Premier Ontario Doug Ford mówiąc wprost wpadł we wściekłość po niedawnych skandalach finansowych w niektórych radach szkolnych, które ujawniły prowincyjne media. Zarzucił im, iż z jednej strony narzekają na brak funduszy, a z drugiej „organizują imprezy i zachowują się jak grupa nieodpowiedzialnych gówniarzy”.
W piątek rano, podczas wystąpienia niezwiązanego bezpośrednio z tą sprawą, Ford został zapytany o niewłaściwe wydatki rad szkolnych. Premier wskazał na dwa niedawne incydenty – pierwszy związany z kosztowną wycieczką do Włoch, a drugi z integracyjnym spotkaniem pracowników w Toronto, na które wydano pokaźne kwoty w luksusowym hotelu Rogers Centre.
Rada oświatowa Brant Haldimand Norfolk Catholic District School Board wydała 45 tysięcy dolarów na podróż do Włoch w celu zakupu dzieł sztuki o wartości 100 tysięcy dolarów, które mają zdobić nowo budowaną szkołę.
– Wybrali się na luksusową wycieczkę za 45 tysięcy dolarów z pieniędzy podatników. A po co do Włoch? Żeby kupić prace plastyczne do swojej szkoły za 100 tysięcy dolarów – komentował Ford. Z przekąsem dodał: – Wygląda na to, iż kompletnie stracili rozsądek. Po prostu tego nie pojmuję.
Minister edukacji Jill Dunlop zarządziła audyt w tej sprawie, a zarząd obiecał zwrot kosztów podróży. Zlecono również kontrolę w Thames Valley District School Board po zorganizowanym w Toronto spotkaniu pracowników, którego koszty oszacowano na około 40 tysięcy dolarów.
– Te zarządy szkolne jako pierwsze wołają, iż brakuje im środków, a my nieustannie zwiększamy ich finansowanie. A oni organizują imprezy i postępują nieodpowiedzialnie! – skomentował Ford – To niedopuszczalne. Jesteście wybrani i macie obowiązek szanować pieniądze podatników!
Choć Ford wyraża swoje oburzenie na niegospodarność rad szkolnych, jego własny rząd również podlega kontroli, szczególnie w kwestii przyspieszenia rozszerzenia sprzedaży alkoholu w sklepach całodobowych i na stacjach benzynowych. Niezależny organ nadzorczy – Biuro Odpowiedzialności Finansowej Ontario (FAO) – przeprowadza w tej chwili audyt tej inicjatywy, aby ocenić jej koszty finansowe.
Liderka Partii Liberalnej, Bonnie Crombie, wyraziła nadzieję, iż FAO ustali, „jakie wydatki z tym programem poniosą podatnicy w Ontario”. Minister finansów Peter Bethlenfalvy w wywiadzie dla radia 680News przyznał, iż „zawsze są pewne koszty”, dodając jednak, iż „każdy wydatek zostanie starannie rozliczony”.
Na podst. Canadian Press
