Nie potrzebuję twojej babci z takimi wymówkami! Wybieraj: albo my, albo ona z gniewem wyszeptała Jagoda.
Aleksander cofnął się od jej słów, jakby właśnie dostał kopniaka od żony.
Rozumiem wymamrotał. Całe życie budowałem rodzinę, myślałem, iż mam solidny zaplecze, a tu okazuje się inaczej A jeżeli kiedyś zachoruję? Czy wyrzucisz mnie za drzwi, jak zużyty materiał?
Jagoda ściśnęła wargi i skrzyżowała ręce na piersi. Aleksander tylko gorzko się uśmiechnął.
Nie, dziękuję powiedział. Nie potrzebuję rodziny, która w trudnej chwili rzuca swoich. Babcia karmiła mnie, dała mi wstęp w to życie, a ty Dziś pokazałaś swoje prawdziwe oblicze.
Jagoda nie mogła go powstrzymać. Stała w szoku. Tak, Aleksandra można było zrozumieć, ale i jej nie mniej.
Szybko spakował rzeczy i ruszył z babcią na ulicę, trzymając ją za rękę. Cicho zamknęła się drzwi wejściowe. Jakby ktoś wyłączył światło, ich wspólne życie nagle się zatrzymało.
Jagoda siedziała w ich (a może już jej?) sypialni, samotna w grobicznej ciszy. Rozgrzany gniew gwałtownie ustąpił, pozostała jedynie lodowata, pusta waga w duszy. Spojrzała na zdjęcie na komodzie. Przed jej oczami nagle ukazał się nie ten Aleksander, którego znała, ale chudy, rozczochrany ośmioletni chłopiec ze zdenerwowaniem w oczach.
Aleksander rzadko rozmawiał z Jagodą o dzieciństwie. Na początku milczał, potem zaczął otwierać drzwi do szafy pełnej osobistych kości. Wydawał się spokojny, ale nerwowo przestawiał palcami i obserwował reakcję Jagody.
Dorastałem bez ojca i praktycznie bez matki. Ojca wtrącono do więzienia za ciężkie przestępstwa jeszcze przed moim narodzinami. Nie widzieliśmy go więcej. Matka piła, a po tym W ciągu dnia jeszcze można było do niej podejść, o ile była w dobrym humorze. Wieczorami wybuchała, biła nas. Dobrze, iż było nas troje, choć trochę lżej opowiadał.
Z czasem Jagoda dowiedziała się, iż ich najstarsza siostra, Ola, w najtrudniejsze chwile zabierała go i drugiego brata do babci. Tam chowali się przed matczynymi napadami i mogli spać spokojnie, bez strachu. Babcia zawsze ich przytulała, uśmiechała się, nalała ciepłego mleka z miodem i piekła ciasta. Ich słodycz nieco przytłumiła zapach alkoholu, który wciąż wisiał w powietrzu.
Babcia Aleksandra, Lidia Kowalska, była kobietą skromną, pracowała jako sprzątaczka w szkole i robiła na zamówienie manualnie dziergane swetry, kardigany, skarpetki, rękawiczki wszystko na sprzedaż, by wnukowie mieli nowe kurtki na zimę i podręczniki szkolne.
Pewnego dnia Aleksander otworzył się i przyznał, iż najcieplejsze chwile w jego życiu to te, kiedy wstawał w środku nocy, widział światło płynące z pokoju babci i znów zasypiał przy stukocie igieł.
Gdy matka zmarła, Lidia Kowalska wzięła wnuki pod swój dach. Trudno było jej z trojgiem dzieci, nie mogła dać im wszystkiego, ale dała poczucie bezpieczeństwa. Dla Aleksandra było to cenniejsze niż dyplom czy mieszkanie.
Lata mijały, a Lidia zaczęła się osłabiać. Rzadko wychodziła z domu i ledwo radziła sobie z codziennością. Starsi wnukowie początkowo przyjeżdżali, potem ograniczyli się do przelewów pieniężnych, a w końcu skupili się na własnych rodzinach. Raz na jakiś czas dorzucili drobny grosz, ale nie więcej. Każdy miał swoje kłopoty: czynsz, dzieci, remonty, samochody
Pozostał tylko Aleksander. Jeździł do babci co tydzień, czasem kilka razy. Jagoda nie sprzeciwiała się. Nie była szczególnie bliska Lidii, ale doskonale rozumiała, iż dla niego to druga matka.
Możesz zostać w domu, jeżeli nie chcesz jechać. Nie zmuszam cię mówił. To w końcu moja babcia, nie twoja.
Czasem Jagoda przyjeżdżała z nim i pomagała w sprzątaniu. Szacunek do tej kobiety był jej wrodzony, choć nie czuła z nią więzi krwi. Do tego czasu mieli już dwójkę dzieci, mieszkali w dwupokojowym mieszkaniu, które odziedziczyła Jagoda po cioci. Każdego Nowego Roku Lidia Kowalska przekazywała wnukom i synowej ciepłe, wełniane skarpetki. Stało się to tradycją.
Jednak pewnego dnia babcia, nieśmiało, prawie wstydliwie, podała Jagodzie i Aleksandrowi pudełka z herbatą i cukierkami.
Chciałam je ułożyć westchnęła, spoglądając na wygięte przez lata palce ale ręce już nie takie, kochani. Nie słuchają, zapominają. Wiek
Śmiali się i gwałtownie zmienili temat, ale Jagoda zauważyła w oczach Aleksandra bezradność i ból. Dla niego skarpetki nie były jedynie prezentem; były symbolem jego oparcia, które wywodziło się z dzieciństwa, a teraz to oparcie powoli odpadało z pod nóg.
Wtedy telefon zadzwonił, przerywając zwykły poranek.
Babci nie ma! przerażony wykrzyknął Aleksander. Przyszedłem, a drzwi otwarte, jej nie ma, telefon milczy!
Jagoda zamarła. Przypominało to zimny prysznic. Panika w jego głosie była zaraźliwa.
Łóżku, poczekaj, spokojnie. Może poszła do sklepu albo do sąsiadów?
Obwącham wszystkich sąsiadów, a jej wciąż nie ma! Muszę szukać!
Rozległy się krótkie sygnały. Jagoda nerwowo przełknęła. Serce waliło w uszach.
Nie czuła wielkiej czułości do Lidii, ale myśl o tym, iż samotna staruszka mogła coś przeżyć, nie pozwalała jej na spokój. Aleksander miałby szaleć z żalu i winy.
Jagoda zebrała dzieci i zawiozła je do swojej matki, a potem pojechała do męża. Obchodzili wszystkie okoliczne ulice, sklepy, pokazując zdjęcie Lidii każdemu napotkanemu, ale nikt nie mógł pomóc.
Do wieczora znaleźli kobietę przy swojej dawnej piekarni w centrum. Jagoda, patrząc na scenę, na chwilę nie mogła oddychać.
Lidia Kowalska siedziała na brudnym krawężniku, skulona w kulkę, cała zamrożona, drżąca, bezgłośnie poruszając wargami. Aleksander rzucił się do niej pierwszy i uklęknął przed nią, nie wiedząc, czy dotknąć.
Gdy Jagoda podeszła bliżej, usłyszała szepczące słowa:
Chciałam kupić bułki dla Zosi Lubi z rodzynkami
Zosia matka Aleksandra, już nieobecna.
Rozpłynęła się w niej straszna tęsknota. Rozpacz Aleksandra była nie do opisania.
Po kilku dniach poszli do lekarza. Diagnoza nie podniosła im na duchu demencja. Wtedy ani Jagoda, ani Aleksander nie pojęli, co to oznacza.
Nie będzie już takiej, jaką znałaśmy westchnęła matka Jagody. Wiem, sama opiekowałam się twoją babcią. Będzie odchodzić coraz dalej, a wy musicie się z tym pogodzić. Najlepiej profesjonalna opieka, całodobowy nadzór, nie domowa pomoc
Profesjonalna, nie amatorska. Nie od kobiety, która już ma dwoje dzieci i dom, a już nie ma wykształcenia medycznego. Aleksander nie chciał słuchać.
Nie oddam babci obcym ludziom. Młodzi zawsze patrzą na starszych. To normalne. Gdyby, nie Boga, coś się stało z twoją, i tak bym pomógł twierdził.
W końcu Jagoda poddała się i przyjęli Lidiię pod swój dach. Od tego momentu życie stało się koszmarem. Babcia zamieszkała w pokoju dziecięcym, a dzieci przeprowadziły się do sypialni rodziców. Przestrzeń była ciasna, ale to nie był najgorszy problem.
Nocą babcia hałaśliwie kłóciła się z duchami przeszłości. Najmłodsza córka budziła się i płakała ze strachu. Reszta nie spała. Jagoda próbowała uspokoić Lidię, ale na nic.
Babcia kaprysiła jedzeniem. Jagoda mroziła jagody i gotowała kompoty dla dzieci. Sama chciała świeży kompot, ale znosiła to. Najlepsze były dzieci. Lidia tego nie rozumiała i obrażała się.
Głodujecie mnie, choćby kompotu nie wolno jęczała. No i co, już ja jestem stara
Jednak potrafiła opróżnić całą patelnię w nocy, kiedy nikt nie patrzył. Rano wybuchała histeria najmłodszej, przyzwyczajonej do porannego kompotu.
To było jeszcze wytrzymalne, dopóki pewnego poranka Jagoda nie obudziła się od zapachu spalenizny. Pobiegła do kuchni i zobaczyła Lidiię przy palniku. Trzymała widelec w pustej, rozgrzanej patelni, szepcząc coś pod nosem. Rączka patelni miejscami już się topiła.
W tym momencie Jagoda przeraziła się naprawdę nie dla siebie, ale dla dzieci. Ta noc mogła być ich ostatnią.
Łozie, tak już nie może być. Rozumiem, iż choruje, ale to może kosztować nas wszystkich życie! powiedziała po przebudzeniu mężowi, opowiadając o tym, co zobaczyła. Trzeba coś wymyślić. Może wszyscy zrzucimy się na opiekunkę?
Jaka opiekunka? westchnął senny. Rozmawiałem już z Olą i Danielem To za drogo.
To sprzedajmy jej mieszkanie i kupmy coś bliżej Przynajmniej będziemy częściej odwiedzać.
Nie widzisz, iż potrzebuje stałego nadzoru? Jak mogę zostawić ją samą?
A jak mam zostawić ją przy dzieciach?! wyszeptała Jagoda.
Nie doszli do porozumienia i Aleksander odszedł. Jagoda siedziała, patrząc na zdjęcia. Jej ręce wciąż drżały. Zrozumiała, iż nie odszedł sam Aleksander, ale chłopiec, którego drzwi do domu babci były ratunkiem. To nie ulżyło jej sercu.
Po południu Jagoda zadzwoniła do matki, by choć trochę przełamać przytłaczającą ciszę.
Córeczko Może nie powinniśmy tak działać w pośpiechu? Są inne opcje
Mamo, myślisz, iż nic nie proponowałam? On nie chce słuchać! wybuchła Jagoda. Dla niego istnieje tylko jedna droga cierpienie, heroiczny czyn, kara za przeszłość. A my musimy płacić za to wszystkie. On pracuje, a ja tu sama z trójką dzieci, z których jedno już dorosłe i nie do opanowania. To ja jestem bohaterem
No tak. Mężczyźni tacy są. Niewielu rozumie, co to codzienność odpowiedziała matka ze współczuciem. Może sam kiedyś się uspokoi
Matka patrzyła w dal. Trzy miesiące później Aleksander zadzwonił, a potem przyjechał. W tym czasie schudł, przybrał na wadze, a w jego spojrzeniu widać było głębokie zmęczenie, jakby nie spał od lat.
Usiedli przy kuchennym stole, tam gdzie wszystko się zaczęło.
Wiesz zaczął, nie patrząc w oczy żonie. Nie mogę jej zostawić. Nie mogę. Ale nie mogę też żyć bez was. Kiedy wszystko spadło na moje barki i zostałem sam zrozumiałem, iż tak nie może być.
Jagoda podeszła bliżej i położyła mu rękę na ramieniu.
Czy jest teraz sama? Czy
Przełączyłem się na pracę zdalną i zatrudniłem sąsiadkę, bycia była pielęgniarką. Umówiliśmy się, iż przychodzi przynajmniej na dwie godziny dziennie. To dodatkowa praca dla niej, a ja mogę chociaż widzieć się z wami, jeżeli nas przyjmiecie.
Jagoda uśmiechnęła się słabo, zmęczona. Tak, Aleksander nie mógł całkowicie przenieść się do innego miasta, ale to był przynajmniej krok. Ona też zmiękła i zrozumiała, iż taką jest rzeczywistość.
Oczywiście przyjmiemy powiedziała, obejmując męża.
On najpierw drgnął, jakby się nie spodziewał, potem otworzył ramiona i objął ją z powrotem.
Rodzina nie zjednoczyła się od razu, ale od tego momentu rozpoczęła wspólną drogę. Rozważali sprzedaż mieszkania babci, bo gdyby kupili coś bliżej, mogliby spędzać razem więcej czasu. Na razie mogli sobie pozwolić tylko na wspólne wieczory i kolacje. To już było ogromnym wkładem w ich przyszłość. Ich rodzina rozpadła się na kawałki, ale nie poddali się i starannie składali ją na nowo, dopasowując każdy element, by wypełnić luki.
