Hej, słuchaj, co się stało z Anią i tym bogaczem… To nie moje dziecko, rzucił milioner, i kazał żonie zabrać niemowlę i wynieść się z domu. Gdyby tylko wtedy wiedział, co go czekało.
Kim ona jest? zapytał Stanisław Kowalski, głos miał lodowaty, gdy Ania weszła przez drzwi z noworodkiem przytulonym do piersi. Nie było w tym radości, nie było zdziwienia tylko iskierka irytacji. Naprawdę myślisz, iż mam to przyjąć?
Wrócił właśnie z kolejnego tygodniowego wyjazdu służbowego spotkania, kontrakty, przeloty, a jego życie to nieustanna kolejka w poczekalniach lotnisk i przy stołach konferencyjnych. Ania wiedziała o tym od ślubu i przyjęła to jako część ich umowy.
Poznali się, gdy Ania miała dziewiętnaście lat, była studentką pierwszego roku medycyny, a on już był tym facetem, którego w tajnym dzienniczku zapisywała jako idealny, pewny siebie, nie do ruszenia. Kamień, przy którym można się oprzeć. Z nim czuła, iż będzie bezpieczna.
Więc kiedy ten wieczór, który miał być jej najjaśniejszy, zamienił się w koszmar, coś w niej pękło. Stanisław spojrzał na dziecko i jego twarz stała się obca. Zawahał się, po czym głos jego spadł jak nóż.
Patrz na niego nie ma niczego po mnie. Ani jednego szczegółu. To nie jest mój syn, słyszysz? Żartujesz ze mnie? Co to za gra wiesz, wiesz, iż mam już dzieci?
Słowa raniły. Ania stała jak wryta, serce waliło w gardle, głowa szumiała z przerażenia. Mężczyzna, któremu zaufała ze wszystkich sił, oskarżał ją o zdradę. Kochała go całym sercem, zrezygnowała z planów, ambicji, dawnego życia, by być jego żoną, dać mu dziecko i zbudować dom. A teraz mówiła do niej jak wrog w bramie.
Matka już ją ostrzegała.
Co widzisz w tym chłopcu, Aniu? mówiała Maria Nowak. Ma prawie dwa razy więcej lat niż ty. Ma już dziecko. Po co ci rola macochy? Znajdź sobie równą, kogoś, z kim będziesz mogła iść w parze.
Ale Ania, rozpalona pierwszą miłością, nie słuchała. Dla niej Stanisław nie był tylko mężczyzną był przeznaczeniem, opoką, której tak brakowało jej od dzieciństwa, kiedy nie miał ojca. Chciała silnego, niezawodnego męża, który stanie się głową rodziny.
Marianowe uwagi były może nieuniknione; do kobiety w jej wieku mężczyzna wyglądał raczej na rówieśnika niż na partnera. Mimo to Ania była szczęśliwa. Wprowadziła się do jego przestronnego, gustownego domu i zaczęła marzyć.
Przez jakiś czas życie wydawało się idealne. Ania kontynuowała studia medyczne, spełniając w pewnym stopniu niewypowiedziane marzenia matki Maria kiedyś chciała być lekarką, ale wczesna ciąża i znikający ojciec zburzyły ten plan. Bez ojca w życiu czuła pustkę, którą wypełniał jej mąż.
Stanisław wypełnił tę lukę. Ania wyobrażała sobie syna, kompletną rodzinę. Dwa lata po ślubie dowiedziała się, iż jest w ciąży. Wieść rozświetliła ją jak wiosenne słońce.
Matka martwiła się. Aniu, a twoje studia? Nie rzucisz wszystkiego? Pracowałaś tak ciężko!
Obawy były uzasadnione medycyna wymaga poświęceń, egzaminów, dyżurów, presji bez wytchnienia. Ale nic nie miało znaczenia wobec rosnącego w niej życia. Dziecko stało się sensem wszystkiego.
Po urlopie macierzyńskim wrócę, powiedziała łagodnie. Chciałabym mieć jeszcze jedno dwa, może trzy. Będę potrzebować czasu.
Te słowa wywołały alarm w sercu Marii. Wiedziała, co to znaczy wychowywać dziecko samotnie; lata trudów nauczyły ją roztropności. Miej tyle dzieci, ile dasz radę, jeżeli mąż zniknie. Teraz najgorszy koszmar stał przed nimi.
Kiedy Stanisław wyrzucił Anię, jakby była ciężarem, coś w Marii pękło. Zgarnęła córkę i wnuka, wściekłość drżała w jej głosie.
Co on sobie myśli? Gdzie jego sumienie? Znam cię nie zdradziłabyś tak.
Lata rad i cichej mądrości zderzyły się z upartą wiarą Ani w miłość. Jedynym, co mogła teraz powiedzieć, było gorzkie: Mówiłam ci, kim jest. Nie chciałaś zobaczyć.
Ania nie miała siły do gniewnych słów. W środku burzy pozostał tylko ból. W wyobraźni widziała inny powrót: Stanisław przyjmujący dziecko, dziękujący, obejmujący ich trójkę jako jedną rodzinę. Zamiast tego zimno, gniew i oskarżenia.
Wynoś się, zdrajco! wykrzyknął, rozrywając resztki przyzwoitości. Myślisz, iż nie wiem? Dałem ci wszystko! Bez mnie byłabyś w akademiku, ledwo przetrwała studia, wiesz? A teraz wnosisz cudze dziecko do mojego domu? Mam to połykać?
Drżąc, Ania próbowała go dotknąć. Błagała, tłumaczyła, błagała, by pomyślał.
Stasiek, pamiętasz naszą córkę, kiedy przywiezłeś ją do domu? Nie wyglądała od razu jak ty. Dzieci się zmieniają, cechy wyłaniają się z czasem oczy, nos, gesty. Jesteś dorosły, może nie rozumiesz?
To nieprawda! przerwał. Moja córka od pierwszej chwili wyglądała jak ja. Ten chłopiec nie jest mój. Spakuj rzeczy. I nie liczę na ani grosza!
Proszę, szepnęła przez łzy. To twój syn. Zróbmy test DNA to udowodni. Nigdy ci nie okłamałam. Proszę uwierz mi choć trochę.
Idź do laboratorium i wstydź się? zawołał. Myślisz, iż jestem taki naiwny? Dość. To koniec.
Zanurzył się jeszcze głębiej w swojej pewności. Żadne błagania, żaden rozum nie przebiły jego muru.
Ania w ciszy pakowała rzeczy. Wzięła dziecko, ostatni raz spojrzała na dom, który chciała zamienić w ognisko, i ruszyła w nieznane.
Nie było gdzie indziej pójść, jak nie do domu. Gdy tylko przekroczyła próg matki, łzy wylewały się.
Mamo Byłam taka głupia. Taka naiwnie. Wybacz mi.
Maria nie płakała. Dość. Urodziłaś dziecko wychowamy je. Twoje życie dopiero się zaczyna, rozumiesz? Nie jesteś sama. Ogarnij się. Nie rezygnujesz ze studiów. Pomogę. Damy radę. Po to są matki.
Ania nie mogła znaleźć słów, wdzięczność zalewała ją zamiast mowy. Bez stałych rąk Marii rozpadłaby się. Matka karmiła i kołysała niemowlę, broniła nocnych dyżurów i strzegła powrotu Ani na uczelnię i nowego życia. Nie narzekała, nie krzyczała, nie przestawała walczyć.
Stanisław zniknął. Nie było alimentów, nie było telefonów, nie było zainteresowania. Odszedł jakby ich lata razem były jedynie gorącym snem.
Ale Ania została nie samotna. Miał swój syn, miał matkę. W tym małym, prawdziwym świecie odnalazła miłość głębszą niż tę, którą kiedyś goniła.
Rozwód był jak zawalenie się budynku w jej wnętrzu. Jak przyszłość, tak starannie wymarzona, mogła w jedną noc zamienić się w popiół? Stanisław zawsze miał trudny charakter zazdrosny, posesywny, mężczyzna, który mylił podejrzenie z czujnością. Pierwszy rozwód tłumaczył sporem finansowym. Ania uwierzyła. Nie pojęła, jak łatwo wybucha, jak gwałtownie traci kontrolę nad najmniej niewinnymi rzeczami.
Na początku był samą czułością uważny, hojny, troskliwy. Kwiaty bez powodu, pytania o dzień, małe niespodzianki. Myślała, iż znalazła swój na zawsze.
Potem urodził się Igor, a ona wlała się w macierzyństwo. Gdy chłopiec rósł, dostrzegła też obowiązek wobec siebie. Wróciła na uczelnię, by nie być tylko absolwentem, ale prawdziwą specjalistką. Maria wspierała ją pod każdym kątem opieką nad dzieckiem, pieniędzmi w trudnych chwilach, zachętą, gdy brakowało sił.
Pierwsza praca była jak flaga włożona w nowy grunt. Od tego momentu utrzymywała rodzinę sama skromnie, ale z dumą.
Szef kliniki od razu zauważył w niej coś wyjątkowego skupienie, wytrzymałość, głód wiedzy. Doświadczona lekarka, Tatiana Stepanowna, wzięła ją pod swoje skrzydła.
Wczesna ciąża to nie tragedia, mówiła delikatnie. To siła. Twoja kariera przed tobą. Jesteś młoda. Liczy się kręgosłup.
Te słowa były iskierką. Gdy Igor miał sześć lat, starsza pielęgniarka w szpitalu babci przypomniała Ani, iż szkoła nie czeka, a chłopiec nie pozostało gotowy. Ania nie panikowała; działała. Korepetytorzy, rutyny, małe biurko przy oknie budowała fundamenty pierwszych kroków w nauce.
Awansowałeś, rzekła Tatiana później, ale wiesz, jak to jest nikt tu nie awansuje bez liczb w tle. Masz talent, prawdziwy medyczny instynkt.
Wiem, odpowiedziała spokojnie, wdzięczna. Dziękuję za wszystko. Nie tylko za mnie. Za Igora.
Dość, odparła lekarka, lekko się rumieniąc. Po prostu uzasadnij zaufanie.
Ania to zrobiła. Jej reputacja rosła gwałtownie koledzy szanowali ją, pacjenci czuli się bezpiecznie w jej rękach. Komplementy się piętrzyły, a Tatiana zastanawiała się, czy nie przesadziła.
Pewnego popołudnia przeszłość wkroczyła do gabinetu Ani.
Dzień dobry, przywitała spokojnie. Proszę wejść. Co pana sprowadza?
Stanisław Aleksander, po długich poszukiwaniach najlepszego chirurga w mieście, trafił właśnie do niej. Gdy ją zobaczył, wszelkie wątpliwości zniknęły.
Cześć, Aniu, powiedział cicho, drżącym tonem.
Jego córka, Olga, od roku chorowała na tajemniczą dolegliwość. Badania nie dawały odpowiedzi, specjaliści byli bezradni. Dziecko słabło.
Ania słuchała bez przerywania. Kiedy skończył, odpowiedziała kliniczną pewnością.
Przykro mi, iż to przeżywa. Nie możemy tracić czasu. Potrzebujemy pełnego badania natychmiast. Czas nie jest po naszej stronie.
On skinął głową. Po raz pierwszy nie kłócił się.
Dlaczego jest sam? Gdzie jest Olga?
Jest bardzo słaba, szepnął. Za słaba, by usiąść.
Starał się zachować spokój, ale Ania wyczuła burzę pod jego powściągliwością. Zawsze uparcie wierzył, iż pieniądze rozwiążą wszystko.
Proszę pomóż jej, dodał w końcu. Cokolwiek to będzie kosztować.
Imię Igora nigdy nie padło. Kiedyś rozdarło by serce Anię. Teraz odłożyła to na bok stare rany już się zagoiły.
Profesjonalny obowiązek trzymał ją w równowadze. Pacjenci nie dzielą się na naszych i ich. Chciała jednak, by zrozumiał, iż nie jest cudotwórczynią.
Tydzień później, po wyczerpujących badaniach, zadzwoniła. przeprowadzę operację, powiedziała. Jej pewność uspokoiła go, mimo iż się bał.
A co jeżeli nie wyjdzie?
Jeśli zwlekamy, wydamy wyrok, odparła. Spróbujemy.
Dzień operacji Stanisław stał przy klinice, nie mogąc odejść, jakby jego obecność była modlitwą. Gdy Ania wyszła po zakończeniu, rzucił się w jej stronę.
Mogę ją zobaczyć? Chociaż na chwilę
Mówisz jak dziecko, powiedziała łagodniej niż zazwyczaj. Ona właśnie budzi się ze znieczulenia. Potrzebuje kilku godzin odpoczynku. Operacja przeszła pomyślnie bez komplikacji. Jutro.
On nie wybuchł. Nie nalegał, iż jest ojcem i iż zasady nie obowiązują. Skinął głową i odszedł w noc.
Po powrocie do domu nie zasnął, wstał przed świtem. Miasto wypełniła mgła i puste ulice; nie zauważył ich. Olga już rosła, słabsza, ale przytomna. Gdy zobaczyła go o takiej porze, uśmiechnęła się słabo.
Tato? Nie powinieneś tu być.
Nie mogłem spać, przyznał. Musiałem zobaczyć, iż oddycha.
Po raz pierwszy Stanisław poczuł, co to znaczy być ojcem. Zrozumiał, jak mało prawdziwej rodziny ma, i ile zrujMimo przeszłych burz, Ania w końcu odnalazła spokój, wiedząc, iż najważniejsze jest to, co razem budują z synem i matką.
