— Najpierw zestarzałaś się, a teraz jeszcze zachorowałaś! Koniec, wychodzę za rozwód! — rzucił mąż, irytując się i zatrzaskując drzwi. Nie miał pojęcia, jak bardzo się mylił…
Katarzyna siedziała przy kuchennym stole, ściskając telefon w dłoniach. Głos po drugiej stronie przekazał jej wiadomość tak niespodziewaną, iż przez chwilę świat przestał istnieć. Myśli wirowały chaotycznie, ale żadna nie układała się w konkretny plan.
Co robić? To pytanie dudniło w środku, ale odpowiedź nie przychodziła. Dzielić się z kimkolwiek swoimi troskami Katarzyna nie zamierzała — dawno zrozumiała, iż ludzie rzadko szczerze cieszą się z cudzego szczęścia, a jeszcze rzadziej współczują w nieszczęściu. Słowa to jedno, ale co kryje się w czyjejś duszy, nikt nie wie.
Kiedyś mogła zwierzyć się rodzicom. Byli jej podporą. Teraz ich zabrakło, a Katarzynie brakowało ich bardziej niż kiedykolwiek. Mąż? Kiedyś mu ufała, ale ostatnio dostrzegała, jak stawał się coraz chłodniejszy. Częściej rzucał dwuznaczne uwagi o wieku, sugerując, iż jesień życia przyszła zbyt szybko. Albo cytował artykuły o tym, iż kobiety starzeją się szybciej niż mężczyźni, albo mimochodem wyrzucał, iż przestała dbać o siebie.
Ale Katarzyna nie widziała w sobie zmian. Wciąż chodziła do fryzjera, robiła sobie manicure w domu po nieudanej wizycie w salonie, wybierała stylowe ubrania. Oczywiście, lata odcisnęły piętno, ale przecież mąż też nie młodniał. Inne pary w ich wieku spacerowały trzymając się za ręce, śmiały się, planowały przyszłość. Tymczasem Katarzyna coraz częściej zostawała sama — mąż spędzał więcej czasu w pracy, a ona doskonale wiedziała, iż te „nadgodziny” miały zupełnie inne wyjaśnienie.
Nie chciała obarczać dzieci swoimi wątpliwościami. Córka niedawno wyszła za mąż i szykowała się do macierzyństwa, a syn studiował w innym mieście. Postanowiła ich nie niepokoić. Ale jedno wiedziała na pewno — musi porozmawiać z mężem. Niech wreszcie powie, czy wciąż jest tym samym człowiekiem, w którym się kiedyś zakochała.
Wieczorem przywitała Jacka z pracy poważnym spojrzeniem.
— Coś się stało? — zdziwił się, widząc jej wyraz twarzy.
— Tak — Katarzyna wzięła głęboki oddech, dobierając słowa. — Usłyszałam niepokojącą diagnozę. Powiedz, jeżeli będę potrzebować pomocy, czy zostaniesz przy mnie?
Jacek zaniemówił.
— Jaką diagnozę?
— To nieważne — odparła. — Ważne, czy dasz mi wsparcie, gdy będzie mi ciężko?
Mąż westchnął, przesunął dłonią po twarzy i opadł na fotel.
— Kasia, rozumiesz… Samo dałaś mi pretekst. Od dawna chciałem o tym porozmawiać, ale zwlekałem. Więc… Odchodzę. Za gwałtownie się postarzałaś, a teraz jeszcze choroba… Wybacz, ale nie zamierzam być twoim opiekunem. Ja jeszcze mam życie przed sobą, a tu… same problemy. Poza tym jest ktoś inny. Dasz sobie radę, zawsze dawałaś.
Szybko wstał, poszedł do sypialni, spakował rzeczy do torby.
— Resztę zabiorę później. Leczenie ci życzę. Nie miej do mnie pretensji.
Drzwi zatrzasnęły się, a Katarzyna została sama. Nie płakała. Tylko zmęczona się uśmiechnęła: „Właśnie tego się spodziewałam”.
Minęło kilka dni. Katarzyna siedziała przy oknie, zastanawiając się, co dalej. Telefon zadzwonił. Na ekranie wyświetlił się numer syna.
— Mamo, jesteś w domu? — rozradowany spytał Bartek.
— Tak, oczywiście. Kiedy przyjeżdżasz?
— Właśnie w tym sęk! Dostałem praktyki w naszym mieście! Wyobrażasz sobie?
Katarzyna parsknęła śmiechem.
— To dopiero prezent!
Po raz pierwszy od dawna poczuła ulgę.
Tydzień później Bartek był w domu. Tego samego wieczoru Katarzyna postanowiła z nim porozmawiać.
— Bartku, dowiedziałam się czegoś ważnego… — zaczęła. — Dzwonił do mnie notariusz. Wyobraź sobie, okazało się, iż nie byłam rodzoną córką moich rodziców. Moja prawdziwa matka zostawiła mnie jako niemowlę i wyjechała za granicę z bogatym mężczyzną. Niedawno owdowiała, wynajęła detektywa, żeby mnie odnaleźć. Ale nie zdążyła — zginęła w katastrofie lotniczej. Teraz proponują mi przejęcie spadku.
Bartek gwizdnął.
— No proszę! A ty się wahasz?
— Tak. Nie wiem, jak do tego podejść. Ona mnie odrzuciła, a teraz ja mam przyjąć jej majątek?
— Mamo, ale jeżeli zrezygnujesz, wszystko pójdzie nie wiadomo komu. A tak… Będziesz zabezpieczona.
— Masz rację. Tylko nie wiem, od czego zacząć. Języka nie znam, paszportu nie mam…
— Wszystko ogarniemy — zapewnił Bartek. — Znajdę prawnika, który pomoże.
Kilka dni później Katarzyna stała na schodach samolotu w obcym kraju. Towarzyszył jej Wojciech, doświadczony prawnik, który znał każdy szczegół sprawy. Okazał się nie tylko profesjonalistą, ale i ciekawym rozmówcą.
— Katarzyno, wie pani, początkowo wahałem się, czy przyjąć to zlecenie. Ale coś mi podpowiedziało, iż nasze spotkanie będzie ważne — przyznał.
Uśmiechnęła się.
Dokumenty zostały formalnie załatwione, ale sprzedaż nieruchomości zajęła czas. Wojciech pokazał jej miasto, zabierał na zwiedzanie. Stopniowo Katarzyna zdała sobie sprawę, iż po raz pierwszy od wielu lat czuje się… szczęśliwa.
Gdy sprawy zostały załatwione, Wojciech odprowadził ją na lotnisko.
— Katarzyno, szczerze mówiąc, smutno mi, iż odlatujesz. Dawno nie spotkałem kogoś, z kim rozmawia mi się tak łatwo.
— Więc przyjedź w odwiedziny — powiedziała łagodnie.
— Na pewno — uśmiechnął się.
Wróciwszy do domu, Katarzyna uczciwie podzieliła pieniądze: kupiła mieszkanie synowi, córce założyła konto, a część ulokowała na lokacie.
O Jacku nie myślała. Ale pewnego dnia rozległ się dzwonek do drzwi. Na progu stał Jacek. Pijany, zaniedbany.
— Kasia… Weź mnie z powrotem — wybełkotał.
— Idź sobie.
— Komu ty teraz będziesz potrzebna? — prychnął.
Wtedy z windyW tej samej chwili z windy wyszedł Wojciech, trzymając w rękach bukiet róż i uśmiechając się ciepło do Katarzyny.
