Sześć lat oszczędzaliśmy z Markiem na własne mieszkanie, odmawiając sobie niemal wszystkiego. Wreszcie pojawiło się nasze małe królestwo – dwupokojowe, przytulne, pełne światła, choć z prostym remontem. To miało być początek nowego rozdziału – rodzinnego, szczęśliwego. Alicja spodziewała się dziecka, poród mógł zacząć się lada dzień. Wszystko było gotowe: wyprawka, kącik dla niemowlęcia, ostatnie sprzątanie dzieliło nas od rodzicielstwa.
Alicja od zawsze marzyła o własnej przestrzeni, wolnej od kontroli rodziców, a zwłaszcza teściowej. Relacje z Ireną Stanisławową zawsze były… napięte. Kobieta uwielbiała dyktować, jak żyć, oddychać, zmywać naczynia. Pewnego dnia Alicja nie wytrzymała i powiedziała wprost, iż nie potrzebuje ciągłych rad. Teściowa obraziła się i na jakiś czas zniknęła z ich życia.
Gdy Marek zawiózł Alicję do szpitala, nie przypuszczał, co go czeka. Następnego dnia zadzwoniła jego matka, ogłaszając, iż przyjeżdża w odwiedziny. Nie potrafił się sprzeciwić. Irena Stanisławowa wkroczyła jak huragan, z miną sędziego lustrując mieszkanie: przedpokój – „może być”, zasłony – „koszmar”, kuchnia – „ten błysk wymaga codziennego polerowania!”. Przewróciła lodówkę do góry nogami, krytykując kupione pierogi i zapowiadając barszcz na jutro. Marek próbował żartować, zmieniać temat – na próżno. Matka przebrała się w dres i jak generał ruszyła na inspekcję pozostałych pomieszczeń.
Wieczorem chciał odwieźć ją do domu. Usłyszał jednak: „Zostaję na noc. Sam nie dasz rady, nagle przywiozą Alicję”. I została. Na jedną noc. Na drugą. Na trzecią…
Gdy był w pracy, przestawiała rzeczy, sortowała ubrania, decydowała, gdzie ma stać przewijak i co trzeba dokupić. Marek już tracił rozum od jej „pomocy”, ale bał się zawieść. Wtedy teściowa ogłosiła: zostaje na kilka miesięcy, by pomóc z dzieckiem. W końcu sami nie dadzą rady.
Gdy wypisali Alicję, na powitanie stawiła się cała rodzina – rodzice, Marek i oczywiście promienna Irena Stanisławowa. Alicja od razu wyczuła, iż coś jest nie tak. Zasłony inne, meble przemeblowane, wszystko pachniało obcością. Rodzice odjechali. Teściowa – nie. Na nieme pytanie żony Marek bąknął: „Mama zostanie na trochę. Będzie pomagać…”
Alicja była wykończona po porodzie, ale nie widziała wyjścia. Wieczorem rozpoczął się koszmar: „Źle trzymasz dziecko”, „Nie umiesz przewijać”, „Płacze, bo nie potrafisz go ukołysać”. Alicja milczała, aż teściowa wyrwała jej niemowlę z rąk. Wtedy czara goryczy się przelała.
— Dziękuję za pomoc, ale jest pani wolna — powiedziała cicho, ale stanowczo. — To moje dziecko. I sama je ukołyszę.
Teściowa przewróciła oczami, głęboko urażona. Marek też spróbował słabo zaprotestować, ale spojrzenie Alicji zmroziło go natychmiast. Była spokojna. Silna. To był jej dom. Jej rodzina.
Irena Stanisławowa spakowała manatki. Więcej nie wróciła. Marek zrozumiał, iż żona potrzebuje nie rozkazów, ale wsparcia. A Alicja po raz pierwszy poczuła się prawdziwą gospodynią. I nieważne, ile czasu minęło od porodu – najważniejsze, iż się nie ugięła.
