Sabaah Khan z miasta Brossard opowiada, iż od ponad dziesięciu lat pomaga w szkołach swoich dzieci jako wolontariuszka. Wspierała placówki przy różnych zadaniach – od pracy w szkolnej bibliotece po pomoc podczas dni szczepień. W rozmowie z Global News podkreśliła, iż szkoły bardzo potrzebują wolontariuszy, ponieważ nauczyciele i pracownicy są przeciążeni obowiązkami i często brakuje im wsparcia.
Jak mówi Khan, niedawno pracownicy Rady Szkolnej Riverside poinformowali ją, iż ze względu na noszony hidżab nie będzie już mogła angażować się w działalność wolontariacką. Kobieta zaznacza, iż czuje się tym dotknięta. Podkreśla, iż ona i jej dzieci są częścią tej społeczności, a mimo to – jak twierdzi – jej chęć pomocy została odrzucona.
W 2019 roku rząd Quebecu, kierowany przez Koalicję Avenir Québec (CAQ) premiera François Legault, wprowadził zakaz noszenia symboli religijnych przez nauczycieli w pracy. W ubiegłym roku przepisy rozszerzono na wszystkich pracowników szkół, zabraniając im noszenia religijnych elementów stroju podczas wykonywania obowiązków.
Khan twierdzi jednak, iż w praktyce pojawiają się wątpliwości dotyczące stosowania tych regulacji. Jak opowiada, ktoś zapytał ją niedawno, czy może w ogóle wejść do szkolnej sali gimnastycznej, aby oglądać mecz koszykówki swojego syna.
Kobieta przyznaje, iż sytuacja ta jest trudna także dla jej dzieci. Jak mówi, podczas zabawy często rozglądają się, żeby sprawdzić, czy ich mama przez cały czas siedzi na widowni. Jej zdaniem przepisy są niesprawiedliwe i negatywnie wpływają na jej rodzinę.
Podobne doświadczenia ma inna matka z Quebecu – Asma Qureshi. Kobieta wraz z mężem przygotowuje jedzenie na uroczystość zakończenia szkoły przez ich dziecko, jednak – jak twierdzi – rada szkolna poinformowała ją, iż nie może sama podawać potraw podczas wydarzenia. Qureshi podkreśla, iż jej rodzina płaci podatki i przestrzega prawa, a mimo to – jak mówi – czuje się traktowana jak obywatele drugiej kategorii z powodu swojego wyglądu.
Obie kobiety zaznaczają, iż nie obwiniają bezpośrednio szkół ani rady szkolnej. Ich zdaniem pracownicy, którzy przekazali im tę informację, jedynie stosowali się do obowiązujących przepisów.
Rada Szkolna Riverside w oświadczeniu zapowiedziała, iż będzie wdrażać ustawę zakazującą pracownikom szkół noszenia strojów religijnych (ustawa 94) w sposób profesjonalny i z należytą starannością. Podkreślono także, iż personel placówek zostanie odpowiednio poinformowany o nowych zasadach i otrzyma wsparcie.
Z kolei biuro ministra edukacji Quebecu poinformowało, iż rodzice są mile widziani w szkołach swoich dzieci i mogą angażować się w ich działalność, pod warunkiem iż nie noszą symboli religijnych.
W oświadczeniu podkreślono, iż uczniowie powinni uczyć się w neutralnym środowisku, wolnym od nacisków religijnych, a także zgodnym z wartościami równości płci obowiązującymi w Quebecu.
Sabaah Khan podkreśla jednak, iż noszenie hidżabu jest jej świadomą decyzją i częścią wyboru skromnego sposobu ubierania się. Jej zdaniem nikt nie powinien odbierać jej prawa do takiego wyboru.
Khan i Qureshi zapowiadają, iż zamierzają przez cały czas sprzeciwiać się ustawie 94 i liczą na to, iż w przyszłości przepisy te zostaną zmienione.