W dniu, kiedy skończyłem osiemnaście lat, matka wyrzuciła mnie za drzwi. Lata później los ponownie zaprowadził mnie do tego domu, gdzie w piecu odkryłem ukryte miejsce, w którym schowała swoje dzieciństwo.

W dniu, w którym skończyłam osiemnaście lat, matka wyrzuciła mnie z domu. Lata później los przywiódł mnie z powrotem do tego domu, a w piecu odkryłam tajne schowanko, w którym ukryty był jej mrożący krew w żyłach sekret.
Ania zawsze czuła się obcą w własnym domu. Matka wyraźnie faworyzowała starsze siostry Vikę i Julię, okazując im znacznie więcej ciepła i troski. Ta niesprawiedliwość raniła dziewczynkę, ale chowała żal w sobie, nieustannie starając się zadowolić matkę i choć trochę zbliżyć się do jej miłości.
Nie śnij choćby o zamieszkaniu ze mną! Mieszkanie pójdzie do sióstr. Od dziecka patrzyłaś na mnie jak szczeniak. Żyj, gdzie tylko zechcesz! takimi słowami matka wyrzuciła Anię z domu zaraz po osiemnastce.
Ania próbowała się bronić, tłumaczyć, iż to niesprawiedliwe. Vika była tylko trzy lata starsza, a Julia pięć. Obie ukończyły studia, opłacane przez matkę; nikt ich nie zmuszał do samodzielności. Ania zawsze była inna. Mimo wszystkich starań, by być dobrą, w rodzinie kochano ją jedynie powierzchownie jeżeli w ogóle można to nazwać miłością. Jedynie dziadek traktował ją z życzliwością. To on przyjął w ciążą swoją córkę, kiedy mąż porzucił ich i zniknął bez śladu.
Może mama martwi się o siostrę? Twierdzą, iż bardzo do niej przypominam rozważała Ania, szukając wyjaśnienia dla matczyny chłodności. Próbowała wielokrotnie szczerze porozmawiać z matką, ale każda rozmowa kończyła się awanturą lub napadem gniewu.
Dziadek był natomiast prawdziwym wsparciem. Najlepsze wspomnienia dzieciństwa związane były z wsią, gdzie spędzali lato. Ania uwielbiała prace w ogrodzie i na grządkach, uczyła się dojenia krów, pieczenia ciast wszystko po to, by odroczyć powrót do domu, gdzie codziennie witała ją pogarda i krytyka.
Dziadku, dlaczego nikt mnie nie kocha? Co we mnie jest nie tak? pytała, powstrzymując łzy.
Kocham cię bardzo odpowiadał łagodnie, nigdy nie wspominając o matce czy siostrach.
Mała Ania chciała uwierzyć w jego słowa, iż jest kochana, choć w specjalny sposób Gdy skończyła dziesięć lat, dziadek zmarł, a od tego czasu rodzina traktowała ją jeszcze gorzej. Siostry drwiły, a matka zawsze stała po ich stronie.
Od tej chwili nie dostawała nic nowego jedynie pożyczane ubrania od Viki i Julii. Drwiły:
O, co za modny top! Zmywaj podłogę albo zrób, co trzeba, Aniu!
A gdy matka kupowała słodycze, siostry pochłaniały wszystko, podając Ani jedynie papiery po opakowaniach:
Weź, głupia, zbieraj papiery!
Matka słyszała wszystko, ale nigdy nie karciła ich. Tak rosła Ania jako szczeniak niepotrzebna, ciągle błagająca o miłość ludzi, którzy widzieli w niej nie tylko niewartościową, ale i obiekt kpin i niechęci. Im bardziej starała się być dobrą, tym bardziej była nielubiana.
Dlatego, gdy matka wyrzuciła ją w osiemnastym roku życia, Ania podjęła pracę jako pomocniczka w szpitalu. Wytrwałość i ciężka praca stały się jej nawykiem, a przynajmniej dostawała wynagrodzenie choć skromne. Tam nikt jej nie nienawidził. Brak wrogości w miejscu, gdzie była miła, już był postępem.
Pracodawca dał jej szansę stypendium i szkolenie na chirurga. W małym mieście brakowało specjalistów, a Ania już wykazywała talent jako pielęgniarka.
Do dwudziestu siedmiu lat nie miała bliskich krewnych. Praca stała się całym jej życiem dosłownie. Żyła dla pacjentów, których ratowała. Jednak samotność nie opuszczała jej: mieszkała w pokojach pielęgniarskich, tak jak przed laty.
Odwiedzanie matki i sióstr przynosiło ciągłe rozczarowanie, więc Ania starała się je ograniczyć. Gdy wszyscy wychodzili na papierosa i plotki, ona siadała na werandzie i płakała.
Pewnego dnia podszedł do niej kolega pomocnik Grisha:
Dlaczego płaczesz, piękna?
Co to piękna Nie drwij ze mnie odpowiedziała cicho.
Nie zauważała, iż pod koniec trzydziestki stała się drobną, urokliwą blondynką o dużych niebieskich oczach i prostym nosie. Niewinność młodości przeminęła, ramiona wyprostowały się, a jej krótkie włosy w eleganckim koku zdawały się chcieć wyłamać się na wolność.
Naprawdę jesteś piękna! Wartość siebie i nie opuszczaj głowy. Poza tym jesteś obiecującą chirurg, a twoje życie układa się dobrze zachęcał go Grisha.
Pracowali razem prawie dwa lata, czasem dając jej czekoladki, ale to była ich pierwsza prawdziwa rozmowa. Ania łzami opowiedziała mu wszystko.
Może powinieneś zadzwonić do Dmitrija Aleksiejewicza? Ten, którego ostatnio uratowałaś. Traktuje cię dobrze. Mówią, iż ma mnóstwo kontaktów zasugerował Grisha.
Dzięki, Grisha. Spróbuję odparła Ania.
A jeżeli nie zadziała, możemy się pobrać. Mam mieszkanie, nie będę cię źle traktował dodał żartobliwie.
Ania zarumieniła się, nagle dostrzegając, iż mówi poważnie. Zobaczył w niej nie ubogą sierotę, ale kobietę zasługującą na miłość.
Dobrze, rozważę tę opcję uśmiechnęła się, po raz pierwszy od dawna czując się nie jak pracownik czy bezużyteczna, ale jako piękna młoda kobieta z przyszłością przed sobą.
Tego samego wieczoru Ania wybrała numer Dmitrija Aleksiejewicza:
Tu Anya, chirurg. Dałeś mi swój numer i powiedziałeś, iż mogę się odezwać, gdy będę mieć problem.
Anya! Cześć! Wspaniale, iż w końcu dzwonisz! Co u ciebie? Lepiej spotkajmy się. Przyjdź, wypijemy herbatę i pogadamy. My, starsi, lubimy rozmawiać odpowiedział z ciepłem.
Następnego dnia, będąc wolnym, Ania od razu pojechała do niego. Szczerej opowiedziała o swojej sytuacji i zapytała, czy zna kogoś, kto potrzebuje opiekunki mieszkającej na stałe.
Rozumiesz, Dmitriju Aleksiejewicz, przyzwyczajona jestem do ciężkiej pracy, a teraz czuję, iż nie dam już radę
Spokojnie, Aneczko! Mogę ci zapewnić stanowisko chirurga w prywatnej przychodni. I zamieszkasz ze mną. Bez ciebie nie byłbym teraz tutaj zapewnił ją.
Oczywiście, Dmitriju Aleksiejewicz, zgadzam się! A twoi krewni nie będą mieli nic przeciwko?
Moi krewni przychodzą tylko, gdy mnie nie ma. Liczy ich jedynie mieszkanie przyznał z żalem.
Tak zaczęli mieszkać razem. Dwa lata minęły, a między nią a Grishą rozkwitła romansowa relacja, często przy herbacie. Dmitrij Aleksiejewicz nie lubił Grishy i nie przegapił żadnej okazji, by ostrzegać Anię:
Przepraszam, kochana, ale Grisha to miły facet, choć słaby i zbyt podatny na wpływy. Nie możesz na nim polegać. Staraj się nie przywiązywać do niego zbytnio.
O, Dmitriju Aleksiejewicz za późno. Już postanowiliśmy się pobrać. A propos, żartował dwa lata temu, iż mnie poślubi. I teraz jestem w ciąży z euforią oznajmiła Ania, niemal promieniejąc szczęściem. Właśnie dowiedziała się o ciąży i od razu dodała: Ale ty wciąż jesteś dla mnie ważny! Będę cię odwiedzać codziennie. Jesteś dla mnie jak rodzina.
No tak, Anyutko nie czuję się najlepiej. Zróbmy tak: jutro pójdziemy do notariusza i zarejestruję domek w twoim imieniu. Zawsze lubiłaś wiejskie życie. To może być twoja chata albo możesz go sprzedać, jeżeli zechcesz. odmówił nieukończenie zdania, marszcząc brwi.
Ania chciała się sprzeciwić: to za dużo, on jeszcze długo będzie żył, lepiej zostawić dom dzieciom. Przez ostatnie dwa lata odwiedzili go tylko raz. Ale Dmitrij Aleksiejewicz był nieugięty.
Zszokowała ją informacja, iż dom znajdował się w tej samej wsi, w której mieszkał ukochany dziadek! Jego dom już dawno został zburzony, działka sprzedana, a obce osoby zamieszkały tam teraz. Jednak fakt, iż mogła mieć własny mały zakątek w tym miejscu, wzbudził w niej ciepłe uczucia i wspomnienia.
Nie zasługuję na to, ale dziękuję bardzo, Dmitriju Aleksiejewiczu! podziękowała szczerze.
Jedna prośba: nie mów Grishy, iż dom jest na twoje nazwisko. I nie pytaj dlaczego. Czy mogę tego od ciebie wymagać? brzmiał poważnie.
Ania skinęła głową, obiecując zastosować się do jego życzenia. Jak wyjaśnić Grishy pochodzenie domu, pozostawało otwartym pytaniem, ale mogła powiedzieć, iż pogodziła się z matką.
Później dowiedziała się, iż Dmitrij Aleksiejewicz, oprócz konsekwencji udaru, cierpi na raka. Odmawia operacji. W końcu Ania pomogła zorganizować jego pogrzeb i wprowadziła się do nowego męża.
Problemy zaczęły się w siódmym miesiącu ciąży po sześciu miesiącach wspólnego życia.
Może powinnaś trochę pracować? Zanim dziecko się urodzi zasugerował Grisha.
Wtedy Ania tymczasowo odłożyła pracę w przychodni, licząc na oszczędności i wsparcie Grishy. Jego słowa jednak zaskoczyły i zraniły ją.
No może odpowiedziała niepewnie. Było nieprzyjemnie, bo sama kupowała zakupy, a Grisha okazał się skąpy. Dziecko rosło w brzuchu, a ona nie chciała rezygnować ze ślubu.
Tydzień przed planowanym weselem, gdy Grisha nie był w domu, nieznajoma kobieta wszedła do ich mieszkania kluczem.
Cześć, jestem Lena. Grisha i ja się kochamy, a on po prostu nie ma odwagi ci powiedzieć. Powiem więc: nie jesteś już potrzebna. rzekła wysoka, szczupła blondynka pewnym głosem.
Co?! Nasz ślub już za kilka dni! Wszystko już opłaciliśmy! zakłóciła Ania, przerażona. To ona pokryła większość kosztów przy skromnym przyjęciu w kawiarni.
Wiem. Nie ma sprawy. Grisha weźmie mnie za żonę. Mam kontakty w urzędzie stanu cywilnego, gwałtownie wszystko załatwimy. Lena twierdziła, jakby decyzja była już podjęta.
Lena nie zamierzała odejść. Gdy Grisha wrócił, tylko mruknął:
Ania, przepraszam Tak, to prawda. Pomogę przy dziecku, ale nie mogę się z tobą ożenić.
Zrobimy test ojcostwa dodała Lena, kładąc rękę na ramieniu Grishy.
Test ojcostwa?! Ty jesteś moją jedyną! krzyczała Ania, rzucając się na niego pięściami.
Złapie cię, głupku! Ma już prawie trzydzieści lat, a zachowuje się jak mała dziewczynka! drwiła Lena.
Grisha stał milcząco, nie broniąc Ani, patrząc w dół. Stało się jasne: wszystko zależało od Leny; on był jedynie biernym obserwatorem.
Ania zaczęła pakować rzeczy. Nie było sensu walczyć o mężczyznę, który łatwo się poddał. Lena dodała, iż ona i Grisha kiedyś się spotykali była wtedy zamężna, a teraz wolna. Ania była jedynie tymczasową zastępczynią, dopóki idealna damka nie pojawi się.
Mogła wymagać wyjaśnień od Grishy, ale po co, skoro sam pozwolił Leni wkroczyć i zrobić wszystko w jego imieniu?
Tak więc dom w końcu się przydał pomyślała Ania.
Dom był naprawdę przydatny, choć nie miał bieżącej wody. Piec był znakomity dziadek nauczył ją wszystkiego, co potrzebne do życia na wsi. Było da się tam zamieszkać. Jak porodzić sama? Czas był, więc znajdzie rozwiązanie.
Drzewa na opał były zgromadzone, szopa solidna, a przed wejściem leżał śnieg, gotowy do odśnieżenia. Stosy drewna pełne prawdziwy skarb w takiej zimie!
Dobrze, iż Dmitrij Aleksiejewicz przed wprowadzeniem przedstawił ją sąsiadom jako nową panią domu i żonę swojego syna. Nie zadawano zbędnych pytań.
Ania, oczywiście, zadzwoniła do matki i sióstr. Jak zwykle nie zawiodły się namawiały ją, by oddała dziecko do domu dziecka i następnym razem nie angażuj się w żadne małżeństwo przed ślubem. Plotkowały też, jak Grisha nie oddał pieniędzy za wesele, które ona w dużej części zapłaciła.
Nikt nie wiedział o domu. Teraz Ania mogła się przed wszystkimi ukryć i zebrać myśli.
Było strasznie zimno; nie zdjąła kurtki puchowej. Gdy zaczęła rozrzucać węgiel w piecu, zauważyła, iż kij uderza w coś twardego.
Zdejmując rękawice, wyciągnęła drewnianą skrzynkę, która blokowała opał. Była starannie zamknięta, z dużymi literami na wieczku: Anya, to dla ciebie. Natychmiast rozpoznała pismo Dmitrij Aleksiejewicz.
W środku znajdowały się zdjęcia, list i małe pudełko. Drżącymi rękami otworzyła kopertę i przeczytała:
Droga Aniu! Powinnam ci powiedzieć,Otworzyła list, zrozumiała, iż prawdziwym domem nie jest wioska, ale jej własne serce, gotowe kochać i chronić nowo narodzone życie.