Abp Kowalczyk był bliskim współpracownikiem św. Jana Pawła II. To on doprowadził do odtworzenia w 1991 roku Ordynariatu Polowego Wojska Polskiego oraz przygotował całościową reorganizację struktur Kościoła w Polsce, zakończoną bullą Totus Tuus Poloniae populus z 1992 roku. W 1993 roku, jako nuncjusz, negocjował i podpisał w imieniu Stolicy Apostolskiej konkordat z Rzeczpospolitą Polską.
https://korso.pl/wiadomosci/obwodnica-mielca-i-nowy-most-na-wisloce-nadchodza-wielkie-inwestycje-drogowe/MCOUMjLhLqUuhtRjKgRuUrodził się 28 sierpnia 1938 roku w Jadownikach Mokrych k. Tarnowa. Po maturze rozpoczął studia w seminarium duchownym w Olsztynie. Święcenia kapłańskie przyjął 14 stycznia 1962 roku. Po kilku latach pracy duszpasterskiej kontynuował studia w Lublinie i Rzymie, uzyskując doktorat prawa kanonicznego oraz tytuł adwokata Roty Rzymskiej. W 1978 roku na polecenie papieża Jana Pawła II został przeniesiony do Sekretariatu Stanu i powierzono mu utworzenie Sekcji Polskiej. Brał udział w przygotowaniach wielu pielgrzymek papieskich, a także w powstaniu Fundacji Jana Pawła II.
26 sierpnia 1989 roku Jan Paweł II mianował go nuncjuszem apostolskim w Polsce i arcybiskupem tytularnym Heraklei. Sakrę biskupią otrzymał 20 października 1989 roku w bazylice św. Piotra z rąk Ojca Świętego. Jako dewizę biskupią wybrał słowa Fiat voluntas Tua – „Bądź wola Twoja”.
W maju 2010 roku papież Benedykt XVI powierzył mu urząd arcybiskupa metropolity gnieźnieńskiego i Prymasa Polski. Ingres do katedry gnieźnieńskiej odbył 26 czerwca 2010 roku. Funkcję tę pełnił do maja 2014 roku, kiedy przeszedł w stan spoczynku.
Abp Kowalczyk był inicjatorem budowy Ośrodka Opiekuńczo-Rehabilitacyjnego dla dzieci i młodzieży niepełnosprawnej w rodzinnych Jadownikach Mokrych, a także Izby Pamięci Pontyfikatu Jana Pawła II przy tym ośrodku.
a.
