Dlaczego czcimy pamięć o Marszałku?
Dla Łodzi postać Marszałka ma wymiar szczególny - Józef Piłsudski jest bowiem pierwszym honorowym obywatelem tego miasta. Tytuł ten nadano mu już w 1919 roku. W imieniu miasta hołd Marszałkowi oddał Tomasz Walczak.
-Miasto jest dziś obecne, bo pamięta o swoim Honorowym Obywatelu Miasta Łodzi. Pierwszym Honorowym Obywatelu, który ten tytuł otrzymał już w 1919 roku. Pamięta, bo idea marszałka Piłsudskiego jest nam bliska. A także dlatego, iż marszałek Piłsudski spędził przecież w Łodzi trzy, niezbyt dla niego miłe miesiące. Właśnie na przełomie XIX i XX wieku. Jest on jednym z ojców naszej niepodległości i wzorem dla nas. Jego szerokie, geopolityczne spojrzenie może mieć znaczenie także dzisiaj
-mówił Tomasz Walczak.
Pod pomnikiem nie zabrakło młodego pokolenia. Uczniowie łódzkich szkół, dla których Piłsudski jest patronem, traktują tę rocznicę jako istotną lekcję historii i patriotyzmu. O swojej obecności mówili uczniowie Sara Bujnowicz oraz Szymon Walczak.
-Przyszliśmy tutaj jako delegacja z XI Liceum Ogólnokształcącego w Łodzi, ponieważ nasza szkoła nosi imię Józefa Piłsudskiego. Chcieliśmy oddać mu hołd i pokazać, iż o nim pamiętamy
- tłumaczyła Sara Bujnowicz.
-Józef Piłsudski to z całą pewnością postać, której pozazdrościłaby obecna polska polityka. Myślę, iż to człowiek, który kierował się przede wszystkim Polską. Przede wszystkim wartościami, takimi jak patriotyzm, a nie żądzą władzy czy pieniędzmi
- dodał Szymon Walczak.
Przebieg uroczystości
Po powitaniu zgromadzonych odbyła się część artystyczna. Uczennice z XI Liceum Ogólnokształcącego wyrecytowały wiersze patriotyczne. Następnie przedstawiono krótki rys historyczny, przybliżający prywatne zwyczaje Józefa Piłsudskiego. Zwrócono uwagę, iż w tamtych czasach data 5 grudnia nie była traktowana priorytetowo. Marszałek swoje urodziny obchodził zwykle skromnie, w zaciszu domowym. Dużo huczniejszym świętem były jego imieniny, które przypadały na 19 marca i stanowiły ważne wydarzenie publiczne.
Uroczystości rocznicowe są w Łodzi wieloletnią tradycją, kultywowaną przez mieszkańców od dekad, choćby w czasach, gdy w przestrzeni miejskiej brakowało jeszcze obecnego monumentu.
-Trudno policzyć, który raz już obchodzimy urodziny Józefa Piłsudskiego. Ja uczestniczę w nich od połowy lat 90. Co prawda jeszcze wtedy pomnika Marszałka nie było, bo on powstał dopiero w 1997 roku, ale wcześniej składaliśmy kwiaty, chociażby przy tablicy, która znajdowała się wówczas w kościele Ojców Jezuitów czy przy tablicy na ulicy Wschodniej 19. Czyli w miejscu, gdzie Józef Piłsudski tutaj w Łodzi przebywał. Ta tradycja liczy sobie więc już kilkadziesiąt lat
-opowiadał Dariusz Nowiński ze Społecznego Komitetu Pamięci Józefa Piłsudskiego w Łodzi.
Uroczystość zwieńczyło złożenie kwiatów przez liczne delegacje. Wśród oddających hołd znaleźli się m.in.: Robert Kołczyński (sekretarz województwa łódzkiego), Bartosz Bijak z Instytutu Pamięci Narodowej, Joanna Mądrzak (dyrektor Wojewódzkiej Biblioteki Publicznej im. Marszałka Józefa Piłsudskiego w Łodzi) oraz Monika Kochańska z delegacją Polskiej Partii Socjalistycznej, do której przez lata należał Piłsudski.
Na miejscu obecne były również poczty sztandarowe i reprezentacje szkół: XI LO im. Józefa Piłsudskiego, Zespołu Szkół Edukacji Technicznych im. Józefa Piłsudskiego, XVIII LO im. Jędrzeja Śniadeckiego oraz przedstawiciele Muzeum Józefa Piłsudskiego „Bibuła” – oddziału w Łodzi.