Dwie kreski na teście były dla niej przepustką do nowego życia, a zarazem biletem do piekła dla najbliższej przyjaciółki. Slub zagrała w blasku oklasków ludzi, którzy okazali się zdrajcami, ale finał tej opowieści napisał ten, którego wszyscy mieli za naiwną figurę.
Wczesna jesień w Warszawie, lekki wiatr rozwiewał złote i brązowe liście na chodniku, gdy szła wzdłuż Alej Jerozolimskich, kierując się ku dużym, szklanym drzwiom cukierni pod zegarem. Przystanęła na moment, zebrała myśli, po czym mocno pchnęła ciężkie drzwi. Uderzył ją zapach świeżo palonej kawy, wanilii i pieczonych drożdżówek, roztaczając ciepło na zmęczone nerwy. Rozejrzała się po przytulnym, lekko przyciemnionym wnętrzu, aż jej wzrok padł na stolik przy wysokim oknie, zalanym łagodnym, pochmurnym światłem. Tam czekała ona drobna sylwetka pochylona nad błękitną filiżanką. Dyskretny ruch ręką, gest przywitania, trochę zawstydzony, sprawił, iż ruszyła w jej stronę, z początku niepewnie, potem coraz bardziej zdecydowanie.
Witaj, moja droga, przepraszam za spóźnienie, ten wszechobecny warszawski korek dziś przeszedł samego siebie jej głos zabrzmiał cicho, drżał w nim stłumiony niepokój.
Przyjaciółka spojrzała znad ulicy, w brązowych oczach euforia mieszała się ze skrawkiem żalu zanurzonym w dobrze znanej łagodności.
Spóźniłaś się akurat na jedną porcję aromatycznego espresso. Tyle mojego czekania. Odstawiła filiżankę, pokazując, iż czas minął jej nie na rozmyślaniu, a na spokojnej obserwacji świata. Ale opowiadaj. Co tak ważnego się wydarzyło, iż choćby wieczór w kinie nie wytrzymał? Przecież mieliśmy śmiać się na tym nowym, zachwalanym filmie.
Kino… Dziś poczeka. Dzień nabrał zupełnie innego znaczenia. I mam naprawdę poważny powód uśmiech przeszłej rozlał się na całą twarz, mimo zakłopotania dając szczęście, które rozświetliło choćby ten smutny kąt.
No to mówże! zapytała, a w jej oczach błysnęła ledwie dostrzegalna ostrożność.
Dziś rano byliśmy tam… w Urzędzie Stanu Cywilnego. Złożyliśmy dokumenty. Za miesiąc ślub.
W Urzędzie? Ty… chciała się upewnić.
Nie widzę w tym nic szczególnego, minęły już dwa lata, to przemyślany krok.
Myślisz, iż zdążysz z przygotowaniami w tak krótkim czasie? wyczuwalny sceptycyzm w głosie przeszłej, a wzrok uciekł gdzieś do wnętrza siebie.
Nie planujemy nic wielkiego. Skromne przyjęcie, rodzina, kilka najbliższych osób. Potem spokojny obiad w restauracji, każdy wróci do siebie, zacząć na nowo.
Czemu taki pośpiech? Mogłabyś wszystko przygotować z rozmachem…
Jestem w ciąży. Słowa wyszeptane cicho, jak szelest liścia za oknem, napełniły powietrze drganiem. Przeszła przez stolik, jej twarz rozświetlona od wewnątrz przypominała porcelanę w pierwszym świetle poranka. Pewnie wystarczyłby mi ślub cywilny, ale on nalega na zdjęcia, na prawdziwe święto. jeżeli wszystko pójdzie dobrze, może wyjedziemy na małą wycieczkę. Mówiła szybko, z radością, ale stopniowo zauważyła, iż przyjaciółka milczy jak kamień, jej palce kurczowo ściskają uchwyt filiżanki. Halo, jesteś tu jeszcze? Będziesz ze mną w ten dzień?
Oczywiście będę, odpowiedź zabrzmiała przytłumionym tonem, jakby wypłynęła z głębokiej wody.
Co się dzieje? Wyglądasz na przerażoną. Źle się czujesz?
Nie wiem… Boli mnie brzuch, robi się niedobrze. Lepiej wrócę do domu. Spotkajmy się jutro, wtedy spokojnie pogadamy.
Odprowadzić Cię?
Nie trzeba. Odwiedzę mamę, mieszka tu blisko, pomoże mi.
Do jutra?
Tak…
Obserwowała, jak przyjaciółka znika za drzwiami, marszcząc lekko czoło w rosnącym niepokoju. Dotknęła ukradkiem płaskiego jeszcze brzucha i nagle zrozumiała: jakże mogła być tak ślepa, zapatrzona w swoje szczęście? Przecież zaledwie trzy miesiące temu jej przyjaciółka przeżyła bolesne rozstanie, które ukrywała, ale od tamtego momentu jej oczy skrywały nieprzemijający smutek. A ona rzuca ją własnymi radosnymi wieściami… Fala winy niemal ją przygięła. Z obciążonym sumieniem wyszła z kawiarni.
W tym czasie druga z nich niemal biegiem pokonała pół Brackiej i zatrzymała taksówkę.
Pod klatką schodową w bloku przy ulicy Polnej nogi drżały, serce w skroniach, gdy dzwoniła do drzwi. Otworzyły się, ukazała się znajoma, chociaż teraz drżąca wrogością sylwetka.
Po co przyszłaś? spytał.
Musimy porozmawiać. Wpuść mnie. Położyła dłoń na drzwiach, odepchnęła go stanowczo i weszła do przedsionka pełnego męskich nut i obcych woni.
O czym niby mamy gadać?
O nas. I o Waszym ślubie.
Przecież to jasne…
Powiedz, czy to prawda? Złożyliście dokumenty, a ona… jest w ciąży?
Prawda.
A co ze mną? Co dalej? słowa brzmiały rozpaczliwie.
A co z Tobą? Obiecałem coś na zawsze?
Jesteś…
Kim według Ciebie?
Niczym! syknęła, wybuchła szronem nienawiści.
A Ty? Nie dzieliłaś łóżka z wybranym swojej najbliższej? Więc kto tu jest naprawdę winny?
Ja… Ja noszę Twoje dziecko. Już siódmy tydzień.
Jego spojrzenie stało się twarde, kalkulował.
Kłamiesz.
Nie, jutro u lekarza możesz sprawdzić.
Sama sobie winna. Wmawiałaś mi przecież, iż bierzesz tabletki. Dam Ci pieniądze, załatwisz to. O ślubie zapomnij.
Policzek rozległ się jak wystrzał. Nie dając mu dojść do siebie, wybiegła z mieszkania, krzycząc, iż ślubu nie będzie, wszystko zniszczy. Usłyszała tylko drwiący chichot.
Ukryła się na starej ławeczce pod kasztanem. Łzy spłynęły jak rzeka, gorzkie, uwalniające. Co teraz? W sercu rozdarcie: miłość do przyjaciółki, zakorzeniona od lat, i do niego, tego podłego, pięknego chłopaka. A rosnące w niej nowe życie… Sytuacja bez wyjścia, gdzie szczęście jednej oznacza tragedię drugiej.
Gdy łzy wyschły, pojawiła się twarda, lodowa jasność. Powie wszystko. Prawda, choćby bolesna, musi wyjść na jaw. Przyjaźń się rozsypie, ale otworzy jej oczy na wybranego. Co potem? Decyzja należy do niej.
* * *
Witaj, Varvara otworzyła drzwi zdumiona. Czemu dziś, miałaś przyjść jutro. Lepiej się czujesz?
Muszę z Tobą porozmawiać, teraz.
Wchodź, parzę świeżą herbatę, mam nowy, kwiatowy gatunek.
Nie, nie trzeba.
Opadła w miękkie, gdańskie fotelisko, splatając palce w napięty splot. Milczenie przeciągało się, ciężkie od myśli i tego, co za chwilę wyjdzie na jaw. W niej walczyły dwie tendencje: uciec, zachować cień nadziei, albo wypowiedzieć, oczyścić się, spalić za sobą mosty. Wiedziała, iż po tej rozmowie nie będzie odwrotu. Obserwować potem ich szczęście? Nie starczyłoby sił.
Co się dzieje, kochana? Mów, wszystko.
Winna. Straszliwie winna. Muszę przeprosić i powiedzieć Ci prawdę. Nie możesz wiązać się z Piotrem. Nie jest Ci wierny, zależy mu tylko na stanowisku w firmie Twojego ojca. Tobą nie.
Zwariowałaś? Skąd takie wnioski? On zawsze mnie wspiera!
Bo jest tam inna. Dziewczyna z Twojego grona oczekuje jego dziecka.
Varvara pobladła, palce wbiły się w blat. Tyle siły, iż zbielały knykcie.
Kto to? Znasz ją?
Ja. Mam Ci wszystko opowiedzieć. Zamknęła oczy, mówiła gwałtownie, nim zabraknie jej odwagi. Trzy miesiące temu. Burza, wracałam z zakupami, on zatrzymał się, pomógł, został na herbatę… potem był wieczór. Wiem, ciężka zbrodnia, ale tak się stało. Mój chłopak wrócił szybciej i nas przyłapał.
To dlatego rozstanie było tak nagłe?
Tak. Relacja była już wypalona. Z Piotrem spotykałam się raz w tygodniu, czasem rzadziej. Prosiłam go, by powiedział Ci wszystko, on zwlekał, czekał na awans. Po kilku dniach dowiedziałam się o dziecku. Chciałam, żeby wybrał, żeby postawił sprawę jasno. A teraz obie oczekujemy od niego dziecka. Moje dziecko ma prawo znać ojca.
Varvara osunęła się z fotela, kurczowo ściskając kolana. Z jej piersi wydobył się dźwięk jak płacz.
Julia cicho opuściła dom, zamykając drzwi na klucz.
Varvara trwała na podłodze, dopóki nie usłyszała znajomych kroków w przedpokoju.
Kochanie, co Ty tu robisz na podłodze? Źle się czujesz? Piotr ją podniósł, ona odtrąciła go z niespodziewaną siłą.
Już nie musisz się mną przejmować. Wyjdź.
Nigdzie nie idę, póki nie powiesz, co zaszło!
Wiesz dobrze. Julia była tu. Powiedziała mi wszystko. Jutro cofamy zgłoszenie w urzędzie.
Jaka Julia? Głupoty opowiadasz! Powiedz mi!
Płacząc, przekazała mu każdy szczegół.
A teraz posłuchaj mnie. Ostrożnie ułożył ją na kanapie, okrył pledem. Żadnej zdrady nie było. Julia celowo, z zazdrości, zawsze kopiowała Twoje wybory. Teraz, gdy masz rodzinę, jej samotność ją zżera. Kłamie. choćby jeżeli ma dziecko, nie ode mnie.
Mówiła też… iż zależy Ci tylko na pracy w firmie taty.
Mogę odejść. Zrezygnować, wrócić do starego stanowiska, obyś mi tylko uwierzyła.
Patrzyła mu w oczy, szukając fałszu. Był przekonujący, pozornie szczery. A Julia rzeczywiście dziwnie się zmieniła… Może mówi prawdę?
Mam odejść czy zostać?
Zostań szepnęła.
Gdy poszedł się wykąpać, Varvara wzięła jego telefon. Drżąc, sprawdziła wszystko czyste, tylko jej wiadomości. Czuła wstyd i ulgę. On nie kłamał.
A w łazience Piotr triumfował. Plan się powiódł: zatarł ślady, zablokował Julię, zostawił telefon na widoku. Kąt ustawienia inny uśmiechnął się w duchu.
Na ślubie najbardziej jaśniał pan młody. Panna młoda uśmiech przez zasłonę smutku. Bez świadkowej nie tak ją sobie wyobrażała. Do samego końca miała nadzieję. Przez dwa tygodnie próbowała rozmawiać z Julią, blokowała i odblokowywała numer zawsze cisza.
Julia siedziała w tym czasie na zimnej ławce w parku Saskim naprzeciw Pałacu Ślubów. Przez okno widziała samochody, twarze gości, chciała podejść, krzyknąć zatrzymać ten fałsz. Ale nie mogła. Poszła w głąb parku, zabierając ze sobą ból i milczenie.
Minęło sześć ciężkich lat.
Varvara wychowywała syna Leona, działała charytatywnie. Regularnie przeznaczała tysiące złotych na Fundację Pomocy Dzieciom. Jej interes rozwijał się: od małego atelier krawieckiego po trzy pracownie i dwie pralnie premium. Była już niezależna finansowo od Piotra, który stał się prawą ręką jej ojca. Ojciec, Janusz Górski, coraz częściej mówił, iż przekaże jej firmę, ale ona nie miała tam serca, więc stery zostaną w rękach Piotra. Do czasu…
Pewnego wieczoru ojciec przyszedł ponury i zamyślony.
Tato, co się stało?
Gdzie jest Piotr?
Przecież mieliście lecieć do Gdańska na negocjacje!
Transakcja nie wypaliła. Mam pewność, iż pomógł w tym właśnie Twój mąż.
Nie! Niemożliwe! Przecież budował relacje z kontrahentami!
Wytłumacz, gdzie on jest.
Dzwoniła do Piotra, ale milczało echo.
Daj spokój, córko… Całe poufne dane przejęli rywale, z kont uciekło kilkaset tysięcy złotych. Sprawdziłem jedyny, kto mógł wejść do gabinetu, to on. I jeszcze… prokuratura wszczęła śledztwo.
Ale czemu właśnie Piotr?!
Wbiegł Leon, rozpromieniony.
Dziadku! rzucił się na kolana. Gdzie jest tata?
Tata… niedługo. A teraz, chodź, mam dla Ciebie obiecany model statku.
Po godzinie zadzwonił telefon. Twarz ojca zszarzała ledwo dotarł do fotela.
Potem szpital, diagnoza rozległy zawał, kilka dni walki. Po wyjściu ojca, Varvara pobiegła do firmy na rozmowę z zastępcą.
Panie Anton, co się dzieje? Prawie zabiło mi ojca!
Firma na skraju bankructwa. Kontrakt przejęty, dane wykradzione, pieniądze zniknęły. Odpowiedzialność spada na Twojego męża.
To absurd.
Tylko on i Twój ojciec mieli dostępy. Transakcje idealnie ukryte. Zniknęło kilkaset tysięcy złotych.
Droga powrotna była mroczna jak mgła. To niemożliwe! Przecież to on nosił Leona na rękach, budował dom…
Przy bramie zobaczyła biały list. W środku pismo Piotra.
Jeśli trzymasz to w dłoni, jestem gdzieś pod słońcem, w kraju, gdzie mam nowe nazwisko i życie. Sfinansowane tym, co zebrałem z kont Twojego ojca oraz od konkurencji. Nie nazywaj mnie złodziejem lepiej powiedz, iż wziąłem swoją część za rolę idealnego męża. Gra była warta świeczki. Załatwiłem też rozwód procedura potrwa krótko. Szukaj mnie, ale nie znajdziesz. Twój były Piotr.
Nienawiść przyszła szybko. Jak mogła tego nie widzieć? Był perfekcyjny, wszystko oszustwo… Siedem lat szczęścia miraż, starannie przygotowany dekor. Wzięła się w garść, rzuciła się w pracę. Syn wciąż zadawał pytania, rozrywając ranę.
Mamo, kiedy tata wróci? To bardzo ważna misja? jego oczy, tak podobne do ojca…
Bardzo długa, synku.
Minęły miesiące. Janusz Górski odbudował firmę. Varvara pomagała kolejnym dzieciom. Pewnego dnia odwiedziła Fundację.
Pani Anno, statystyki złe. Niedawno przyszły dokumenty chłopca, Nikodema. Kwota nie jest wysoka, a operacja pilnie! Onkologia, czas gra na niekorzyść rodziny. Matka bez środków.
Ile dokładnie potrzeba?
Wyciągnął przed nią kalkulację. Zobaczyła zdjęcie. Serce stanęło chłopiec był jak brat bliźniak Leona. Takie same rysy, oczy, tylko bladziej.
Nazwisko matki: Katarzyna.
Katarzyna, jest tu? Mogę z nią rozmawiać?
Pracuje jako salowa w tej klinice, mieszka skromnie, sama.
Varvara poszła do kliniki. W sterylnym holu zobaczyła ją. Katarzyna kiedyś Julia, z sińcami pod oczami, w prostym fartuchu, ale wciąż ta sama.
To Ty… Julia.
Tak, Varvara. Życie pisze własne scenariusze.
Usiądź, opowiedz wszystko od początku.
Po naszej rozmowie wróciłam do mamy. Po wieści o ciąży, przekonała mnie, żebym urodziła. Po śmierci taty mama zaczęła pić choćby wnuk jej nie powstrzymał. Było bardzo ciężko. Zadzwoniłam do niego… drwił, rzucił słuchawką. Do sądu czy do Ciebie nie miałam siły raz już straciłam przyjaciółkę. Potem zabrała mnie ciotka inny miasto, praca po dwa etaty, Nikodem rósł. Był nadzieją, ale dostał diagnozę nowotworu. Partner uciekł od problemu. Tu, w klinice, dali mi pracę i małe mieszkanko, zniżkę na rachunki. Za tydzień operacja, modlę się, by Fundacja pomogła. Zamilkła. To kara za mój błąd. Ale dlaczego Nikodem…?
Wybaczyłam Ci dawno temu. Żałuję tylko, iż wtedy nie uwierzyłam Tobie, tylko Piotrowi. Miałaś rację, jemu zależało tylko na stanowisku.
Wy… jesteście razem?
Nie. Opowiedziała o ucieczce Piotra. Byłam ślepa.
Kochałam go, też… aż do tamtego wieczora.
Przyjdę jutro, w to samo miejsce.
Następnego dnia przyniosła wsparcie. Po kilku dniach jeszcze raz.
Pół roku później spacerowały jesiennym parkiem, złoto liści z czerwienią. Obok biegną chłopcy Leon i Nikodem, już zdrowy, pogodniejszy. Ich śmiech był szczęściem.
Dziękuję, Varvara. Wystarczyło na wszystko operację, rehabilitację. Nikodem już zdrowy.
Nie dziękuj. Dzieci bezcenne. Chcesz zostać moją administratorką w nowym atelier?
Julia kiwnęła głową, w jej oczach zakwitła wdzięczność. Uściskały się, przeszłość została za nimi.
Mamo, o ile Nikodem to mój brat, to wy…? dociekał Leon.
Jesteśmy przyjaciółkami. Prawie siostrami uśmiechnęła się Varvara, głaszcząc syna.
Ich przyjaźń, kiedyś potłuczona, skleiła się jak porcelana ze złotymi nitkami w pęknięciach. Wspierając się, znalazły własne szczęście nie gromkie, ale prawdziwe.
A Piotra dosięgła sprawiedliwość powrócił do Polski, gdy zachorowała siostra. Fałszywe dokumenty nie pomogły. Sąd był szybki i surowy. Oprócz więzienia, dostał wielką grzywnę. Każdy miesiąc odprowadzał grosze z penitencjarnego wynagrodzenia, gryząc się w duszy, ale nie czując żalu po prostu tym razem nie trafił w kartach.
Obie kobiety, po przejściach przez zdradę i rozpacz, prowadziły synów przez życie, ucząc się odróżniać prawdziwy blask od fałszywego. Ich serca przez trudności stały się mądrzejsze, bogatsze. Ta historia nie była o rozbitych lustrach, ale o mozolnym, pięknym układaniu na nowo mozaiki kobiecej przyjaźni, cichego szczęścia i niezwyciężonej siły życia, która kruszy lód przeszłości jak pierwsze, niepozorne przebiśniegi w styczniowej ziemi.
