Wyobraź sobie majątek większy niż łączna fortuna Elona Muska i Billa Gatesa. Brzmi nierealnie? A jednak – taka osoba istniała. Wu Zetian, jedyna kobieta-cesarz w historii Chin, kontrolowała bogactwo równe choćby 16 bilionom dolarów. Jak to możliwe? Zanurzmy się w historię najpotężniejszej kobiety starożytnych Chin.
Portret cesarzowej Wu Zetian: Ten XVIII-wieczny obraz pochodzi z albumu zawierającego portrety 86 cesarzy Chin. Fot. domena publiczna, Wikimedia Commons
Kim była Wu Zetian? Pierwsza i jedyna cesarzowa Chin
Wu Zetian urodziła się w 624 roku w zamożnej rodzinie w prowincji Shanxi. Jako nastolatka trafiła na cesarski dwór jako konkubina cesarza Taizonga. Tam zdobyła nie tylko uwagę władcy, ale też wykształcenie i polityczny spryt, które z czasem pozwoliły jej przejąć pełnię władzy.
W wieku około 14 lat została konkubiną cesarza Taizonga, gdzie zdobyła umiejętności polityczne i edukację, które później pomogły jej w osiągnięciu pozycji jednej z najpotężniejszych kobiet w historii. Po śmierci Taizonga została wysłana do klasztoru, jednak dzięki swojemu urokowi i zdolnościom politycznym powróciła na dwór jako konkubina jego następcy – cesarza Gaozonga.
To właśnie za panowania cesarza Gaozonga zaczęła faktycznie rządzić państwem, stopniowo przejmując coraz większą władzę. Jej wstąpienie na tron było pełne kontrowersji – najpierw rządziła za pośrednictwem innych, a następnie zmusiła swojego syna do abdykacji i w 690 roku oficjalnie ogłosiła się cesarzem, zakładając własną dynastię Zhou.
Wu Zetian nie była tylko ozdobą dworu – była strategiem, wizjonerką i liderką, której reformy zmieniły historię kraju.
Bogactwo Wu Zetian kontra Elon Musk i Bill Gates
Elon Musk, współczesny gigant technologii i właściciel firm takich jak Tesla czy SpaceX, posiada majątek szacowany na 460 miliardów dolarów. Bill Gates, twórca Microsoftu, zgromadził około 112 miliardów dolarów. Łączna wartość majątków obu gigantów to około 572 miliardy dolarów.
Dla porównania, Wu Zetian kontrolowała około 23% światowej gospodarki swoich czasów. W dzisiejszych realiach oznaczałoby to fortunę wartą 16 bilionów dolarów. To więcej niż roczny PKB większości współczesnych krajów!
Skarbiec Wu Zetian był tak pełen złota, iż historycy porównują go do współczesnych rezerw finansowych największych światowych potęg gospodarczych. Jej bogactwo było nie tylko symbolem jej potęgi, ale także narzędziem, które umożliwiło jej realizację ambitnych reform politycznych i społecznych.
Cesarzowa o żelaznej ręce i złotym sercu
Wu Zetian była nie tylko bogata, ale również niezwykle skuteczna. Zreformowała chiński system egzaminów urzędniczych, który pozwalał utalentowanym osobom awansować, niezależnie od pochodzenia.
Wspierała rozwój rolnictwa, handlu i infrastruktury, a także przyczyniła się do złotego wieku buddyzmu w Chinach.
Jednak nie brakowało jej także mroczniejszej strony. Jej przeciwnicy polityczni często ginęli w tajemniczych okolicznościach. Legenda głosi, iż jedną ze swoich rywalek kazała wrzucić do beczki wina po wcześniejszym odcięciu jej kończyn.
Czy była bezwzględnym tyranem, czy skutecznym przywódcą? Historia do dziś nie daje jednoznacznej odpowiedzi.
Czy Wu Zetian była feministką swoich czasów?
Wu Zetian była symbolem przełamywania barier płciowych. W patriarchalnym społeczeństwie Chin wspięła się na sam szczyt władzy i skutecznie rządziła krajem przez kilkanaście lat.
Promowała edukację kobiet i otwierała im drzwi do wyższych stanowisk, choć głównie w elitarnych kręgach. Była jednym z nielicznych przywódców swojej epoki, którzy dostrzegali znaczenie roli kobiet w życiu publicznym. Czy można nazwać ją prekursorką feminizmu? Bez wątpienia była symbolem kobiecej siły i determinacji.
Skąd pochodziły niewyobrażalne bogactwa Wu Zetian?
Główne źródło jej fortuny stanowiła pełna kontrola nad chińską gospodarką. Chiny były wówczas światowym centrum handlu, a Jedwabny Szlak przynosił gigantyczne dochody. Podatki były ściągane z niezwykłą skutecznością, a skarbiec Wu Zetian pozostawał pełen złota i innych kosztowności.
Wu Zetian doskonale rozumiała mechanizmy zarządzania finansami i zasobami państwa. Dzięki skutecznej administracji jej imperium rosło w siłę, a bogactwo cesarzowej osiągnęło poziom, którego współczesnym miliarderom nie udało się choćby zbliżyć.
Dziedzictwo Wu Zetian
Wu Zetian zmarła w 705 roku, pozostawiając po sobie mieszane uczucia wśród historyków i potomnych. Z jednej strony była wizjonerką i reformatorką, z drugiej – bezwzględnym tyranem. Jej wpływ na historię Chin jest niezaprzeczalny. Dzięki reformom społecznym i gospodarczym kraj zyskał stabilność i potęgę, która przetrwała wieki.
Kobieta, która prześcignęła miliarderów
Wu Zetian była jedyną kobietą, która w patriarchalnych Chinach osiągnęła absolutną władzę i stała się najbogatszym człowiekiem swojej epoki. Jej majątek, według dzisiejszych przeliczników, szacowany jest na około 16 bilionów dolarów. W dzisiejszych czasach zajmowałaby pierwsze miejsce na liście najbogatszych w historii, z ogromną przewagą nad Elonem Muskiem.
Dariusz Frach, thefad.pl
