— To moje mieszkanie – mama i rodzina byli przeciwko, żeby córka wyrzucała ciężarną siostrę
— Przecież wyście mi je podarowali
— Ty nic nie rozumiesz? To rodzina! Jak możesz tak postąpić z rodzoną siostrzenicą? Jest w ciąży, nie ma gdzie się podziać!
Weronika siedziała w kuchni, ściskając telefon. Głos matki w słuchawce brzmiał jednocześnie błagalnie i oskarżycielsko. Typowa mama – choćby gdy prosi, i tak naciska.
— Mamo, nie mam nic przeciwko pomocy, ale… — Weronika zawahała się, dobierając słowa. — Kasia mieszka ze mną już osiem miesięcy. Osiem! Pamiętasz, jak ciocia Halina mówiła o „dwóch tygodniach, aż znajdzie pracę”?
— No i co? Teraz są trudne czasy, znalezienie posady…
— Ona choćby nie szuka! — Weronika poczuła, jak w środku narasta irytacja. — Wczoraj cały dzień spędziła w łazience, robiąc te swoje maseczki do włosów. Potem oglądała seriale. Potem…
— Weroniko, no ale ona jest w ciąży…
— Dowiedziała się miesiąc temu! A co przeszkadzało wcześniej?
W słuchawce zapadła ciężka cisza. Weronika słyszała, jak matka ciężko wzdycha. Ten charakterystyczny oddech znaczył: „Jesteś bez serca, inaczej cię wychowałam”.
— Mamo, to moje mieszkanie. Wykupiliście udział od cioci Haliny specjalnie dla mnie, pamiętasz?
— Technicznie — głos matki stał się chłodniejszy — mieszkanie jest nasze. Po prostu pozwoliliśmy ci w nim mieszkać.
Weronika zamknęła oczy. Proszę bardzo. Znowu to samo.
— Myślałam, iż to prezent. Na ukończenie studiów.
— Oczywiście, iż prezent! Ale rozumiesz, iż w rodzinie trzeba…
— Co trzeba? — przerwała Weronika. — Znosić, gdy Kasia je moje jedzenie, używa moich kosmetyków i przyprowadza swojego chłopaka, gdy mnie nie ma? Tego samego, od którego jest teraz w ciąży?
— Weronika! — w głosie matki zabrzmiała stalowa nuta. — Ciocia Halina tyle dla nas zrobiła! Gdy tata chorował, kto nam pomagał? Kto się tobą zajmował, gdy ja harowałam na dwóch etatach?
Weronika westchnęła. Tę piosenkę słyszała setki razy. Dług wobec cioci Haliny, który najwyraźniej nigdy nie zostanie spłacony.
— Mamo, jestem wdzięczna cioci, naprawdę. Ale to nie znaczy, iż powinnam…
— Ciocia Halina dzwoniła wczoraj — przerwała matka. — Płakała. Mówi, iż zupełnie Kasię zamęczasz. Czepiasz się każdego drobiazgu.
Weronika prychnęła.
— Drobiazgi? Wzięła moją nową bluzkę bez pytania i polala sokiem! Potem powiedziała: „No nie obrazisz się, rodzina przecież”. choćby nie przeprosiła!
— Boże, Weronika, to tylko bluzka…
— Nie chodzi o bluzkę! — Weronika poczuła łzy pod powiekami. — Chodzi o szacunek. O granice. O to, iż wracam do domu i czuję się jak gość we własnym mieszkaniu.
Znów cisza. W końcu matka powiedziała cicho, ale stanowczo:
— Wiesz, babcia byłaby bardzo smutna, słysząc twoje słowa. Dla niej rodzina była…
— Nie zaczynaj — przerwała Weronika. — Nie przywołuj babci za każdym razem, gdy chcesz mnie do czegoś zmusić.
— Ale to prawda! To mieszkanie to jej spadek. Chciała, żeby…
— Żebym mieszkała z Kasią do końca życia? Żebym znosiła jej fanaberie? Żeby…
Telefon zadźwięczał — nowe połączenie. Weronika spojrzała na ekran: ciocia Halina. Oczywiście.
— Mamo, ciocia dzwoni. Pewnie chce mi osobiście wytłumaczyć, jaka jestem złą kuzynką.
— Odbierz, Weronika. Porozmawiaj jak człowiek.
— Dobrze — westchnęła. — Oddzwonię później.
Przełączyła się na połączenie, szykując się na nową falę wyrzutów.
— Halo, ciociu Halino.
— Weroniko! — głos cioci brzmiał nienaturalnie pogodnie. — Jak się masz, słoneczko?
„Słoneczko”. Weronika skrzywiła się. Ciocia używała tego słowa tylko wtedy, gdy czegoś chciała.
— Normalnie — odparła oschle.
— Kasia mówi, iż macie jakieś… nieporozumienia?
Weronika przewróciła oczami. Nieporozumienia. Tak, jasne.
— Ciociu, gdy proponowaliście, żeby Kasia u mnie zamieszkała, mówiliście o dwóch tygodniach. Miesiącu maksymalnie.
— Oj, nie licz tych terminów jak księgowa! — ciocia zaśmiała się sztucznie. — Rodzina tak nie postępuje.
— A jak postępuje? — Weronika poczuła narastającą gniew. — Wchodzi bez pytania? Bierze cudze rzeczy? Przyprowadza znajomych pod nieobecność?
— Weroniko, no co ty… Kasia jest po prostu otwarta, przyzwyczaiła się…
— Wie ciocia, do czego jeszcze się przyzwyczaiła? Że inni za nią decydują. Mama z tatą wykupili udział, żebym mogła tu mieszkać. To był prezent dla mnie.
— No, nie do końca — głos cioci stał się lodowaty. — To mieszkanie po babci. Wspólna spuścizna. Umówiłyśmy się z twoją mamą…
— Umówiłyście się, iż sprzedajecie swoją część moim rodzicom — powiedziała stanowczo. — A oni zapłacili. Rynkową wartość.
— Pieniądze, pieniądze! — w głosie cioci pojawiła się histeria. — Tylko o tym myślisz! A Kasia w ciąży? Gdzie ma iść? Na bruk?
— Ma chłopaka. Ojca dziecka, nawiasem mówiąc.
— To nieodpowiedzialny lekkoduch! Wyniósł się z Warszawy, gdy tylko dowiedział się o ciąży.
„Ciekawe dlaczego” — pomyślała, ale powiedziała:
— Ciociu, macie trzypokojowe mieszkanie. Mieszkacie z wujkiem Jackiem we dwójkę. Dlaczego Kasia nie może z wami?
Cisza. Weronika niemal czuła, jak ciocia układa słowa.
— U nas… niewygodnie. Wujek pracuje zdalnie, potrzebuje spokoju. Poza tym, zawsze dobrze się dogadywałyście. Jak siostry. Jak urodzi, będziesz miała doświadczenie z dzieckiem.
„Jak siostry”. Weronika uśmiechnęła się gorzko. Kasia zawsze była tą, której uchodziło na sucho. Słodka, spontaniczna Kasia, która „po prostu nie myśli o konsekwencjach”. Podczas gdy Weronika była „odpowiedzialna”, „rozsądna”, „dorosła przed czasem”. Tą, która musi ustępować.
— Ciociu, nie mogę dłużej tak żyć. Porozmawiam z Kasią dziś. Musi znaleźć nowe mieszkanie.
— Co?! — głos cioci przeszedł w piski. — Nie możesz! To stres dla ciąży! Chcesz, żeby straciła dziecko?!
Weronika zacisnęła dłonie. Oto broń ostateczna. jeżeli nie zadziałały „wartości rodzinne”, zawsze można użyć argumentu o zagrożeniu dla dziecka.
— Nie wyrzucam jej od razu. Dam czas na znalezienie…
— Dzwonię do twojej mamy! — przerwała ciocia. — To skandal! Po tym, co dla ciebie zrobiliśmy.
Połączenie się urwało. Weronika powoli odłożyła telefon. Dłonie drżały.
Drzwi wejściowe zatrzasnęły się. Po korytarzu rozległo się stukanie obcasów.
— Wera! — głos Kasi brzmiał przesłodko. — Jesteś? Wyobraź sobie, spotkałam Magdę z liceum! Wyszła za jakiegoś informatyka. Pierścionek miała, iż aż oczy bolały!
Kasia wpadła do kuchni. Opalona, z nowym manicurem, w markowych dżinsach. Żadnych oznak kobiety w trudnej sytuacji.
— Słuchaj, może zrobimy przemeblowanie? — rzuciła, siadając naprzeciwko. — Sofę lepiej postawić przy oknie. A jak maluch się urodzi, trzeba będzie kącik dziecięcy…
Weronika patrzyła na nią, czując, jak pęka ostatnia nitka cierpliwości.
— Kasia, musimy porozmawiać.
— Oj, nie teraz — machnęła ręką. — Głowa mnie boli od tych hormonów. Pójdę się położyć.
— Kasia — podniosła głos. — Musisz się wyprowadzić.
Kasia zastygła w drzwiach. Obróciła się powoli.
— Co?
— Masz miesiąc na znalezienie mieszkania.
Twarz Kasi wykrzywiła się.
— Żeś ty zwariowała?! To mieszkanie po babci! Mam takie samo prawo tu być jak ty!
— Nieprawda. Rodzice wykupili udział od twojej matki. Prawnie to ich własność.
— Gówno mnie obchodzi prawo! — wrzasnęła. — Jesteśmy rodziną! Nie rozumiesz? Jestem w ciąży! Nie mam gdzie iść!
— Masz rodziców. Ojca dziecka. Przyjaciół.
— Dzwonię do mamy! — siepnęła telefonem. — Ona ci wytłumaczy!
— Nie trzeba — pokręciła głową. — Już dzwoniła. I twoja mama też.
— No i?
— Nic. Decyzja się nie zmieni.
Kasia spojrzała na nią z nienawiścią.
— Wyrzucasz ciężarną kuzynkę? Mama z ciocią Jadzią się tobą zajmą. Pożałujesz!
Wybiegła, trzaskając drzwiami.
Weronika patrzyła w okno. Zamiast poczucia winy – ulga. I zmęczenie. Wieczne zmęczenie grą w „rodzinne wartości”, które zawsze były jednostronne.
Telefon zadrżał. SMS od matki: „Ciocia Halina w histerii. Co ty narobiłaś?”
Nie odpowiedziała. Otworzyła przeglądarkę i wpisała: „wynajem mieszkania Gdańsk”.
Minęły trzy miesiące. Weronika siedziała w kawiarni na Długim Targu, obserwując padający za oknem gdański śnieg. Naprzeciw – Michał, chłopak poznany jeszcze w Warszawie, który pół roku wcześniej przeniósł się nad morze.
— No i co? Żałujesz? — zapytał, mieszając kawę.
Pokręciła głową.
— Tylko iż nie zrobiłam tego wcześniej.
Telefon zadzwonił. Tata.
— Cześć, tato.
— Cześć, córeczko — głos brzmiał uroczyście. — Mam wiadomości.
— Jakie?
— Sprzedaliśmy mieszkanie.
Weronika zamarła.
— Babcine? A co z…
— Kasia wyprowadziła się do rodziców — chrząknął. — Gdy wyjechałaś, próbowała tam zostać, ale… Postanowiliśmy, iż dość. Pieniądze przelejemy tobie.
— Co? — nie wierzyła własnym uszom. — Mnie?
— Tobie — w głosie ojca pojawił się uśmiech. — To był twój prezent na studia. Po prostu… daliśmy się zastraszyć. Wybacz.
Łzy napłynęły do oczu.
— Tato, nie wiem, co mówić…
— Nie mów. Bądź szczęśliwa. I… Jesteśmy z mamą dumni. Że potrafiłaś walczyć o siebie. choćby gdy my nie pomogliśmy.
Po rozmowie Weronika długo milczała, wpatrzona w szyby.
— Co się stało? — Michał przytulił jej dłoń.
— Chyba właśnie dorosłam — szepnęła. — Naprawdę.
Za oknem śnieg zacierał ślady przeszłości, otwierając czystą kartę. Kartę, na której sama decydowała, kogo wpuścić do domu i serca.
