Szansa dla polonijnych studentów na darmowy wakacyjny wyjazd do Polski

Program Heritage Polonia został zainaugurowany w ubiegłym roku. Pierwsza edycja odbyła się w dniach 7-18 lipca 2024 i była wyjątkowym doświadczeniem edukacyjno-kulturowym, oferującym polsko-amerykańskim studentom dziesięciodniową podróż po Polsce za darmo.

Pierwsza edycja programu zgromadziła 26 ambitnych i utalentowanych studentów z renomowanych uczelni takich jak m.in. MIT, UVA, Yale i Columbia. Niektórzy z nich byli także laureatami stypendium Harriet Irsay, przyznawanego przez Amerykański Instytut Kultury Polskiej w Miami. Wycieczka miała na celu pogłębienie zrozumienia bogatej kultury, historii oraz współczesnej roli Polski w świecie.

Nowa generacja polsko-amerykańskich liderów

Uczestnicy programu, w wieku od 18 do 26 lat, posiadający polskie korzenie lub silne powiązania z Polską, zostali wybrani w drodze rekrutacji. Oceniano nie tylko ich osiągnięcia akademickie, ale także potencjał przywódczy i autentyczne zaangażowanie w polską kulturę. Dla wielu uczestników ta podróż była doświadczeniem otwierającym oczy na złożoność i piękno ich dziedzictwa.

Odkrywanie Polski – kulturowa i historyczna odyseja

Heritage Polonia pozwoliło uczestnikom doświadczyć Polski z bliska i odwiedzić takie miasta jak Warszawa, Kraków, Gdańsk, Toruń i Zakopane. Program obejmował wędrówki po Tatrach oraz rejs po Wiśle. Poza zwiedzaniem, uczestnicy mieli okazję zgłębić historię Polski w miejscach takich jak Auschwitz, co pozwoliło im lepiej zrozumieć rolę kraju w Europie i na świecie.

Program umożliwił również spojrzenie na współczesną Polskę poprzez spotkania z przedstawicielami rządu, liderami technologicznymi oraz środowiskami artystycznymi. Połączenie przeszłości i teraźniejszości stworzyło uczestnikom pełny obraz roli Polski na arenie międzynarodowej.

Warsztaty i zanurzenie w kulturze

Program nie ograniczał się jedynie do zwiedzania – uczestnicy aktywnie angażowali się w różnorodne warsztaty, m.in. sesję genealogiczną, podczas której mogli prześledzić swoje rodzinne korzenie oraz warsztaty wypiekania pierników w Toruniu, gdzie poznali tajniki powstawania tradycyjnego polskiego przysmaku. Podczas wycieczki nie zabrakło też inspirujących spotkań, m.in. z ówczesnym ambasadorem USA w Polsce Markiem Brzezińskim oraz podróżnikiem i filozofem Markiem Kamińskim, który zdobył dwa bieguny ziemi w jednym roku. Dzięki tym wydarzeniom polska tradycja i kultura nabrały dla uczestników nowego, osobistego znaczenia.

Życiowa przygoda

Zalety programu najlepiej oddają słowa jego uczestników. Wielu przyznało, iż podróż wywarła ogromny wpływ na postrzeganie przez nich Polski, a niektórzy uświadomili sobie, jak kilka wiedzieli o tym kraju przed wyjazdem. Jeden z uczestników podzielił się taką refleksją:

Od jedzenia, które próbowaliśmy, przez miejsca, które odwiedziliśmy, po ludzi, których spotkaliśmy – dopiero teraz, patrząc na te ostatnie dziesięć dni, rozumiem pełnię tego doświadczenia. I wierzę w to, co mówiła mi mama – to była szansa, która zdarza się raz w życiu.

Inny uczestnik opisał swoją pogłębioną więź z polskim dziedzictwem:

Polska zawsze zajmowała szczególne miejsce w moim sercu, ale teraz jeszcze bardziej. Jestem dumny z mojego polsko-amerykańskiego pochodzenia i uważam ten kraj za swój drugi dom.

Dla wielu studentów wyjazd był nie tylko okazją do zgłębienia polskiej kultury, ale także możliwością nawiązania przyjaźni na całe życie.

Pokonywanie wyzwań dzięki współpracy

Organizacja tak ambitnego programu wymagała dużego zaangażowania i sprawnej logistyki. Zespół profesjonalistów i wolontariuszy odegrał kluczową rolę w zapewnieniu sukcesu wycieczki. Ich pasja i poświęcenie sprawiły, iż podróż przebiegła bez zakłóceń, gwarantując uczestnikom niezapomniane doświadczenia. Dodatkowo, zespół mediów społecznościowych, wyposażony w profesjonalne kamery i drony, uwiecznił wszystkie ważne dla uczestników momenty.

Przyszłość Heritage Polonia

Sukces ubiegłorocznej edycji zapowiada świetlaną przyszłość programu. Dzięki wsparciu LOT Polish Airlines oraz Ambasady RP w Waszyngtonie Heritage Polonia ma solidne podstawy do dalszego rozwoju i przyciągania kolejnych utalentowanych studentów.

Aplikacje na lato 2025 są już otwarte!

Termin składania wniosków upływa 31 marca – nie zwlekaj, aplikuj już dziś! Ta podróż to bezcenne doświadczenie.

Tekst i zdjęcia: Beata Paszyc