Kryzys wokół programu OSAP. Miliony bez kontroli

Minister szkolnictwa wyższego w Ontario Nolan Quinn

Premier Ontario Doug Ford przyznał we wtorek, iż współczuje studentom, którzy stracili dostęp do pomocy finansowej w związku z nieprawidłowościami w prywatnych szkołach zawodowych. Opozycja zarzuca jednak jego rządowi, iż sam doprowadził do kryzysu.

Na początku października minister szkolnictwa wyższego Nolan Quinn wstrzymał wypłaty z programu Ontario Student Assistance Program (OSAP) dla wszystkich prywatnych placówek policealnych. Decyzję podjął po otrzymaniu wstępnych wyników audytu firmy KPMG, który ujawnił poważne zastrzeżenia dotyczące wykorzystywania publicznych pieniędzy.

Opozycja uważa, iż ministerstwo powinno znacznie wcześniej zareagować na gwałtowny wzrost wydatków na pomoc finansową dla studentów kilku prywatnych szkół.

Tymczasowy lider liberałów John Fraser stwierdził, iż w tej chwili karani są wszyscy studenci, choć odpowiedzialność za sytuację ponoszą urzędnicy.

Podczas pierwszego posiedzenia parlamentu Ontario po 147 dniach przerwy partie opozycyjne domagały się dymisji Quinna.

W lutym minister zapowiedział ograniczenie bezzwrotnych grantów OSAP dla studentów publicznych uczelni, argumentując, iż koszty programu stały się niemożliwe do utrzymania.

Jednak dokumenty uzyskane przez The Canadian Press wykazały, iż wydatki na studentów publicznych uczelni pozostawały względnie stabilne. Gwałtownie rosły natomiast kwoty przekazywane niewielkiej grupie prywatnych szkół zawodowych.

Posłanka NDP Peggy Sattler oskarżyła rząd o wieloletnie przekazywanie setek milionów dolarów bez odpowiedniego nadzoru i kontroli.

Ford stanął w obronie ministra, zapewniając, iż Quinn wykonuje znakomitą pracę. Winą obarczył nieuczciwe placówki, podkreślając, iż ich działalność zaszkodziła również rzetelnym szkołom i studentom.

Sprawa została przekazana prowincyjnej policji OPP, która analizuje dokumenty i zdecyduje, czy wszcząć dochodzenie.