Najbiedniejsza staruszka w okolicy znalazła 300 tysięcy złotych; gdy poszła je zwrócić, właściciel oznajmił, iż brakuje ponad 100 tysięcy. Zaskoczona, musiała udać się do banku po pożyczkę, by uzupełnić sumę.
Babcia Rozalia, którą wszyscy kochali, mieszkała na końcu ulicy. Wdowa od młodości, z dziećmi mieszkającymi daleko, żyła samotnie w starej, przeciekającej chacie, utrzymując się z dzierżawionych skrawków ziemi i ze zbierania butelek oraz kartonów na sprzedaż.
Pewnego ranka, gdy zbierała puszki po piwie nad brzegiem kanału, znalazła skórzaną torbę leżącą na ziemi. Otworzyła ją i ujrzała grubą paczkę banknotów. Na szybki rzut oka było tam około 300 tysięcy złotych. Przez całe życie nie trzymała w rękach takiej sumy. Dłonie jej drżały, a serce waliło jak młot. ale pamiętając, iż cudze trzeba oddać, owinęła pieniądze starannie i pospieszyła do domu pana Stanisława najbogatszego właściciela tartaku w okolicy.
Gdy pan Stanisław zobaczył pieniądze, gwałtownie je przeliczył i zmarszczył brwi:
Jak to 300 tysięcy? W tej torbie było ponad 400 tysięcy. Gdzie reszta? Oddaj, co zabrałaś!
Babcia Rozalia zdrętwiała, bełkocząc niewyraźne tłumaczenia, ale on upierał się, iż brakuje pieniędzy. Aby nie zostać okrzykniętą złodziejką, zaciągnęła w banku pilną pożyczkę na ponad 100 tysięcy, by dopełnić rzekomo brakującą sumę. W okolicy rozeszły się plotki jedni ją bronili, inni wątpili w jej niewinność.
Trzy dni później o świcie głośny hałas wygnał wszystkich na ulicę. Przed domem babci Rozalii stało 10 lśniących samochodów, każdy z otwartymi drzwiami, wypełniony prezentami, sprzętami AGD i kopertami z pieniędzmi. Z jednego auta wysiadł mężczyzna w garniturze, ze łzami w oczach, i zawołał wzruszony:
Mamo! Dwadzieścia lat cię szukałem To ja, dziecko, które przygarnęłaś i wychowałaś, gdy mnie porzucono. Wróciłem, by podziękować ci za wszystko.
Zanim skończył, za jego plecami pojawiła się kolejna postać sam pan Stanisław, blady i drżący, gdy ujrzał, jak ten syn obdarza go znaczącym uśmiechem
Pan Stanisław cofnął się krok, poruszając wargami, ale nie mogąc wydobyć słowa. Spojrzenie mężczyzny nie było już ciepłe, ale zimne jak stal.
Pamięta pan mnie? zapytał powoli, każdy słowo brzmiało jak wyrok. Gdy moja przybrana matka nosiła mnie na rękach, pan odebrał jej ziemię po rodzicach i zmusił do życia w chacie nad kanałem.
Szept sąsiadów rozniósł się po całej ulicy, a wszystkie oczy zwróciły się ku panu Stanisławowi, pełne oburzenia.
Mężczyzna znów spojrzał na babcię Rozalię z czułością:
Mamo teraz odnoszę sukces i mogę zapewnić, iż nigdy już nie zaznasz cierpienia. Te dziesięć samochodów, wypełnionych prezentami i pieniędzmi, jest do twojej dyspozycji. A nowy dom kupiłem na najlepszej działce w mieście, gotowy na twój przyjazd.
Babcia Rozalia, ze łzami w oczach, pogłaskała twarz syna, którego wychowała od niemowlęcia.
Wtedy on zwrócił się do pana Stanisława:
A pański dług to nie pieniądze, ale honor. Trzy dni temu oskarżył pan moją matkę o kradzież i zmusił do zaciągnięcia pożyczki na 100 tysięcy. Wykupiłem ten dług z banku. Teraz to pan jest dłużnikiem.
Pokazał dokument z nazwiskiem Stanisława i ogromnym procentem, takim, jaki on sam nakładał na biedaków w okolicy. Pan Stanisław zbladł jak kreda, kolana mu się uginały.
Nie chcę, żeby mi pan zwracał pieniądze rzekł mężczyzna poważnie. Chcę, by obszedł pan dom po domu w tej okolicy, opowiedział prawdę o mojej matce i przeprosił ją publicznie.
Pan Stanisław opuścił głowę. Po raz pierwszy potężny właściciel tartaku zadrżał przed tłumem.
Wtedy zabrzmiał cichy, ale stanowczy głos babci Rozalii:
Nie potrzebuję, by mi pan cokolwiek zwracał. Chcę tylko, by pan pamiętał pieniądze można odzyskać, ale gdy straci się godność nie da się jej już kupić.
Jej słowa zapadły w głuche milczenie. Pan Stanisław stał nieruchomo, gdy syn ujął dłoń matki i poprowadził ją do domu, wśród oklasków rozbrzmiewających po całej ulicy.
Od tamtego dnia podwórko babci Rozalii zawsze rozbrzmiewało śmiechem, pachniało świeżo ugotowanym jedzeniem, a przed domem sta
