Pewnego zwyczajnego dnia na pogotowiu w szpitalu powiatowym wydarzyło się coś, co przewróciło życie personelu do góry nogami i poruszyło wszystkich, którzy o tym usłyszeli. Drzwi oddziału otworzyły się z cichym skrzypnięciem, a do środka weszła drobna dziewczynka, licząca może dwanaście lat. W ramionach trzymała maleńkie niemowlę, starannie owinięte w starą kocyk. Jej wzrok był napięty, twarz zastygła w wyrazie zmartwienia i determinacji.
Trzymała dziecko, jakby było najdelikatniejszym skarbem na świecie. Pielęgniarka, zauważywszy to, natychmiast poderwała się z miejsca:
Co się stało? Kim jesteś? Gdzie rodzice?
Proszę przerwała dziewczynka, głos jej drżał, ale brzmiał stanowczo. On ma gorączkę. Jest bardzo chory. Proszę, pomóżcie mu!
Jej słowa zawisły w powietrzu jak dźwięk dzwonu. Dziecko natychmiast zabrano na badania, a dziewczynka pozostała na środku korytarza. Nie płakała, nie błagała tylko czekała, jakby wiedziała, iż nadchodzi burza, którą będzie musiała przetrwać.
I rzeczywiście nadeszła. W ciągu minut zjawił się ordynator, lekarz, policjant i choćby ochroniarz. Otoczyli dziewczynkę, zasypując ją pytaniami.
Jesteś jego matką? zapytała lekarka.
Nie odparła dziewczynka, patrząc jej prosto w oczy. To mój brat. Nie jestem jego matką. Jestem jego siostrą. Znaleźliśmy go w nocy. Ktoś go zostawił. W klatce schodowej. Nie wiem kto. Płakał głośno i był zimny jak lód. Nikt w domu nie umiał pomóc. Więc wzięłam go i przyniosłam tutaj.
W korytarzu zapadła ciężka cisza. choćby najbardziej doświadczeni pracownicy szpitala zastygli, nie wiedząc, co powiedzieć. Policjant, zwykle surowy, spuścił wzrok.
Gdzie są twoi rodzice? zapytała ostrożnie pielęgniarka.
Dziewczynka westchnęła jak dorosła, która zbyt gwałtownie dojrzała.
Mama nie jest sobą. Pije. Tata odszedł dawno temu. Nie widzieliśmy go od lat. Wszystko w domu robię sama. Ale to to przerosło moje siły. Wiedziałam, iż tylko wy możecie mu pomóc.
Jej słowa zabrzmiały jak wyrok, ale też jak błaganie. Lekarze wymienili spojrzenia. niedługo jeden z nich wrócił z wiadomością dziecko miało wysoką gorączkę, dreszcze, ale była nadzieja.
Przeżyje. Dziękuję powiedział lekarz, patrząc na dziewczynkę z głębokim szacunkiem.
Dopiero wtedy łzy, które powstrzymywała do ostatniej chwili, spłynęły po jej twarzy. Nie płakała od dawna, bo była silna, bo wiedziała, iż jeżeli się załamie, nie da rady nic zrobić. Ale teraz, gdy brat był bezpieczny, jej obrona pękła.
Czy mogę z nim zostać? Dopóki nie zaśnie?
Personel się zgodził. Wpuścili ją na salę, gdzie dziecko leżało na małym łóżku. Policzki miał czerwone od gorączki, oddech szybki, ale już spokojniejszy. Dziewczynka podeszła, delikatnie ujęła jego małą dłoń i zaczęła szeptać:
Jestem tutaj, malutki. Jestem przy tobie. Nie bój się. Zawsze będę.
Tymczasem za drzwiami toczyła się zupełnie inna rozmowa. Personel medyczny, pracownicy socjalni i policja dyskutowali o sytuacji równie okrutnej, co ludzkiej.
Ta rodzina od dawna była uznawana za dysfunkcyjną powiedziała pracownica socjalna. Matka jest alkoholiczką, sąsiedzi od lat skarżyli się, iż dziewczynka żyje praktycznie sama, bez opieki. Ale nikt nic nie zrobił.
I oto efekt: dwunastoletnia dziewczynka ratuje obce dziecko jak prawdziwa bohaterka. A my tylko patrzymy, jak wszystko się wali.
Nie możemy jej odesłać do domu. To niebezpieczne dla niej i dla niemowlęcia. Ale też nie możemy umieścić ich w domu opieki ona nigdy by go nie oddała. Już go kocha jak własnego.
Gdy dziewczynkę zaproszono do gabinetu, od razu zrozumiała, iż rozmawiają o jej losie.
Chcecie nas zabrać?
Nie odpowiedziała łagodnie kobieta z opieki społecznej. Chcemy wam pomóc. Ale powiedz prawdę: czy naprawdę znalazłaś to dziecko?
Dziewczynka skinęła głową.
Był w kartonie. Była przy nim kartka: Proszę, uratujcie go. Nie potrafię być jego matką. To nie był charakter pisma mojej mamy. Nie mogłam go tam zostawić. Po prostu nie mogłam.
Pracownica socjalna przytuliła ją jak matka, której nigdy nie miała.
Jesteś bardzo silna. Wiesz o tym?
Dziewczynka znów skinęła głową, ocierając łzy.
Rozdzielą nas?
Nie, jeżeli wszystko się ułoży. Znajdziemy dla was bezpieczne miejsce. Miejsce z ciepłem, światłem, jedzeniem i miłością. Najważniejsze, iż będziecie razem.
Kilka dni później trafili do tymczasowego schroniska. Każdego wieczoru dziewczynka siadała przy łóżeczku brata, śpiewając piosenki, które pamiętała ze swojego dzieciństwa. Przed nimi jeszcze były kontrole, rozprawy, nowi ludzie. Ale wiedziała jedno: nieważne, jak dorośli się zachowają, ona będzie przy nim. Zawsze.
Minęły trzy lata.
Słońce łagodnie muskało trawę w przytulnym domku na wsi. Na huśtawce śmiał się chłopiec około trzyletni, roześmiany i zdrowy. Obok, trzymając go za ręce, stała piętnastoletnia dziewczyna dojrzała, ale z tym samym łagodnym, poważnym spojrzeniem. To była ona ta sama dziewczynka, która przyniosła dziecko do szpitala. Teraz nazywała się Ania.
Życie zmieniło się diametralnie. Po długich kontrolach i rozprawach sąd zdecydował: matka Ani została pozbawiona praw rodzicielskich, a sama dziewczynka uznana za na tyle dojrzałą, by zachować więź z bratem. Najpierw trafili do specjalistycznego ośrodka, potem znaleźli się w rodzinie zastępczej prostej, ale ciepłej parze, która marzyła o dzieciach.
Nie chcemy ich rozdzielać powiedziała przyszła mama zastępcza. jeżeli w wieku dwunastu lat potrafiła stać się dla niego wszystkim, to my musimy dać im dom. Wspólny dom.
I tak zrobili.
Od tamtej pory dzieci mieszkały razem. Ania chodziła do szkoły, uczyła się świetnie, marzyła o zostaniu lekarką. Chłopca, którego nazwała Szymonem, wychowywała z cierpliwością i miłością. Każdego ranka budził się pierws
