Całe życie marzyłem, by być na miejscu brata, ale niedługo wszystko się zmieniło.
Moja mama zaszła ze mną w ciążę, gdy miała osiemnaście lat. Ojciec nas opuścił, gdy tylko się o tym dowiedział — nie chciał rodziny, jedynie bezustanne imprezy i towarzystwo przyjaciół. Rodzice mamy, moi dziadkowie, byli wściekli. W małym mieście pod Białymstokiem dziecko bez męża uchodziło za hańbę, a dziadek wygnał ją z domu, krzycząc: „Nie chcę widzieć tak nieodpowiedzialnej córki!” Nie potrafię sobie wyobrazić, co przeżywała — młoda, samotna, z niemowlęciem na rękach. Ale przetrwała: podjęła studia zaoczne, znalazła pracę, pracowała do upadłego. Przydzielono jej pokój w akademiku, i tak zaczęliśmy wspólne życie. Musiałem szybciej dorosnąć niż inne dzieci – chodziłem po zakupy, sprzątałem, podgrzewałem jedzenie. Zabawy? Nie było na nie czasu. Od małego byłem jej podporą, jedynym mężczyzną.
Nigdy się nie skarżyłem — byłem z tego dumny. ale niedługo pojawił się w naszym życiu Wiktor. Lubiłem go: przynosił cukierki, rozpieszczał smakołykami, troszczył się o mamę. Ona przy nim rozkwitła i pewnego dnia powiedziała: „Pobierzemy się z Wiktorem, przeprowadzimy się do dużego domu”. Byłem szczęśliwy — marzyłem o prawdziwym ojcu i miałem nadzieję, iż Wiktor nim będzie. Na początku było jak w bajce. Miałem swoje miejsce, mogłem odpoczywać, słuchać muzyki, czytać książki. Wiktor pomagał mamie, a jej oczy promieniały szczęściem.
Potem jednak oznajmiła, iż spodziewa się dziecka. Niedługo później Wiktor powiedział: „Stachu, musisz przenieść się do schowka. Tam będzie pokój dziecinny”. Nie rozumiałem: w domu było dużo pomieszczeń, dlaczego właśnie ja? Następnego dnia moje rzeczy były już w ciasnej komórce, gdzie ledwo mieściło się łóżko. To było niesprawiedliwe, ale zamilkłem — przywykłem do znoszenia trudów.
Kiedy urodził się brat Michał, zaczęły się schody. Jego krzyki nie dawały mi spać, chodziłem jak zombie. W szkole moje oceny spadały, nauczyciele karcili, a mama krzyczała: „Musisz być przykładem dla brata! Przestań nas zawstydzać, leniu!” Michał rósł, a na mnie spadły nowe obowiązki — spacer z nim, wożenie wózka po podwórku. Dzieciaki się ze mnie śmiały, a ja płonąłem ze wstydu, ale milczałem. Wszelkie najlepsze rzeczy – zabawki, ubrania – były kupowane dla Michała. Prosiłem o coś dla siebie, a Wiktor zimno odpowiadał: „Kasy nie ma”. Odprowadzałem brata do przedszkola, odbierałem, karmiłem, sprzątałem dom – żyłem w oczekiwaniu, kiedy dorośnie i da mi wolność.
Michał poszedł do szkoły, a mama kazała mi pomagać mu z lekcjami. Był rozpieszczony, kapryśny – uczył się okropnie, a moje próby przemówienia mu do rozsądku kończyły się jego skargami do mamy. Zawsze brała jego stronę, a ja dostawałem naganę: „Jesteś starszy, powinieneś być cierpliwszy!” Przenosili go z jednej szkoły do drugiej, ale wszędzie sobie nie radził. W końcu trafił do prywatnej, gdzie za pieniądze przymykano oczy na jego słabe oceny. Ja poszedłem do technikum na mechanika – nie dlatego, iż chciałem, ale by uciec z domu.
Potem były kursy zaoczne, praca — harowałem dniami i nocami, zbierając na własne mieszkanie. Ożeniłem się, znalazłem spokój. A Michał? Wiktor podarował mu mieszkanie, ale i tak mieszka z rodzicami, wynajmuje swoje mieszkanie i wydaje pieniądze na bzdury. Nie chce pracować, leży przed telewizorem. Pewnego razu na Nowy Rok zebraliśmy się u rodziców. Przyszła jego kolejna dziewczyna, Lena. Przez przypadek usłyszałem ich rozmowę w kuchni.
— Masz szczęście z bratem, — mówiła do mojej żony, Tani. — Staszek to taki pracuś, odpowiedzialny. Czemu Michał nie jest taki? Namawiam go, żeby się wyprowadził, założył rodzinę, a on tylko do mamy się klei. Pieniądze z wynajmu są, a co z tego?
— Tak, Stachu to dobry facet, — uśmiechnęła się Tania. — Rzuć Michała, nie jest ciebie wart. Na męża się nie nadaje.
Zamarłem. Michał zmieniał dziewczyny jak rękawiczki, ale żadna się nie zatrzymywała – mama je wszystkie przepędzała wiedząc, iż nie są godne jej „złotego chłopca”. A on nie protestował, żył w swojej leniwości jak w kokonie. I wtedy zrozumiałem, iż już mu nie zazdroszczę. Wszystko, o czym marzyłem — być na jego miejscu — okazało się puste. Los zgotował mi trudności, ale i wynagrodził za nie. Mam rodzinę, kochającą żonę, córkę, dom, który zbudowałem własnymi rękoma. Jestem z siebie dumny i po raz pierwszy w życiu, nie żałuję, iż nie jestem Michałem. Moje życie to moja wygrana, wycierpiana i prawdziwa.
