Przez całe życie marzyłem o życiu mojego brata, ale niedługo wszystko się zmieniło.
Moja mama zaszła w ciążę mając osiemnaście lat. Ojciec zostawił nas, gdy tylko dowiedział się o dziecku – rodzina go nie interesowała, wolał niekończące się imprezy i towarzystwo kumpli. Rodzice mamy, moi dziadkowie, byli wściekli. W małym miasteczku pod Łodzią, dziecko bez męża było uważane za hańbę, i dziadek wyrzucił ją z domu, krzycząc: „Nie chcę widzieć tak nieodpowiedzialnej córki!” Nie potrafię sobie wyobrazić, jak ciężko było mamie – młodej, samotnej, z niemowlakiem na rękach. Ale przetrwała: zapisała się na studia zaoczne, znalazła pracę i ledwie wiązała koniec z końcem. Przydzielono jej pokój w akademiku i zaczęliśmy życie we dwoje. Musiałem dorosnąć szybciej niż inne dzieci – robiłem zakupy, sprzątałem, podgrzewałem jedzenie. Zabawy? Na nie nie było czasu. Od najmłodszych lat byłem dla niej wsparciem, jej jedynym mężczyzną.
Nigdy nie narzekałem – byłem z tego dumny. Ale niedługo w naszym życiu pojawił się Wiktor. Lubiłem go: przynosił słodycze, częstował smakołykami, dbał o mamę. Rozkwitała przy nim, i pewnego dnia powiedziała: „My z Wiktorem się pobieramy, przeprowadzimy się do dużego domu”. Byłem szczęśliwy – marzyłem o prawdziwym ojcu i miałem nadzieję, iż Wiktor nim zostanie. Na początku wszystko było jak z bajki. Miałem swój kącik, mogłem odpoczywać, słuchać muzyki, czytać książki. Wiktor pomagał mamie, a jej oczy błyszczały z radości.
Później ogłosiła, iż spodziewa się dziecka. Niedługo potem Wiktor powiedział: „Stasiu, będziesz musiał przeprowadzić się do składzika. Tam będzie pokój dziecka”. Nie rozumiałem: w domu było pełno pokoi, dlaczego akurat ja? Następnego dnia moje rzeczy leżały już w ciasnej klitce, gdzie ledwo mieściło się łóżko. To było niesprawiedliwe, ale przemilczałem – byłem przyzwyczajony do znoszenia wszystkiego.
Kiedy urodził się braciszek Michałek, zaczął się koszmar. Jego krzyki nie pozwalały mi spać, chodziłem jak zombie. W szkole szły mi coraz gorzej, nauczyciele mnie upominali, a mama krzyczała: „Musisz być przykładem dla brata! Przestań nas przynosić wstyd, leniu!” Michałek podrósł, a na mnie spadły nowe obowiązki – spacerować z nim, wozić wózek po podwórku. Koledzy się ze mnie śmiali, a ja czerwieniłem się ze wstydu, ale milczałem. Całe najlepsze – zabawki, ubrania – były kupowane Michałkowi. Prosiłem o coś dla siebie, a Wiktor sucho odpowiadał: „Nie ma pieniędzy”. Odprowadzałem brata do przedszkola, odbierałem, karmiłem i sprzątałem dom – żyłem w oczekiwaniu, kiedy dorośnie i uwolni mnie.
Michałek poszedł do szkoły, a mama kazała mi pomagać mu w lekcjach. Był rozpuszczony, kapryśny – uczył się fatalnie, a moje próby poprawienia jego zachowania kończyły się jego skargami do mamy. Zawsze stawała po jego stronie, a ja dostawałem naganę: „Jesteś starszy, musisz być bardziej cierpliwy!” Przenosili go ze szkoły do szkoły, ale wszędzie sobie nie radził. W końcu zapisali go do prywatnej, gdzie za pieniądze przymykano oczy na jego jedynki. Ja zaś poszedłem do technikum samochodowego – nie dlatego, iż chciałem, ale żeby uciec z domu.
Później poszedłem na kursy zaoczne, pracowałem – harowałem dzień i noc, oszczędzając na własne mieszkanie. Ożeniłem się, znalazłem spokój. A Michałek? Wiktor podarował mu mieszkanie, ale mimo to wciąż mieszka z rodzicami, wynajmuje je i wydaje pieniądze na bzdury. Pracować nie chce, leży przed telewizorem. Pewnego dnia spotkaliśmy się na Nowy Rok u rodziców. Przyszła jego kolejna dziewczyna, Lena. Przypadkiem podsłuchałem ich rozmowę w kuchni.
— Masz szczęście z bratem — mówiła ona do mojej żony, Tani. — Staś to taki pracuś, odpowiedzialny. Czemu Michałek taki nie jest? Proszę go, żebyśmy zamieszkali razem, założyli rodzinę, a on tylko do matki przylepa się. Pieniądze z wynajmu są, ale co z tego?
— Tak, Staś to świetny facet — uśmiechnęła się Tania. — Rzuć Michałka, on na ciebie nie zasługuje. Nie będzie z niego dobrego męża.
Zamarłem. Michałek zmieniał dziewczyny jak rękawiczki, ale żadna nie zostawała na dłużej – mama je wszystkie przepędzała, uważając za niegodne swojego „złotego chłopca”. A on się nie sprzeciwiał, żył w swoim leniwym kokonie. I wtedy zrozumiałem: już mu nie zazdroszczę. Wszystko, o czym marzyłem – być na jego miejscu – okazało się pustką. Los dał mi próby, ale i nagrodził za nie. Mam rodzinę, kochającą żonę, córkę, dom, który zbudowałem własnymi rękoma. Jestem z siebie dumny i po raz pierwszy w życiu nie żałuję, iż nie jestem Michałem. Moje życie to moje zwycięstwo, wycierpiane i prawdziwe.
