Ontario znosi zamrożenie czesnego i zmienia OSAP

Rząd Ontario ogłosił zniesienie siedmioletniego zamrożenia czesnego oraz zmiany w programie OSAP, co wywołało falę reakcji wśród studentów wyższych uczelni. Od września 2026 roku uniwersytety i szkoły wyższe będą mogły podnosić czesne o maksymalnie dwa procent rocznie przez kolejne trzy lata. Jednocześnie prowincja zapowiedziała inwestycję 6,4 mld dolarów w szkolnictwo wyższe w ciągu czterech lat.

Minister ds. szkół wyższych i uniwersytetów Nolan Quinn przekazał, iż celem reform jest zapewnienie stabilności instytucji oraz obniżenie kosztów dla studentów i ich rodzin. Część środowiska akademickiego ocenia jednak, iż zmiany w OSAP mogą przynieść odwrotny skutek.

Nowa struktura wsparcia przewiduje, iż od jesieni studenci będą mogli otrzymać do 25 proc. środków OSAP w formie grantów, a co najmniej 75 proc. jako pożyczki podlegające spłacie. Dotychczas granty mogły stanowić choćby 85 proc. pomocy. Dodatkowo studenci prywatnych szkół zawodowych utracą dostęp do części stypendialnej.

W mediach społecznościowych pojawiły się liczne komentarze wyrażające stres i obawy o możliwość kontynuowania nauki. Krytycy wskazują, iż przy rosnących kosztach życia ograniczenie grantów zwiększy zadłużenie absolwentów.

Według danych Statistics Canada około połowa absolwentów szkół wyższych kończy edukację z długiem. Średnie zadłużenie po ukończeniu studiów wynosi około 25 200 dolarów.