Rodzina, której nie było
Telefon od matki przerwał poranną ciszę w małym mieszkaniu w podwarszawskiej Wiązownie. Elżbieta, przecierając oczy, odebrała.
— Ależ Maja jest lekarzem! — głos matki drżał od natarczywości.
— No i co z tego? — odpowiedziała chłodno Elżbieta Kowalska.
— Lekarz to nie tylko zawód, to powołanie! — oświadczyła matka, jakby odkrywała prawdę.
— Niech będzie powołanie — nie ustępowała Elżbieta. — Ale co was obchodzi Maja, skoro przez ćwierć wieku nie chcieliście jej znać?
— Jest lekarzem, więc musi pomóc! — nie dawała za wygraną kobieta.
„Kto ma długi, niech je daruje” — przemknęło Elżbiecie gorzkie przypomnienie, ale nie było jej do śmiechu. Z rodziną żarty się nie liczą, zwłaszcza gdy tej rodziny w zasadzie nie ma. Elżbieta i jej córka Maja były nikomu niepotrzebne. Do czasu. Aż Maja, jej „podrzutek”, jak kiedyś nazywali dziewczynkę, nie skończyła studiów medycznych w Warszawie.
I wtedy rodzina nagle się pojawiła, jakby wyrosła spod ziemi. Jak cienie, które wychodzą o zmierzchu, nagle przypomnieli sobie o istnieniu Elżbiety i jej córki.
— Jak wspaniale, iż mamy teraz swojego lekarza! — rozczulała się ciotka Zosia, zapominając, jak kiedyś machnęła ręką na bratanicę w ciąży.
— Trzeba by nerki sprawdzić, coś ciągle bolą — podchwycił wujek Robert, który w swoim czasie odmówił siostrze pomocy, rzucając: „Sama jesteś winna, nie trzeba się było rzucać!”
Nawet matka, która kiedyś odwróciła się od Elżbiety, teraz dzwoniła ze słodką troską.
Dawno temu, dwadzieścia trzy lata wstecz, Elżbieta została sama. Jej ukochany, Tomasz, porzucił ją, ledwie dowiedział się o ciąży. W serialach mężczyźni cieszą się na widok dwóch kresek, ale w życiu bywa inaczej. Elżbieta poznała go w kawiarni, gdzie pracowała jako kelnerka, przyjechawszy do Warszawy z dyplomem menedżera i mnóstwem ambicji. W rodzinnej wsi pod Poznaniem jej umiejętności nikomu nie były potrzebne — potrzebne były dojarki. Miejscowy zootechnik, niejaki Nowak, już na nią zerkał, ale Elżbieta marzyła o czymś więcej. Wyruszyła do stolicy, licząc na pomoc wujka Adama, brata matki.
— Jestem prosto z dworca! — radośnie oznajmiła, wręczając słoik malinowego dżemu i butelkę mleka.
Wujek prezenty przyjął, ale odparł:
— Tu to nie wieś, miejsca nie ma! I swoich nie starcza. Idź do hostelu, to niedrogie.
Elżbieta, oszołomiona, odeszła. choćby herbaty jej nie zaproponowano. W desperacji weszła do pierwszej lepszej kawiarni i zobaczyła ogłoszenie: „Poszukiwana zmywaczka”. Właścicielka, widząc jej zagubienie, zaproponowała nocleg w zapleczu za pół etatu woźnej. Elżbieta się zgodziła. Wstyd, ale co robić? Mieszkała w klitce, zmywała naczynia, odkładała grosz do grosza.
Aż pewnego dnia poznała Tomasza. Był kurierem, często jadał w tej kawiarni. Przystojny, o silnych dłoniach, wydawał się solidny. Elżbieta, niepozorna, z prostą twarzą, ale błyszczącymi oczami, pierwszy raz poczuła się pożądana. Gdy zaproponował wspólne życie, z zapartym tchem, zapomniawszy o przestrogach matki, zgodziła się. Miłość ją oślepiła. Pięć miesięcy szczęścia — i już marzyła o ślubie, wydawała oszczędności na prezenty dla Tomasza. Potem okazało się, iż jest w ciąży.
Tomasz wpadł w furię, krzyczał, iż nie jest gotowy, i wyrzucił ją. Elżbieta, w łzach, zadzwoniła do matki:
— Mamo, jestem w ciąży. Pomóż, proszę.
— Nabawiłaś się? — spytała zimno matka. — W naszej rodzinie takich nie było. Radź sobie sama.
Wujek Adam też odmówił:
— No proszę, bratanica! My mamy swoje dzieci do wykarmienia!
Rodzina się odwróciła, a Elżbieta została sama z rosnącym brzuchem. Do kawiarni wrócić nie mogła — pokoik zajęła inna. Ale właścicielka, dobra dusza, zaproponowała mieszkanie u swojej babci, 86-letniej staruszki, dziarskiej i samodzielnej.
— Doglądaj jej, a nie wezmę zapłaty, tylko za rachunki — powiedziała.
Elżbieta płakała z wdzięczności. Tak zaczęło się nowe życie. Babcia pomagała z małą Mają, gotowała, gdy Elżbieta padała ze zmęczenia. Było ciężko. Dwa razy Elżbieta prosiła rodzinę o pieniądze — Maja miała alergiczne zapalenie oskrzeli, potrzeba było leków. Nikt nie pomógł. Pożyczyła tylko właścicielka kawiarni.
Mijały lata. Babcia zmarła, Elżbieta wróciła do kawiarni, potem ukończyła kursy i została menedżerką w firmie. Wieczorami dorabiała jako zmywaczka, by Mai niczego nie brakowało. Zaoszczędziła, kupiła małe mieszk— odziedziczyła po babci, bo przez te wszystkie lata nikt nigdy nie zainteresował się starą kobietą tak bardzo jak Elżbieta i Maja.
