Wiesz, Jurek, ona jest twoją siostrą, a ja twoją żoną. Nie mogę już patrzeć, jak zabierasz od naszych dzieci i nosisz wszystko Elżbiecie.
Jerzy rozumiał, iż żona ma rację, ale nie umiał postąpić inaczej. Gdy siostra potrzebowała pomocy, zawsze jako pierwszy wyciągał do niej rękę tak było od dzieciństwa.
Jurku, podaj mi gwóźdź wołała siedmioletnia Elżbietka, stojąc na stołku przy starej szopie.
A po co ci gwóźdź? zaniepokoił się dziewięcioletni brat.
Zbuduję budę dla kota.
Znowu? Poprzednio, jak ci pomogłem, choćby w niej nie spał, a ty się obrażałaś przez tydzień.
Tym razem wyjdzie, bo obciągnę ją materiałem.
Tak dorastali jak dwa pędy z jednego korzenia. Mama pracowała w fabryce, taty zabrakło wcześnie. Jurek, choć mały, wziął na siebie rolę mężczyzny w domu. Nauczył się naprawiać rower, wymieniać krany, podgrzewać obiad.
Jurku, myślisz, iż zostanę aktorką, jak dorosnę?
Już nią jesteś. Wczoraj jak się przewróciłaś, zaczęłaś ryczeć, a potem jadłaś konfiturę z uśmiechem to był prawdziwy teatr.
Czas mijał. Jurek skończył szkołę na elektryka, zamieszkał w mieście, ożenił się z Katarzyną.
Elżbietka poszła do szkoły pedagogicznej, mieszkała w akademiku, odwiedzała brata, gdy tylko mogła.
Katarzyna tylko wzdychała:
Jurek, twoja siostra jest już dorosła. Może czas, żeby radziła sobie sama?
Nie jest walizką, żeby oddać i zapomnieć odpowiadał cicho. To moja siostra.
Po studiach Elżbietka wyjechała do wsi, dostała pracę w szkole. Miała jeden pokój w zimnym akademiku, starą kuchenkę i minimalną pensję. Jurek przyjeżdżał na każde święta:
Mówiłem ci: kup grzejnik.
Nie mam za co, muszę jeszcze książki dla dzieci kupić.
Przywiozłem ci. I jeszcze kurtkę.
A Kasia się nie będzie złościć?
Będzie. Ale ty nie będziesz marznąć.
Pewnego dnia zadzwoniła zapłakana:
Bracie jestem w ciąży.
No to gratulacje a czemu łzy?
On odszedł. Powiedział, iż nie jest gotowy.
To jego strata. Trzymaj się. Przyjadę.
Nie trzeba Jakoś sobie poradzę
Ela, to choćby nie podlega dyskusji.
Przyjechał następnego dnia. Przywiózł jedzenie, pieniądze, kołdrę i dziecięce ubranka.
Kasia jest wściekła powiedział, siedząc przy kuchennym stole.
Nie chcę, żebyście się przez mnie kłócili
Słuchaj. Moja żona jest dobrą kobietą, ale to nie ona mnie wychowała.
Rozumiesz, iż to nie to samo, co kupić zgubiony telefon. To poważna sprawa
Właśnie dlatego tu jestem.
Jurek był przy niej w najważniejszym dniu. Trzymał siostrzeńca na rękach jak najcenniejszy skarb.
Jak go nazwiesz?
Mateuszek.
Dobre imię. Będzie cię chronił, tak jak ja.
Po urodzeniu dziecka pomagał regularnie to pieniądze na mleko, to remont w pokoju, to wózek. Tymczasem Katarzyna milcząco się oddalała.
Pewnego wieczoru powiedziała:
Jurek, nie mam nic przeciwko pomaganiu Eli. Ale gdy za każdym razem zabierasz z naszego budżetu to już nie wsparcie. To strata dla nas.
Wszystko rozumiem. Ale nie umiem inaczej.
A ja nie umiem żyć, czując, iż twoja siostra jest zawsze pierwsza, a my drudzy.
Jurek milczał. Kochał zarówno siostrę, jak i żonę.
Z czasem Elżbietka stanęła na nogi. Założyła kółko dla dzieci, była ceniona w wiosce. Syn rósł, był spokojnym, grzecznym chłopcem.
Jurek przyjeżdżał rzadziej. Ale zawsze coś przywoził:
Mateuszku, patrz, co wujek ci przywiózł klocki!
A mama mówiła, iż wy z ciocią Kasią jesteście starsi, sami macie trudności, a jeszcze my powinniśmy mniej wydawać.
No cóż, jeszcze nie jestem taki stary, jak myśli twoja mama.
Gdy Jurek skończył pięćdziesiąt lat, ciężko zachorował. Wtedy Elżbietka przyjechała do miasta z słoikami konfitur, domowymi kotletami i synem.
Kasiu, mogę posprzątać? U Jurka zawsze bałagan na stole uśmiechnęła się.
Sprzątaj. I kotlety odgrzej. Bez ciebie nic nie je.
To nieprawda! mruknął Jurek z kanapy.
Oczywiście, nieprawda. Po prostu schudł w tydzień
Śmiali się jak za dawnych lat. A Katarzyna po raz pierwszy spojrzała na Elżbietę nie z zazdrością, ale ze zrozumieniem.
Wiesz szepnęła, gdy Ela wyszła do kuchni miałeś rację. Ona jest dobra. Tylko myślałam, iż wybierasz między nami.
Nigdy nie wybierałem. W moim sercu jest miejsce dla was obu.
Rok później Katarzyna i Jurek doczekali się wnuczki.
Mateusz został studentem. Elżbietka pozostała nauczycielką na wsi, co niedzielę dzwoniła do brata.
Jak się masz?
Jako tako. Kasia haftuje, ja oglądam telewizję. A ty?
Mateusz na wakacjach, chodzimy razem na grzyby.
Dobrze, iż wyrósł na porządnego człowieka.
Bo miał w tobie wzór.
Na starość, siedząc razem na ławce przed domem, Elżbietka powiedziała:
Wiesz, Jurku, myślę, iż Bóg specjalnie dał mi ciebie za brata. Bo bez ciebie bym sobie nie poradziła.
A ja bez ciebie byłbym innym człowiekiem. Zawsze byłaś przy mnie od dzieciństwa do dziś. To nie nazywa się pomagać. To nazywa się być rodziną.
