Dwie kreski na teście były jej przepustką do nowego życia i bramą do piekła dla najbliższej przyjaciółki. Ślub wyprawiła przy aplauzie ludzi, którzy zdradzili, ale puentę tej historii dopisał ten, którego wszyscy brali za naiwną figurantkę.
Jesienny, łagodny wiatr tańczył z pierwszymi suchymi liśćmi na chodniku, odprowadzając ją, aż pod szklane drzwi kawiarni. Zatrzymała się na chwilę przed wejściem, zbierając myśli, po czym stanowczo pchnęła ciężkie drzwi. Ciepłe powietrze, nasycone zapachem świeżej kawy, wanilii i wypieków, otuliło ją natychmiast jak miękki szal. Spojrzenie, przez chwilę zagubione, przesunęło się po półmroku sali, zatrzymując się dopiero przy wysokim oknie, gdzie czekał już znajomy kształt, pochylony nad błękitną filiżanką. Machnięcie ręką, powitanie nieco pełne poczucia winy, zachęciło ją do podejścia najpierw powoli, potem coraz szybciej.
Cześć, kochana, przepraszam za spóźnienie. Dziś ten wieczny krakowski ruch wyjątkowo dał mi popalić odezwała się, miękko, ale w jej głosie drżała delikatna nutka napięcia.
Dziewczyna przy oknie oderwała wzrok od okrytej deszczem ulicy. euforia ze spotkania mieszała się w jej oczach z cieniem wyrzutu, który gwałtownie zgasł w rodzinnym cieple.
Spóźniłaś się dokładnie na jedną porcję pachnącego espresso. Ani minutę dłużej odsunęła filiżankę, pokazując, jak spędziła czas na obserwacji, nie czekaniu. Więc mów, co się stało, iż nie wytrzymałaś choćby do naszego umówionego wieczoru w kinie? Przecież miałyśmy zanurzyć się w tej nowej, porywającej komedii, pośmiać się do łez.
Ach, kino Musi poczekać. Dziś wieczór ma zupełnie inny wymiar i jest ku temu istotny powód! Uśmiech, na jej twarzy jednocześnie onieśmielony i promienny, rozjaśnił choćby matowy zakątek tej kawiarni.
Mówisz poważnie? Co się wydarzyło? pytanie padło spokojnie, ale w głębi piwnych oczu zamigotał cień niepokoju.
Rano byliśmy tam złożyliśmy oficjalne zawiadomienie w urzędzie. Ślub za miesiąc.
Tam, czyli…? Naprawdę zdecydowaliście się tak szybko?
To naturalne. Jesteśmy razem już ponad dwa lata, to przemyślana decyzja.
A zdążysz w miesiąc wszystko przygotować? głos przyjaciółki zabrzmiał nieobecnie, spojrzenie uciekło w głąb.
Nie planujemy wielkiej uroczystości. Kameralna kolacja, tylko najbliżsi. Po prostu formalności, potem świętowanie w małym gronie i zaczynamy nowy rozdział.
Skąd ten pośpiech? Przecież można na spokojnie podniosła wzrok, a jej palce zacisnęły się na uchu filiżanki.
Czekam na dziecko odpowiedziała szepcząc, jakby wyjawiła tajemnicę poduszce. Przysunęła się bliżej, a jej twarz rozświetliła się od środka, jak przez porcelanę płynące światło. On bardzo pragnął, żeby wszystko było godne zapamiętania: zdjęcia, świętowanie Potem, jeżeli zdrowie pozwoli, mała podróż poślubna.
Słowa płynęły gładko, ale druga dziewczyna nie przejęła entuzjazmu. Siedziała sztywno, palce kurczowo obejmowały filiżankę i jej głos był stłumiony.
Słuchasz mnie w ogóle? Będziesz tam, prawda? Jesteś mi najbliższą osobą
Tak, jasne odpowiedź była jakby z daleka, głucha i matowa.
Co z tobą? Wyglądasz źle, jesteś blada. Zaniepokojony wzrok przesunął się po jej twarzy.
Chyba muszę już iść. Nagły ból brzucha, chyba się rozchorowałam. Spotkamy się jutro, porozmawiamy na spokojnie.
Odprowadzić cię? I tak jedziemy w jednym kierunku.
Nie, pojadę do mamy, mieszka niedaleko, może mi pomoże.
Więc do jutra?
Oczywiście
Patrzyła, jak sylwetka przyjaciółki znika w progu i lekki niepokój zarysował się na czole. Dopiero po chwili trafiła ją myśl o własnym braku wyczucia. Przecież jej przyjaciółka przeżyła dramatyczne rozstanie trzy miesiące wcześniej szczegóły ukryła głęboko, a od tego czasu nieodmiennie towarzyszył jej smutek. A ona tak bezmyślnie podzieliła się szczęściem… Wyszła powoli na ulicę, niosąc na barkach ciężar winy i żalu.
Tymczasem druga dziewczyna prawie biegiem przemierzyła pół dzielnicy, machnęła na taksówkę.
Wbiegła po schodach na poddasze kamienicy, jej serce waliło jak młot. Dzwoniła długo, aż w drzwiach pojawił się on. Sylwetka znana, ale budząca jedynie dreszcz.
Po co tu jesteś? warknął chłodno.
Musimy rozmawiać. Bez pytania weszła, przeciskając się obok.
O czym niby?
O nas. O twoim ślubie z nią.
Co tu gadać?
To prawda? Złożyliście zawiadomienie, ona jest w ciąży?
Tak.
A co ze mną? Jej głos był drżący, pełen bólu.
Z tobą? Nigdy niczego ci nie obiecywałem.
Wiesz, kim przez to jesteś?
Kim niby?
Śmieciem… wycedziła przez zęby.
A ty się różnisz? Zdradziłaś przyjaciółkę, sama sypiałaś z jej wybrankiem.
Noszę twoje dziecko. Siódmy tydzień…
W jego oczach pojawiło się niedowierzanie, które gwałtownie zmieniło się w kalkulację.
Kłamiesz.
Nie. Możemy jutro iść do lekarza.
Sama sobie winna. Twierdziłaś, iż bierzesz tabletki. Zapłacę za zabieg, ale o ślubie zapomnij.
Jej ręka z łoskotem trzasnęła o jego policzek, po czym wybiegła, zostawiając za sobą protest i groźbę, iż żadnego ślubu nie będzie.
Na podwórku, na starej ławkę, łzy polały się strumieniem. Co dalej? W sercu rozdarta miłość do przyjaciółki, dziewczyńska lojalność, i dziwna, uzależniająca tęsknota do niego. A teraz nowe życie, rosnące w niej. I świadomość, iż szczęście jednej jest klęską dla drugiej.
Gdy wreszcie łzy wyschły, podjęła decyzję ciężką, ale jedyną możliwą. Wyjawi prawdę. Niechby jej przyjaźń runęła w gruzy, ale otworzy jej oczy na prawdziwe oblicze tego człowieka.
Wieczorem, do drzwi Varendy zapukała z wyznaniem. Brakowało sił, a cisza była gęsta, niemal duszna.
Co cię gryzie? pytała Varenda, już podenerwowana.
Wina. Ogromna. Musisz wiedzieć. Nie możesz brać ślubu z Łukaszem. On cię nie kocha, liczy się tylko praca u twojego ojca.
Co ty wygadujesz? On zawsze mnie wspierał!
Bo jest inna. Dziewczyna, która też jest z nim w ciąży.
Varenka pobladła.
Kto?
To ja. Musisz wysłuchać wszystkiego i cicho, z zamkniętymi oczami, zaczęła snuć historię. O tym, jak padał deszcz, a Łukasz podwiózł ją do domu… Potem kawę i wieczór, który zmienił wszystko.
Czy to dlatego rozstałaś się z tamtym chłopakiem?
Tak. Nasze uczucie już wygasło, a Łukasz sam wszystko skomplikował.
Spotykaliście się jeszcze potem?
Raz na tydzień, czasem rzadziej. Błagałam, by ci powiedział, ale on zawsze kazał mi milczeć. Gdy ojciec zaoferował mu pracę, wiedziałam, iż nie będzie szczery. Niedawno dowiedziałam się o ciąży Chciałam to wyjaśnić, zmusić go do decyzji. A teraz i ty jesteś w podobnej sytuacji. Teraz już wiesz.
Varenka osunęła się z fotela, tuląc kolana, cicho szlochała. Świat rozpadał się w proch.
Julia wyszła, bezszelestnie zamykając za sobą drzwi.
Varenka trwała tak długo, aż znałamu jej kroki w przedpokoju.
Kochanie, coś z tobą nie tak?
Już nie twoja sprawa. Wynoś się.
Nie odejdę, dopóki nie wyjaśnisz!
Wszystko wiem. Julia była tu, powiedziała mi wszystko. Jutro wycofamy wniosek o ślub.
Jaka Julia? To bzdura. Mów co dokładnie! krzyczał nerwowo.
Varenda, płacząc, powtórzyła, co usłyszała. On, opanowany, uklęknął, przykrył ją kocem.
Nie było zdrady. Julia cały czas sama mnie nagabywała. Jej chłopak zostawił ją dla innej. Z zawiści chce zniszczyć nasze szczęście. Przypomnij sobie, zawsze cię naśladowała. Nigdy mnie nie interesowała.
Ale przecież mówiła, iż nosi twoje dziecko!
Nie wierzę. jeżeli rzeczywiście jest w ciąży, to raczej nie ze mną.
Twierdziła, iż trzymasz się mnie tylko dla stanowiska w firmie ojca
Nie obchodzi mnie ta praca! jeżeli chcesz, rzucę to wszystko. Zostańmy razem bez względu na pozycję.
Ona patrzyła mu w oczy, szukając kłamstwa, a widziała tylko szczerość i gniew. W ostatnich miesiącach Julia rzeczywiście się zmieniła… Może Łukasz miał rację?
Milczysz… Odchodzę czy zostaję?
Zostań. wyszeptała, ściskając jego dłoń.
Kiedy wyszedł pod prysznic, wzięła jego telefon, szukając dowodu. Nic, czysta historia jej własne wiadomości, żadnego kontaktu z Julią. Z ulgą i rumieńcem wstydu wyciszyła telefon.
Łukasz, pod strumieniem wody, uśmiechał się w duchu. Na to liczył żeby przeszukała telefon, a on wcześniej wymazał wszelkie ślady i zablokował Julię. Plan zadziałał perfekcyjnie.
Na ślubie Łukasz był promienny. Varenda uśmiechała się, ale jej twarz jakby otaczała mgiełka melancholii. Najbliższa przyjaciółka nie była świadkową nie tak to sobie wyobrażała. W sam dzień ślubu tliła się jeszcze nikła nadzieja, iż Julia przekroczy próg i wszystko się ułoży. Dwa tygodnie później Varenka spróbowała ponownie nawiązać kontakt, ale automatyczna sekretarka milczała zimno.
Julia w tym czasie siedziała na zimnej ławce w parku naprzeciwko Pałacu Ślubów. Widziała ozdobne auta, śmiech gości. Walczyła z pokusą, by wejść i wszystko przerwać Nie mając odwagi, odeszła, dźwigając własne milczenie i żal.
Minęło sześć długich lat.
Varenda wychowywała syna, Leona i prowadziła działalność charytatywną regularnie przekazywała środki na rzecz dzieci ciężko chorych. Zaczynając od małej pracowni krawieckiej, z czasem stworzyła sieć atelier i pralni chemicznych w Krakowie i Poznaniu. Była finansowo niezależna od męża jego kariera w firmie ojca Varendy kwitła, a sam pan Wiktor nie raz powtarzał, iż firma pewnego dnia przejdzie w ręce zięcia, którego bezgranicznie ufał… Na razie.
Któregoś wieczoru ojciec pojawił się z ponurą miną.
Córko, czy jest Łukasz?
Czemu pytasz? Mieliście dziś lecieć do Gdańska na rozmowy!
Umowa przepadła. Mam powody, by podejrzewać właśnie Łukasza.
Niemożliwe! Jest lojalny, dba o reputację! Wszystko budował sam!
Więc gdzie jest? Zadzwoń.
Połączenie dzwoniło długo. Brak odpowiedzi.
To nic nie da… Konkurencja przejęła kontrakt i nasze poufne dane. Kamery pokazują tylko Łukasza w gabinecie właśnie w tym czasie. Ze spółki zniknęły ogromne pieniądze. Większość kapitału obrotowego.
Nie możesz go oskarżać! On jest ojcem twojego wnuka!
Wbiegł Leon.
Dziadku, przyjechałeś! A gdzie tata? Miał mi przywieźć model statku!
Tata niedługo. Chodź, złożymy razem ten model, który ci przywiozłem.
Po godzinie Wiktor odebrał rozmowę i znieruchomiał. Jego twarz spochmurniała.
Rozumiem. Róbcie swoje wyjąkał, odkładając aparat.
Plan po nim zginął zamęt, pogotowie, szpital. Zawał. Po kilku tygodniach, dzięki terapii i troskliwości rodziny, ojciec doszedł do siebie. Varenda natychmiast udała się do firmy.
Panie Antonie, co się dzieje? Pańska wiadomość omal nie kosztowała mojego ojca życia!
Firma jest na krawędzi. Konkurencja przejęła wszystko, a dane handlowe wykradziono bez śladu. Przeciw twojemu mężowi wszczęto postępowanie. Gdy tylko ojciec złoży zeznania, uznają go za poszkodowanego.
Łukasz przecież nie mógł tego zrobić!
Dostęp miał tylko on i twój ojciec. Wszystko zrobiono profesjonanie. To był ktoś, komu ufaliśmy.
Droga powrotna była jak błądzenie we mgle. Przecież to on kochał syna, planował wspólne życie
Podjeżdżając do willi, dostrzegła białą kopertę w skrzynce. W środku list, bez adresu. Rozpoznała pismo Łukasza.
Jeśli czytasz ten list, jestem już daleko stąd na wybrzeżu oceanu, z nowym nazwiskiem i nowym życiem. Mam wolność i środki, które wziąłem z firmy, oraz sowitą premię od twoich (bynajmniej już nie waszych) konkurentów. Nie nazywaj mnie złodziejem wziąłem, co mi się należało za lata udawania idealnego męża i zięcia. Gra była warta świeczki. W tym liście znajdziesz moje oświadczenie o rozwodzie. Twój ojciec prawdopodobnie załatwi formalności sprawnie. Nie szukaj mnie.
Nienawiść przyszła gwałtownie. Gdzie miałaby te oczy przez tyle lat? Ale był tak przekonujący Siedem lat szczęścia okazało się wydmuszką. Zacisnęła zęby i oddała się pracy. Przez pierwsze tygodnie syn nie odstępował jej na krok.
Mamo, kiedy tata wróci? Ma bardzo trudne zadanie?
Bardzo trudne, kochanie. Musimy być cierpliwi.
Życie toczyło się powoli naprzód. Ojciec Varendy, z mozołem, odbudowywał firmę niemal od podstaw. Wytrzymał.
Varenda wciąż pomagała chorym dzieciom. Kiedyś, przeglądając w fundacji papiery, natrafiła na wniosek o leczenie Nikodema. Kwota była duża, ale operacja pilna. Historię dopełniła przyklejona fotografia chłopiec nieprawdopodobnie podobny do Leona, tylko blond włosy i wychudzone policzki.
W rubryce matka przeczytała: Katarzyna Julia. Krew odpłynęła z jej twarzy.
Chciałabym mówić z mamą Nikodema.
Pracuje tu w klinice jako salowa, żeby być bliżej syna.
W poczekalni kliniki zauważyła ją chudą, bardzo zmęczoną, ale w rysach wciąż była dawna Julia.
Ty naprawdę Julia.
Tak, Varenda. Życie toczy się tragicznie.
Opowiedz mi wszystko.
Po waszym spotkaniu wyjechałam do mamy. Gdy dowiedziała się o ciąży, namówiła, bym urodziła. Mój ojciec zmarł, mama pogrążyła się w nałogu choćby narodziny syna jej nie ocuciły. Pieniędzy nie było. Zadzwoniłam do Łukasza wyśmiał i rozłączył się. Nigdy nie prosiłam cię o pomoc już cię straciłam raz. Potem ciotka zabrała mnie do Olsztyna, tyrałyśmy jak woły, żeby Nikodem miał co jeść. Przyszło szczęście nowy facet, ale przy chorobie syna uciekł. Zostałam w klinice jako salowa. Czekam na operację, modlę się o wsparcie fundacji Wiem, iż płacę za swoje grzechy, ale dlaczego mój syn?
Julka, dawno ci wybaczyłam. Dziś żałuję, iż nie uwierzyłam tobie. Łukasz był wyrachowany, chciał tylko pracy.
Jesteście razem?
Nie. Krótko opowiedziała o jego zdradzie.
Ja też go kochałam, do tamtej chwili w jego mieszkaniu. Wybacz mi…
Przyjdę jutro. Położyła jej rękę na dłoni. Gest współczucia był już zalążkiem nowej więzi.
Następnego dnia przyszła z pomocą, jeszcze następnego znów.
Po pół roku dwie kobiety spacerowały po Parku Jordana w złoto-czerwonym blasku. Obok śmiali się Leon, pulchny i wesoły, oraz Nikodem już zdrowszy, z rumieńcem na policzkach.
Varenda, udało się dzięki tobie. Operacja i rehabilitacja. Lekarz mówi, iż najgorsze za nami.
Nie dziękuj. Życie dziecka nie ma ceny. Chodź do mnie do nowego atelier potrzebuję zaufanej osoby.
Julia zgodziła się, łza wdzięczności błysnęła w jej oku. Przytuliły się, zacierając lata rozłąki.
Mamo, skoro Nikodem to mój brat, to wy jesteście siostrami? zapytał Leon, unosząc brwi.
Jesteśmy przyjaciółkami. Jak siostry odpowiedziała Varenda, głaszcząc go po głowie.
Ich przyjaźń posklejana z odłamków była już inna z widocznymi bliznami, ale bardziej wartościowa niż kiedykolwiek.
A ten, który kiedyś rozdarł im życie, został dopadnięty przez sprawiedliwość trzy lata później. Wrócił do chory siostry lewy paszport nie pomógł. Sąd był szybki i surowy. Poza więzieniem, musiał spłacać krocie za szkody. Co miesiąc, przelewając grosze z więziennej pensji, żałował tylko własnej porażki. O skrusze nie było mowy on po prostu tym razem źle rozegrał swoje karty.
A kobiety szły dalej przez życie, prowadząc za ręce synów, już nie szukając fałszywego blasku, tylko prawdziwego szczęścia. Serce, zahartowane w ogniu i lodzie, stało się głębsze i mądrzejsze. I w tym była dziwna uroda jak śnieżyca w marcowym słońcu. Ich historia nie była o tym, jak rozbiły się lustra, ale jak z kawałków stworzyć nową, trwałą mozaikę przyjaźni i dojrzałego, cichego szczęścia, którego nie zniszczy już nic.
