Liczba utonięć w jeziorach i rzekach w Ontario rośnie w alarmującym tempie. Według Ontario Provincial Police (OPP) we wschodniej części prowincji pod koniec lipca doszło już do niemal dwukrotnie większej liczby takich zdarzeń niż w tym samym okresie ubiegłego roku.
– To tragedie, których można było uniknąć – mówi posterunkowy David Hobson, weteran służby wodnej w rejonie Georgian Bay. – Widziałem z bliska, jak utonięcia niszczą rodziny.
W ostatnich tygodniach życie stracili m.in. dwaj młodzi mężczyźni w Burleigh Falls, 12-letnia dziewczynka i 15-letni chłopiec w pobliżu Dryden, a także kilkuletnie dzieci w Long Sault i w parku Sandbanks. Do tragedii doszło też m.in. na East Lake, w Wasaga Beach i w innych częściach Georgian Bay.
Kamizelka ratunkowa – najprostsze zabezpieczenie
Eksperci podkreślają, iż najważniejszą ochroną przed utonięciem jest zatwierdzona przez Transport Canada lub Straż Przybrzeżną kamizelka ratunkowa. Hobson zaznacza, iż na wielu łodziach sprzęt ten leży schowany, zamiast być założony.
– Jak chcesz ją włożyć, będąc już w wodzie? – pyta retorycznie.
Transport Canada przypomina, iż kamizelki ratunkowe powinny mieć jaskrawy kolor (czerwony, pomarańczowy, żółty), odpowiedni rozmiar, adekwatną wyporność i być dopasowane do wieku i wagi użytkownika. Najlepsze modele w klasie SOLAS automatycznie obracają człowieka na plecy i chronią twarz przed wodą.
Edukacja zamiast mandatów
Podczas patroli Hobson nie tylko karze, ale i nagradza adekwatne zachowania – dzieci noszące kamizelki otrzymują koszulki z napisem „Przyłapano mnie na noszeniu kamizelki ratunkowej”. – Edukacja publiczna jest ważniejsza niż mandat – podkreśla.
Nieprzewidywalna pogoda i prądy
Georgian Bay to obszar, w którym pogoda potrafi zmienić się w kilka minut. Meteorolodzy ostrzegają przed gwałtownymi burzami, a także przed prądami wstecznymi, które mogą powstawać przy falochronach i mieliznach. jeżeli wpadniesz w taki prąd – radzą – płyń równolegle do brzegu, aby z niego wyjść, lub unieś się na wodzie i wołaj o pomoc.
Ratownicy: sekundy mogą uratować życie
– Dzieci powinny być zawsze w zasięgu ręki dorosłego – apeluje Patrick Hervieux, zastępca szefa służb ratunkowych hrabstwa Simcoe. – jeżeli ktoś tonie, każda sekunda ma znaczenie. Natychmiast dzwoń po 911.
Prawo i odpowiedzialność
Prawnik Rajiv Haté przypomina, iż w przypadku dzieci brak kamizelki może być uznany za zaniedbanie nadzoru. – jeżeli czterolatek, który nie umie pływać, zostanie wpuszczony do wody bez zabezpieczenia, to jest to poważny błąd – mówi.
Lekcje pływania w każdym wieku
Lifesaving Society zachęca do nauki pływania niezależnie od wieku.
– Uczyliśmy choćby dziadków, którzy nigdy wcześniej nie wchodzili do wody – mówi rzeczniczka organizacji Stephanie Bakalar. – Trzeba tylko odrobiny wiary w siebie.
Na podst. CityNews
