Alu, usiądź poprosił mnie cicho, kiedy siedzieliśmy przy kolacji w naszym małym mieszkaniu na Ursynowie. Zgaszyła kuchenkę i odwróciła się powoli.
Co się stało? spytała, wyczuwając mój niepokój.
Nie patrzyłem jej w oczy, bo wstyd mnie przytłaczał.
Wychodzę. Mam inną kobietę, Jagodę. Pracujemy razem. To nie jest tylko przelotny romans, Alu. To prawdziwa miłość. Nie mogę już dłużej okłamywać ani ciebie, ani siebie.
Alu przyjęła wiadomość o moim zdradzie z godnością. Nie płakała, nie rzucała talerzy, nie błagała mnie, bym został. Wybrała mój wybór. Jedyną rzecz, z którą nie mogła się pogodzić, było to, iż chciałbym, aby zabrała dzieci córkę z mojego pierwszego małżeństwa, Zuzannę, i naszego syna Patryka i wyprowadziła się na swoją strefę. Bo jakże miałbym bez niej prowadzić własne życie?
Tej nocy Alu nie zamknęła oczu. Myślała o siedemnastu metrach mieszkania, o dwójce dzieci, o mojej pensji księgowego, której ledwie starczało na koniec miesiąca, i o pomocy w miarę możliwości od człowieka, który właśnie zdradził naszą rodzinę.
Dlaczego to ja mam być ofiarą? Dlaczego mam się poświęcać i marnować życie dzieci dla twojego komfortu i nowej miłości? myślała.
Rano Alu odezwała się jasno:
Dobrze, Wiktorze. Zgadzam się wyprowadzić.
Uśmiechnąłem się, myśląc, iż mam rację:
To mądra decyzja. Wiedziałem, iż jesteś rozważną kobietą
Mam jednak jedną zasadę przerwała mi Alu.
Jaka? zapytał z niepokojem.
Nie podzielisz się mieszkaniem, choć mam prawo do połowy, bo prawo tak stanowi. Zostaw to Jagodzie.
Naprawdę? zawołałem. Dzięki!
Tak. Ja i Zuzanna wsiadamy do mojego studia, dwudziestu pięciu metrów. Zrobimy tam łóżko piętrowe, pomieścimy się, damy radę.
A Patryk? spytał zdezorientowany.
Alu spojrzała na mnie prosto w oczy.
Syn zostaje z tobą.
Co? Ztobą? wybuchnął nerwowo, po czym śmiał się niepewnie. To żart? On jest mały, potrzebuje mamy!
W polskim prawie rodzice mają równe prawa i obowiązki, Wiktorze wbiła Alu. Jesteś ojcem, poprosiłeś, żebym go urodziła, pamiętasz? Chcę potomka, żeby grał w piłkę. Będę płacić alimenty, jak wymaga prawo, i odbierać go w weekendy, o ile będę mogła.
Nie możesz tak postąpić! krzyczał, podnosząc głos. Jesteś matką! Jaką matkę zostawię dziecko?
Nie zostawiam, zostawiam go ojcu. W naszej przestronnej kamienicy przy tramwaju, w pobliżu przedszkola, nie muszę go wcisnąć w ciasny pokój. Niech żyje w dobrych warunkach, z tobą i Jagodą. Niech uczy się, jak być macochą, bo zamierzasz zbudować nową rodzinę.
Mam pracę! wściekł się. Kto odprowadzi go do przedszkola? Kto go odbierze? Kto go nakarmi, umyje, położy spać?
Ja też mam pracę, odpowiedziała spokojnie. Cztery lata radziłam sobie z tym samodzielnie. Teraz twoja kolej. Chcę, byś dał mu męskie wychowanie. Zawsze mówiłeś, iż go rozpuszczasz. Zrób z niego mężczyznę.
Wiktor zaczął szarpać się za głowę i biegać po sypialni.
To bzdura! Jagoda nie zgodzi się! Ma dwadzieścia pięć lat, po co jej obce dziecko?
To już twoje problemy, kochanie odparła Alu, krzyżując ręce na piersi. Jesteś głową rodziny, więc zdecyduj.
Dwie dni zajęły nam pakowanie. Ja krążyłem po mieszkaniu, wpatrując się w ziemię, naprzemiennie próbując wzbudzić litość, grozić, apelować do sumienia.
Alu, pomyśl, co powiedzą ludzie! syczał, kiedy układała ubrania Zuzanny do kartonów. Twoi rodzice, moi rodzice
Niech gadają przyklejała kartony taśmą. Nie obchodzi mnie to. Nie dam dwóm osobom żyć na jednej pensji w jednym pokoju.
Najtrudniejszy był telefon do mamy, która dzwoniła trzy razy, płacząc w słuchawce.
Córeczko, przemyśl to! Jak możesz zostawić Patryka ojcu? To on go
Mamo, jesteście w innym mieście. Co możecie zrobić? Przesłać pieniądze?
My mamy emeryturę, a ty chcesz, żebym wszystko wypłaciła? warknęła.
Decyzja jest podjęta. Ty jesteś ojcem. Niech będzie ojcem nie tylko słowami.
W dniu wyprowadzki Patryk biegał po mieszkaniu, myśląc, iż to jakaś zabawa. Alu usiadła przed nim na kolana, poprawiła mu opaskę na czole. Serce jej pękało, chciała przytulić go i uciec, gdzie oczy sięgną. Wiedziała, iż jeżeli ulegnie chwili słabości, ja go dusić będę. Zostałaby sama, z dwójką dzieci, bez pieniędzy, w poddaszu, a ja cieszyłbym się życiem.
Synku rzekła, patrząc w jego oczy. Mama z Zuzanną zamieszka w innym miejscu. Ty bądź z tatą. Będziecie się bawić, spacerować. Tata kocha cię bardzo.
A przyjdziesz? zapytał, przyciskając pluszowego królika.
Oczywiście. W sobotę przyjdę, pójdziemy do parku, zjemy lody. Słuchaj taty.
Zuzanna stała przy drzwiach w słuchawkach, cicho wspierając matkę. Ja stałem w korytarzu, blade oczy.
Serio wyjdziesz? Tak po prostu? zapytał.
Klucze na komodzie rzuciła Alu. Lista leków na lodówce, gardło ma lekko czerwone, trzeba płukać. W przedszkolu spotkanie w czwartek, nie zapomnij.
I odszedła.
Pierwszy tydzień po rozstaniu wywrócił mnie z nóg. Poranki nie zaczynały się od kawy i pocałunku Jagody, a od krzyku: Tato, chcę jeść!. Potem szaleństwo w poszukiwaniu skarpet, które zawsze znikały. Owsianka przypalała się, mleko uciekało. Patryk nie chciał jeść, pluł, domagał się bajek.
Jedz, co ci mówię! krzyczałem, spóźniony do pracy.
Patryk zaczynał płakać. Czułem się, jakby mnie dusił własny oddech, ciągnąłem pasek spodni, rzucałem mu czekoladkę, by przestał płakać. W przedszkolu patrzyli na mnie krzywo. Nauczycielka ciągle komentowała:
Tato, dlaczego dziecko w brudnej koszulce?
Tato, zapomniałeś o koszulce.
Tato, trzeba dopłacić za zasłony.
W pracy wszystko spadało na mnie. Cały czas przy telefonie, rozgryzając domowe kłopoty. Szef dwukrotnie wzywał mnie na dywan, sugerując, iż życie prywatne nie powinno przeszkadzać w pracy. Wieczorami zaczynał się drugi akt: odebrać Patryka z przedszkola, wpaść do sklepu, posprzątać, przygotować jedzenie. Patryk po pięciu minutach po sprzątaniu rozrzucał zabawki po całym podłogowym dywanie.
Jagoda pojawiła się trzeciego dnia. Weszła do mieszkania i od razu zmarszczyła brwi.
Wiktor, mieliśmy iść do kina narzekała, nie zdejmując butów.
Jaki film, Jagodo? siedziałem na kanapie w jednym połamanym skarpetce. Nie mam z kim zostawić Patryka.
To zatrudnijmy nianię!
Na co? Zobaczyłaś ceny niani? Mam połowę pensji na kredyt!
Patryk wybiegł korytarzem, pomalowany flamastrem, i wpadł w nogi Jagodzie, mocno chwytając jej jasne spodnie brudem.
Ciociu! Patrz, jestem tygrysem!
Aja! krzyknęła Jagoda, odskakując. Co robisz?! Wiktor, weź go! To drogie lody!
On jest dzieckiem, Jagodo! ryczałem. Przestań dramatyzować! Lepiej pomogłabyś!
Ja? Pomogłaby? oczy Jagody powiększyły się. Nie jestem nianią! Ja chcę uwagi!
A twoje… przerwałem, a Jagoda odwróciła się i zamknęła drzwi z hukiem. Już nigdy nie wróciła.
Do soboty byłem jak cień. Zgubiłem wagę, miałem zarost, pod oczami cienie. Mieszkanie przypominało pole bitwy. Gdy zadzwonił dzwonek, pobiegłem otworzyć, potykając się o małe samochodziki. Na progu stała Alu, a obok Zuzanna.
Mamo! Patryk rzucił się do niej, krzycząc.
Alu podniosła syna, pocałowała go w oba policzki.
Cześć, kochani. Jak się macie? Żywi?
Wiktor opierał się o ścianę, kolana drżały. Patrzyłem na Alę, jakby widział ją po raz pierwszy. Zrozumiałem, jak ogromny trud nosiła przez te lata, uśmiechając się i nie narzekając. A ja nazywałem to siedzenie w domu.
Alu wymamrotałem.
Ona uniosła brew.
Zabierz go. Proszę. Nie dam rady, zwalni mnie z pracy. Jagoda odeszła. Ja ja
Alu położyła Patryka na podłogę.
Idź, synku, pokaż Zuzannie nowe rysunki.
Dzieci pobiegły do pokoju. Alu przeszła do kuchni, przyglądając się stosowi nieumytego naczyń i zaschłej kaszy na płycie. Usiadła na tym samym stołku, na którym siedziała tydzień temu.
Nie wrócę do tego miejsca, Wiktorze powiedziała spokojnie. Po tym, co zorganizowałeś, nie będę z tobą żyła.
Niech pójdą z Jagodą! machnął ręką, zakrywając twarz. Zrozumiałem. Byłem w błędzie, cały czas w błędzie. Ale Patryk nie mogę go zostawić. Jestem złym ojcem, Alu
Ucz się odparła surowo. Nie chcę, by dziecko cierpiało, więc mam propozycję.
Wiktor podniósł głowę, patrząc na nią z nadzieją, jakby był porzuconym psem.
Jaka? Zgadzam się na wszystko.
Zabieram Patryka, mieszkamy razem w tym mieszkaniu. Ty wyprowadzisz się.
Gdzie? zapytał zszokowany.
Do mojego studia. Na te siedemnaście metrów. Tam mieszkaj, przyprowadzaj kogo chcesz. Przeniesiesz własność mieszkania na dzieci w równych częściach, żebym miała pewność, iż nie wyrzucisz nas znowu dla nowej miłości.
Wiktor otworzył usta, by protestować, iż to kradzież, iż to też jego mieszkanie ale przypomniał sobie tydzień pełen nocnych płaczu, gorączki, kaprysów, niekończącego się deja vu. Pustą kamienicę i bezradność. Spojrzał na Alę. Nie blefowała.
Alimenty płacisz stałe kontynuowała, widząc jego wahania. Plus połowę kosztów przedszkola i zajęć. Możesz widywać się z synem, kiedy chcesz, nie będę cię blokować. My będziemy tu, bez ciebie.
Wiktor milczał chwilę, po czym westchnął.
Dobrze, zgadzam się.
Alę skinęła głową.
Pakuj się, Wiktorze. Studio jest wolne. Klucze zaraz ci dam.
Wstał i ruszył do sypialni po walizkę. Stracił wszystko: rodzinę, syna, dumę. A kiedy zapinał suwak torby, poczuł, iż to jedyna słuszna decyzja po siedem lat.
