„Opierać się na” czy „opierać się o”?

Znaczenie i kontekst czasownika „opierać się” mają kilka wariantów, jak podaje Wielki słownik poprawnej polszczyzny pod redakcją prof. Andrzeja Markowskiego. Czasownik ten może oznaczać: wspieranie się na czymś (np. „opierać się plecami o ścianę”), wsparcie na czymś poziomym (np. „półka opiera się na blacie biurka”), odwoływanie się do czegoś jako uzasadnienie (np. „opieramy się na wynikach ankiet”), przeciwstawianie się (np. „opierałem się pokusie”) oraz korzystanie z pomocy (np. „opierałem się na radzie przyjaciół”).

Poprawne użycie wymaga rozróżnienia między „opierać się na” (odwoływanie się do danych) i „opierać się o” (wspieranie się fizycznie). Wyrażenie „w oparciu o” jest uznawane za niepoprawne w kontekstach abstrakcyjnych i zaleca się używanie „na podstawie” lub „opierając się na”.