Nie mogę jej zostawić!
Nie potrzebuję twojej babci z takimi zrzędami! Wybierz: albo mnie, albo ją ostro szepnęła Jagoda.
Aleksander cofnął się od tych słów, jakby dostał w twarz cios od żony.
Rozumiem wymamrotał. Całe życie budowałem rodzinę, liczyłem na solidny oparcie, a tu okazuje się A jeżeli kiedyś zachoruję? Wyrzucisz mnie za drzwi, jak zużyty materiał?
Jagoda zaciśnięła wargi i skrzyżowała ręce na piersi. Aleksander jedynie gorzko się uśmiechnął.
Nie, dziękuję powiedział. Nie potrzebuję rodziny, która w trudnej chwili odwraca się od swoich. Babcia karmiła mnie, dała mi szansę w życiu, a ty Dziś pokazałaś prawdziwe oblicze.
Jagoda nie mogła go powstrzymać. Została w szoku. Tak, zrozumieć Aleksandra było łatwo, ale i jej sytuacja nie była prostsza.
Zabrał kilka rzeczy i w pośpiechu wyszedł z babcią na ulicę, trzymając ją za rękę. Drzwi wejściowe cicho pukały. Jakby ktoś wyłączył światło, ich wspólne życie nagle stanęło w miejscu.
Jagoda siedziała w sypialni swojej czy już jej? sama, w groźnej ciszy. Gniew rozproszył się, pozostała tylko lodowata, pusta waga w sercu. Oczy spoczęły na zdjęciu na komodzie. Przed nią ukazał się nie Aleksander, którego znała, ale szczupły, pomiętny ośmiolatkowy chłopiec ze smutkiem w oczach.
Aleksander rzadko opowiadał Jagodzie o dzieciństwie. Na początku milczał, potem otwierał się, jakby odstawiał drzwi do szafy pełnej osobistych kości. Wydawał się spokojny, ale nerwowo przestępował palcami, obserwując reakcję Jagody.
Wychowałem się bez ojca i prawie bez matki. Ojca wtrącono za ciężkie przestępstwa, jeszcze przed moim narodzeniem. Nie widzieliśmy go potem. Matka piła, a po tym Dzień jeszcze można było do niej podejść, jeżeli była w dobrym humorze. Wieczorami wybuchała, biła nas. Dobrze, iż było nas troje, przynajmniej trochę lżej mówił.
Z czasem Jagoda dowiedziała się, iż starsza siostra, Ola, w najgorszych momentach zabierała go i drugiego brata do babci. Tam chowali się przed napadami matki i mogli spokojnie spać, bez strachu. Babcia zawsze ich przytulała, uśmiechała się, nalewała ciepłe mleko z miodem i piekła ciasta, które choć trochę tłumiły zapach alkoholu.
Babcia Aleksandra, Lidia Petronela, była skromną kobietą, pracującą jako sprzątaczka w szkole i robiącą na zamówienie manualne dzianiny. Swetry, kardigany, skarpetki, rękawiczki wszystko sprzedawała, by wnukowie mieli nowe kurtki na zimę i podręczniki szkolne.
Pewnego dnia Aleksander wyznał, iż najcieplejsze chwile w życiu to te, gdy budził się w nocy, widział światło w pokoju babci i zasypiał przy stukocie drutów.
Gdy matka zmarła, Lidia wzięła wnuki pod swój dach. Trudno było jej z trojgiem dzieci, nie mogła dać im wszystkiego, ale zapewniła poczucie bezpieczeństwa. Dla Aleksandra to było cenniejsze niż dyplom i mieszkanie.
Lata mijały, Lidia zaczęła słabnąć. Rzadko wychodziła, ledwo radziła sobie z domem. Starsi wnukowie najpierw przyjeżdżali, potem ograniczyli się do przelewów pieniężnych, a w końcu zajęli się własnymi rodzinami. Czasem dorzucili grosik, ale nie więcej. Każdy miał własne problemy: czynsz, dzieci, remonty, samochody
Został tylko Aleksander. Jeździł do babci co tydzień, czasem kilka razy. Jagoda nie sprzeciwiała się. Nie była szczególnie blisko z Lidią, ale rozumiała, iż to dla niego druga matka.
Możesz zostać w domu, jeżeli nie chcesz jechać. Nie będę cię zmuszał mówił. To w końcu moja babcia, nie twoja.
Czasem Jagoda przyjeżdżała z nim i pomagała w sprzątaniu. Szanując tę kobietę, choć nie czuła z nią pokrewieństwa. Wtedy mieli już dwoje dzieci. Mieszkali w dwupokojowym mieszkaniu, które odziedziczyła Jagoda po ciotce. Każdego Nowego Roku Lidia wręczała wnukom i synowej ciepłe wełniane skarpety. Stało się tradycją. Pewnego dnia babcia nieśmiało, prawie winnie podała Jagodzie i Aleksandrowi pudełka z herbatą i cukierkami.
Chciałam coś upleść westchnęła, spoglądając na wygięte wiekiem palce ale ręce już nie takie, dzieciaki. Nie słuchają, zapominają. Wiek
Śmiali się, zmieniali temat, ale Jagoda zauważyła w oczach Aleksandra tę rozpaczą i ból. Skarpety nie były tylko prezentem były symbolem jego oparcia z dzieciństwa, które teraz powoli wyślizgiwało się spod stóp. Jagoda nie pojmała tego wtedy, widząc jedynie smutną staruszkę.
Dzwonki przestały dzwonić.
Ten dzień był zwyczajny. Jagoda sprzątała, zbierała porozrzucane zabawki i kładła najmłodszą córkę spać. Telefon zadzwonił.
Babci nie ma! wystraszył się Aleksander. Przyjechałem, a drzwi otwarte, jej nie ma, telefon milczy!
Jagoda zamarła, jakby zalała ją lodowata woda. Panika w jego głosie była zaraźliwa.
Łukaszu, poczekaj, uspokój się. Może poszła do sklepu albo do sąsiadów?
Obwąchałem wszystkie sąsiednie podwórka, a jej wciąż nie ma! Jadę szukać!
Usłyszała krótkie dźwięki telefonu. Serce zabiło jej w skroniach.
Nie czuła wielkiej czułości do Lidii, ale myśl, iż coś mogło się stać z samą, gdy jest sama, nie pozwoliła jej zignorować sytuacji. Aleksander mógłby zwariować ze smutku i winy.
Jagoda zabrała dzieci do matki, a potem pojechała za mężem. Przeszukali okolicę, centralne ulice, sklepy. Pokazywali zdjęcie Lidii każdemu, ale nikt nie mógł pomóc.
Znaleziono kobietę dopiero pod wieczór, przy ulubionej, dawnej piekarni na rynku. Gdy Jagoda zobaczyła scenę, na chwilę nie mogła oddychać.
Lidia siedziała na brudnym krawężniku, zwinięta w kulkę, zmarznięta, drżąca, bezgłośnie poruszając wargami. Aleksander rzucił się do niej pierwszy i uklęknął przed nią, niepewny, czy dotknąć. Gdy Jagoda podeszła bliżej, usłyszała szept:
Chciałam kupić bułeczki dla Nastki Lubi z rodzynkami
Nastka matka Aleksandra, której już nie ma.
Rozpacz Aleksandra była nie do opisania.
Nie zwlekali i po kilku dniach udali się do lekarza. Diagnoza była przytłaczająca: demencja. Ani Jagoda, ani Aleksander nie rozumieli wtedy, co to oznacza.
Nie będzie już taka, jak była westchnęła matka Jagody. Wiem, sama opiekowałam się twoją babcią. Ona będzie odchodzić dalej, a wy musicie się z tym pogodzić. Najlepiej potrzebuje profesjonalnej opieki i stałego nadzoru, nie jakby ktoś przyjął ją do domu, gdy sam ma dwójkę dzieci i pracę, a nie jest lekarzem. Aleksander nie chciał tego słyszeć.
Nie oddam babci obcym ludziom. Młodzi zawsze patrzą na starców. To normalne. Gdyby coś stało się z twoimi, też bym się włączył odpowiadał.
W końcu Jagoda poddała się i zabrali Lidii do swojego mieszkania.
Od tej chwili ich życie stało się piekłem. Babcia trafiła do pokoju dziecięcego, a dzieci musiały przenieść się do sypialni rodziców. Przestrzeń była wąska, ale to nie był najgorszy problem.
Nocą babcia głośno kłóciła się z wyimaginowanymi duchami przeszłości. Młodsza córka budziła się i płakała ze strachu. Reszta nie mogła spać. Jagoda próbowała uspokajać Lidii, ale bez skutku.
Babcia narzekała na jedzenie. Jagoda mroziła jagody i gotowała kompot dla dzieci. Sama chciała świeży kompot, ale znosiła to. Dla dzieci było najważniejsze. Lidia tego nie rozumiała i czuła się urażona.
Głodujecie mnie, choćby kompotu nie wolno jęczała. No i co? Ja już staruszka
Jednak potrafiła opróżnić całą garść w nocy, gdy nikt nie patrzył. Rano wybuchała histeria najmłodszej, bo przyzwyczaiła się do porannego kompotu.
To było do wytrzymania, dopóki pewnego ranka Jagoda nie obudziła się od zapachu spalenia. Pospiesznie pobiegła do kuchni i zobaczyła Lidii przy palniku, jak kręci widelcem pustą, rozgrzaną patelnię, szepcząc coś pod nosem. Rączka patelni już miejscami się topiła.
Jagoda przestraszyła się na dobre nie dla siebie, ale dla dzieci. Ta noc mogła być ich ostatnią.
Łukaszu, tak już nie może być. Rozumiem, iż ktoś chora, ale to może nas wszystkich zabić! powiedziała, budząc męża i opowiadając o zdarzeniu. Musimy coś wymyślić. Może wszyscy razem założymy fundusz na opiekunkę?
Jaką opiekunkę? westchnął sennie. Rozmawiałem już z Olą i Danielem To za drogo.
To może sprzedamy mieszkanie i kupimy coś bliżej Przynajmniej częściej ją odwiedzać.
Nie widzisz, iż potrzebuje stałego nadzoru? Jak mogę zostawić ją samą?
A jak zostawić ją przy dzieciach?! wyszeptała Jagoda.
Nie doszli do porozumienia, Aleksander odszedł.
Jagoda siedziała, patrząc na zdjęcia. Jej ręce wciąż drżały. Zrozumiała, iż odszedł nie cały Aleksander, ale chłopiec, dla którego dom babci był schronieniem. To nie ulżyło jej sercu.
Po południu zadzwoniła do matki, by choć trochę przełamać przytłaczającą ciszę.
Kochanie Czy nie powinnaś była działać spokojniej? Może są inne możliwości
Mamo, myślisz, iż nic nie proponowałam? On nic nie chce słuchać! wybuchła Jagoda. Dla niego istnieje tylko jedna droga cierpienie, heroiczny wyczyn, kara za przeszłość. A płacić za to muszę ja. On w pracy, ja sama z trojgiem dzieci, z których jedno dorosłe i nie do ogarnięcia. Co za heroizm
No Mężczyźni tak. Niewielu rozumie, co to codzienność odpowiedziała matka z współczuciem. Może sam się uspokoi, przemyśli
Matka patrzyła na nią jak na wodę w kałuży. Po trzech miesiącach Aleksander zadzwonił, potem przyjechał. Schudł, stał się wysublimowany. W jego oczach tliła się głęboka zmęczenie, jakby nie spał od tygodni.
Usiedli przy kuchennym stole, tam gdzie wszystko się zaczęło.
Wiesz zaczął, nie patrząc jej w oczy. Nie mogę jej zostawić. Nie mogę. Ale nie mogę żyć bez was. Kiedy wszystko spadło na moje barki, kiedy zostałem sam zrozumiałem, iż tak nie może być.
Jagoda podeszła bliżej, położyła mu dłoń na ramieniu.
A teraz jest sama? Czy
Przełączyłem się częściowo na pracę zdalną i zatrudniłem sąsiadkę, by była opiekunką. Była pielęgniarką. Umówiliśmy się, iż przychodzi przynajmniej na dwie godziny dziennie. Dzięki temu mogę z wami być, jeżeli mnie przyjmiecie.
Jagoda słabo, zmęczonym uśmiechem przyznała. Tak, Aleksander nie mógł całkowicie przenieść się, ale to był krok. Ona też zmiękła, przyjmując, iż taką jest rzeczywistość czasem przychodzi i odchodzi, ale trzeba iść dalej.
Przyjmujemy powiedziała i objęła męża.
On najpierw zadrżał, jakby się nie spodziewał, potem otworzył ramiona i przytulił ją w odpowiedzi.
Rodzina nie połączyła się w jednej chwili, ale od tamtej pory zaczęła iść w tym kierunku. Rozważali sprzedaż mieszkania babci, by kupić coś bliżej, by spędzać razem więcej czasu. Na razie mogli pozwolić sobie jedynie na wspólne wieczory i kolacje.
To już było ogromnym wkładem w ich przyszłość. Ich rodzina rozpadła się na kawałki, ale nie poddali się i starali się składać ją na nowo, starannie dobierając każdy fragment, by wypełnić luki.
Czasami najtrudniejsze próby uczą, iż prawdziwa siła nie tkwi w samotnym heroizmie, ale w umiejętności przyjmowania pomocy i dzielenia się ciężarem z najbliższymi.
