Stacje radiowe działające na kanadyjskich uczelniach zmagają się z rosnącymi problemami finansowymi i spadkiem zainteresowania, co – zdaniem ekspertów – może zagrozić ich dalszemu funkcjonowaniu.
Dla wielu studentów radio kampusowe pozostaje jednak ważnym miejscem rozwoju i budowania relacji. Tak było m.in. w przypadku Elke Sorensen z Vancouver Island University, która dzięki pracy w stacji CHLY 101.7 FM mogła połączyć pasję do muzyki i literatury oraz zaangażować się w życie lokalnej społeczności.
Coraz więcej takich inicjatyw staje jednak przed widmem zamknięcia. Jak podkreśla Barry Rooke z Krajowego Stowarzyszenia Radia Studenckiego i Społecznościowego, sektor znalazł się w punkcie krytycznym. Wpływ na to mają m.in. spadająca liczba studentów, ograniczanie programów dziennikarskich oraz zmiany w systemie opłat studenckich.
W ostatnich miesiącach część uczelni zdecydowała się ograniczyć lub zakończyć finansowanie swoich stacji. Przykładem jest Memorial University of Newfoundland, gdzie studenci zagłosowali za wstrzymaniem wsparcia dla CHMR. Problemy dotknęły także inne rozgłośnie, w tym CHUO w Ottawie, która zawiesiła transmisje na żywo.
Dodatkową presję wywierają zmiany na rynku mediów. Coraz większa konkurencja ze strony platform cyfrowych utrudnia zdobywanie reklam i funduszy, co szczególnie dotyka małe, lokalne stacje.
Mimo trudności radio studenckie przez cały czas pełni istotną rolę – zwłaszcza w społecznościach lokalnych i rdzennych, gdzie bywa jednym z niewielu źródeł informacji i przestrzenią do wyrażania opinii.
W odpowiedzi na kryzys branża apeluje do rządu federalnego o wsparcie finansowe. Proponowany program zakłada przeznaczenie około 30 mln dolarów rocznie na funkcjonowanie ponad 250 stacji w całym kraju.
Zdaniem przedstawicieli sektora takie wsparcie mogłoby ustabilizować sytuację i pozwolić rozgłośniom przekształcić się w nowoczesne centra medialne, łączące radio z działalnością cyfrową.
