Dziadziu, weź moją małą siostrzyczkę nie jadła nic od dawna wykrzyknął nagle, a jego oczy zamarły w szoku!
Dziadku, proszę weź moją siostrę. Jest strasznie głodna
Ten cichy, pełen rozpaczy głos, który przebił się przez szum ulicy, zatrzymał Andrzeja w miejscu. Biegł nie, pędził, jakby za nim gonił niewidzialny wróg. Czas gnał: miliony złotych wisiały na jednej decyzji, którą mieli podjąć tego dnia na posiedzeniu. Po tym, jak odszła Róża jego żona, jego światło, jego opoka praca stała się jedynym sensem życia.
Lecz ten głos
Andrzej odwrócił się.
Przed nim stało dziecko w wieku siedmiu lat. Chude, zdrębione, z przymglonymi oczami. W ramionach trzymał mały, rozwinięty kocyk, z którego wystawała twarz malutkiej dziewczynki. Dziewczynka, owinięta w starą, podniszczoną kołdrę, cicho jęczała, a chłopiec przyciskał ją do siebie, jakby był jej jedyną tarczą w obojętnościprzesiągłym świecie.
Andrzej się wahał. Wiedział nie może tracić czasu, musi iść dalej. Ale coś w spojrzeniu dziecka lub w prostym proszę dotknęło najgłębszej części jego duszy.
Gdzie jest mama? zapytał łagodnie, siadając obok dziecka.
Obiecała wrócić ale od dwóch dni jej nie ma. Czekam tutaj, może nagle się zjawi drżał głos chłopca, tak jak jego ręka.
Miał na imię Maksymilian, a dziewczynka Klementyna. Zostali zupełnie sami. Żadnych notatek, żadnych wyjaśnień jedynie nadzieja, na którą siedmioletni chłopiec trzymał się jak tonący trzyma się trzciny.
Andrzej zaproponował kupno jedzenia, wezwaniu policji, zgłoszeniu do opieki społecznej. ale przy słowie policja Maksymilian zadrżał i szepnął z bólem:
Proszę, nie zabierajcie nas. Zabiorą Klementynę
W tej chwili Andrzej pojął: nie może już po prostu odejść.
W pobliskiej kawiarni Maksymilian jadł łapczywie, a Andrzej ostrożnie podał Klementynie mieszankę, kupioną w aptece obok. W jego wnętrzu zaczęło budzić się coś dawno zapomnianego coś, co leżało pod zimną skorupą.
Zadzwonił do asystenta:
Odwołajcie wszystkie spotkania. Dziś i jutro również.
Po chwili przybyli policjanci Nowak i Kowalczyk. Zwykłe pytania, standardowe procedury. Maksymilian wciąż trzymał mocno dłoń Andrzeja:
Nie oddacie nas do schroniska, prawda?
Andrzej nie spodziewał się tych słów:
Nie oddam. Obiecuję.
Wydział rozpoczął formalności. Do sprawy przybyła Lidia Pietruk stara przyjaciółka i doświadczona pracowniczka socjalna. Dzięki niej wszystko załatwiono gwałtownie tymczasowa opieka.
Tylko dopóki nie znajdą mamę powtarzał Andrzej, bardziej do siebie. Tylko tymczasowo.
Zabrał dzieci do domu. W samochodzie było cicho, jak w grobie. Maksymilian trzymał siostrę mocno, nie zadając pytań, jedynie szepcząc coś delikatnego, ukojącego, znajomego.
Mieszkanie Andrzeja przywitało ich przestrzenią, miękkimi dywanami i panoramicznymi oknami z widokiem na całe miasto. Dla Maksymiliana to było jak bajka w jego życiu nigdy nie było takiego ciepła i przytulności.
Sam Andrzej czuł się zagubiony. Nie miał pojęcia o dziecięcych mieszankach, pieluszkach ani o rytmie dnia. Potykał się o pieluszki, zapominał, kiedy karmić, kiedy położyć spać.
Lecz Maksymilian był przy nim. Cichy, uważny, napięty. Obserwował Andrzeja jak nieznajomego, który może zniknąć w każdej chwili. Jednocześnie pomagał delikatnie kołysząc siostrę, nucąc kołysanki, czuło kładąc ją do snu, tak jak potrafią tylko ci, którzy robili to setki razy.
Pewnego wieczoru Klementyna nie mogła zasnąć. Płakała, kręciła się w łóżeczku, nie znajdując sobie miejsca. Wtedy Maksymilian podszedł, wziął ją w ramiona i zaczął cicho nucić. Po kilku minutach dziewczynka już spała spokojnie.
Świetnie ją uspokajasz powiedział Andrzej, obserwując to z ciepłem w sercu.
Nauczyłem się odpowiedział chłopiec, bez pretensji, bez skargi po prostu fakt.
W tym momencie zadzwonił telefon. Lidia Pietruk:
Znaleźliśmy ich mamę. Żyje, ale jest w rehabilitacji uzależnienie od narkotyków, ciężki stan. jeżeli zakończy leczenie i udowodni, iż może zadbać o dzieci, zostaną jej zwrócone. W innym wypadku opiekę przejmie państwo. Albo ty.
Andrzej zamilkł. Wewnątrz coś się skurczyło.
Możesz formalnie przyjąć opiekę. A może choćby adoptować, jeżeli naprawdę tego chcesz.
Nie był pewny, czy jest gotów być ojcem. Jedno wiedział: nie chce ich stracić.
Tamtego wieczoru Maksymilian siedział w kącie salonu i ostrożnie rysował ołówkiem.
Co teraz będzie z nami? zapytał, nie odrywając wzroku od kartki. W jego głosie brzmiało wszystko strach, ból, nadzieja i obawa przed ponownym opuszczeniem.
Nie wiem odpowiedział szczerze Andrzej, siadając obok. Ale zrobię wszystko, byście byli bezpieczni.
Maksymilian zamyślił się chwilę.
Znowu nas zabiorą? Zabiorą cię, ten dom?
Andrzej objął go mocno, bez słów. Chciał całą siłą przytulenia powiedzieć: nie jesteś już sam. Nigdy więcej.
Nie oddam was. Obiecuję. Nigdy.
W tej chwili zrozumiał: te dzieci nie są przypadkowe. Stały się częścią niego samego.
Rano Andrzej zadzwonił do Lidioi Pietruk:
Chcę zostać ich oficjalnym opiekunem. Na stałe.
Procedura okazała się trudna: kontrole, wywiady, wizyty domowe, niekończące się pytania. Ale Andrzej przeszedł wszystko, bo w końcu miał prawdziwy cel. Dwa imiona: Maksymilian i Klementyna.
Kiedy tymczasowa opieka przekształciła się w stałą, Andrzej postanowił przeprowadzić się. Kupił dom na przedmieściach z ogrodem, przestrzenią, porannym śpiewem ptaków i zapachem trawy po deszczu.
Maksymilian rozkwitał na własne oczy. Śmiał się, budował forty z poduszek, czytał na głos, przynosił rysunki i dumnie wieszał je na lodówce. Żył naprawdę, wolny, bez strachu.
Pewnego wieczoru, kładąc chłopca spać, Andrzej przykrył go kocem i delikatnie pogłaskał po włosach. Maksymilian spojrzał z góry w dół i cicho rzekł:
Dobranoc, tato.
Andrzej poczuł ciepło głęboko w środku, a w oczach zakłonił się łzy.
Dobranoc, synku.
Wiosną odbyło się oficjalne adopcyjne przyjęcie. Podpis sędziego zamknął formalny status, ale w sercu Andrzeja wszystko już dawno było ustalone.
Pierwsze słowo Klementyny Tato! stało się cenniejsze niż jakikolwiek sukces w pracy.
Maksymilian znalazł przyjaciół, zapisał się na sekcję piłkarską, czasem przychodził do domu z hałaśliwą gromadą. A Andrzej uczył się wiązać warkocze, przygotowywać śniadania, słuchać, śmiać się i znów czuć, iż żyje.
Nigdy nie planował być ojcem. Nie szukał tego. Teraz jednak nie wyobrażał sobie życia bez nich.
To było trudne. To było nieoczekiwane.
Ale stało się najpiękniejszym, co mu się kiedykolwiek przytrafiło.
