Cień przeszłości
— Gdyby nie ty, żyłoby nam się jak ludziom! — Wiktor spojrzał na żonę z goryczą, a jego głos drżał z powstrzymywanej złości.
— Proszę, przestań — cicho odpowiedziała Anna, nie podnosząc wzroku. — Jak długo jeszcze będziesz to powtarzał?
— Tak długo, jak będzie trzeba! — krzyknął. — Dopóki nie przyznasz, iż to wszystko twoja wina!
Ich ślub odbył się prawie trzydzieści lat temu.
Gdy Wiktor po raz pierwszy przekroczył próg tego mieszkania w małym miasteczku na Śląsku i nie rozpołecznie przywitał się z rodzicami Anny, był dwudziestodwuletnim chłopakiem. Chudy wiejski chłopak bez szczególnych ambicji, ale z płonącymi oczami i marzeniem o lepszym życiu, nie wzbudził ich zaufania.
— Tylko na niego popatrz — burknął ojciec. — Ani wykształcenia, ani porządnej pracy, ani grosza przy duszy. Na co będziecie żyć?
— Aniu, pomyśl — dodała matka. — Dzieci przyjdą, jak je wychowasz? Może nie śpiesz się?
— Za późno — ledwo słyszalnie westchnęła Anna.
— Co znaczy «za późno»? — zaniepokoili się rodzice.
— Jestem w ciąży.
— A, rozumiem — po chwili milczenia rzucił ojciec. — Więc ślub będzie. Mieszkacie tu.
— Chcieliśmy wynająć mieszkanie — nieśmiało zaprotestowała Anna.
— Po co? — załamała ręce matka. — Miejsca nam wystarczy. Teraz musisz odpoczywać, dobrze jeść. Nie, ojciec ma rację — zostaniecie z nami.
Młodym oddali duży pokój. Pozwolili urządzić go po swojemu. Umówili się, iż na początek będą żyć jako jedna rodzina.
— W tym domu jest tylko jedna gospodyni — surowo powiedział ojciec. — Mama wszystkim zarządza. Wy — spojrzał na córkę — będziecie oddawać pieniądze na jedzenie i czynsz. Ile? Mama policzy. Nie bójcie się, nie weźmie więcej niż trzeba. Zgoda?
Anna i Wiktor skinęli głowami.
— I jeszcze jedno — głos ojca stał się twardszy. — Słowo matki to prawo. Co powie, tak ma być. Jasne?
— Jasne, tato — Anna pospieszyła zakończyć rozmowę, widząc, iż Wiktor czuje się niekomfortowo. — Zgadzamy się na wszystko. Dziękuję, iż nas przyjmujecie.
— Nie przesadzaj — złagodniał ojciec. — To wasz dom. Tylko pytanie, jak się dogadamy. Mam nadzieję, iż znajdziemy wspólny język.
I rzeczywiście, na początku żyli w zgodzie. Ojciec Anny, choć nie pałał sympatią do zięcia, trzymał się z dala. Nie wtrącał się, nie pouczał. Nigdy nie uraził Wiktora słowem. Matka okazała się dobrą teściową, dbała o niego jak o własnego syna.
Tak myśleli rodzice. Ale Wiktor widział to inaczej.
— Jak mnie wkurzają, zwłaszcza twoja matka — szeptał Annie. — «Synku» tu, «synku» tam. Jaki ja jej syn? A twój ojciec? Uśmiecha się, ale w oczach ma pogardę. Na marne zostaliśmy tutaj. Trzeba szukać mieszkania.
— Wicio, jakie mieszkanie? — Anna starała się nie wybuchnąć. — Zaraz rodzić będę. Mama pomoże z dzieckiem. A ojciec… On cię szanuje. Może nie kocha, ale to normalne — jesteście obcy. To nie dziecko.
— Właśnie — obcy! — wybuchnął Wiktor. — Niech się nie udają, iż są rodzicami!
— Nikt się nie udaje — uraziła się Anna. — To ty wymyślasz. Powinniśmy być wdzięczni, iż tu mieszkamy! Liczyłeś, ile kosztuje wynajem? A twoja pensja? Na co byśmy żyli? Z mojego macierzyńskiego?
Anna rozpłakała się.
— Wiem, wiem, moja pensja ci nie pasuje? — wściekł się Wiktor. — I nie becz! To wszystko twoja wina!
W czym była jej wina, Anna nigdy nie zrozumiała. I nie mogła pojąć, dlaczego mąż tak się wścieka.
A Wiktora wkurzało wszystko: dom, w którym żył, praca w hucie, teściowa z teściem, których ledwo tolerował, i żona z jej ciążą, która ciągnęła się w nieskończoność. U niego na wsi było prościej: mężczyzna był panem, jego słowo — prawem. A tu jakaś obca kobieta rządzi jego życiem!
Do czego doprowadziłoby to niezadowolenie — nie wiadomo. Ale stało się nieszczęście.
Ojciec Anny zmarł nagle. Udało mu się potrzymać na rękach nowo narodzoną wnuczkę — śliczną dziewczynkę — przez zaledwie kilka dni.
Po pogrzebie teściowa, zalewając się łzami, wyprosiła u młodych obietnicę, iż jej nie opuszczą.
— Nie wyobrażam sobie życia w tym domu bez niego — łkała. Nie było mowy o odmowie.
Teraz Anna i Wiktor mieli dwa pokoje. Teściowa przeniosła się do małego. Zrzekła się zarządzania domem, mówiąc, iż jej kilka trzeba, niech młodzi sami decydują.
Wiktor odetchnął z ulgą. Poczuł się gospodarzem. I zaczął pokazywać charakter, który dotąd ukrywał.
Teściowa i Anna gwałtownie zaczęły czuć się jak dłużniczki Wiktora za to, iż je utrzymuje. Ciągle im o tym przypominał, nie licząc ani zasiłku Anny, ani emerytury teściowej. «Ja was utrzymuję» — i koniec.
Minęły lata. Anna wróciła do pracy, Ewa poszła do przedszkola. Wiktor pozostał w hucie.
Pewnego wieczoru do drzwi zadzwonił kuzyn Wiktora, Paweł. Opowiedział, iż otwiera w mieście warsztat samochodowy. Mówił o perspektywach, zapewniał, iż interes się uda, a za parę lat będą mieli sieć. Zaproponował Wiktorowi zostać wspólnikiem.
— Ja? Wspólnikiem? — zdziwił się Wiktor. — Przecież ja się na tym nie znam!
— Wkładamy się razem, zysk dzielimy po połowie — prosto! — Paweł klepnął go po ramieniu. — Decyduj się, bracie!
Wiktor zapalił się. Wyobraził sobie nowe mieszkanie, drogi samochód, siebie na plażach pod palmami. Tego przecież pragnął!
Pozostało jedno pytanie: skąd wziąć pieniądze?
— Głupstwo! — machnął ręką Paweł. — Ja sprzedaję swoje mieszkanie. To wystarczy na start.
Wiktor spojrzał na Annę. Widział, iż jest przeciw.
Paweł wyjechał, dając czas na zastanowienie, a Wiktor zaczął namawiać żonę.
— To nasza szansa! Innej nie będzie!
— Jak ty to widzisz? — sprzeciwiła się Anna. — Gdzie pójdziemy z dzieckiem? A mama? Ona się nie zgodWiktor wrócił do nich z pustymi rękami i jeszcze większym rozgoryczeniem, ale tym razem nikt już nie czekał na jego wymówki ani obietnice.
